Η ναρκοληψία είναι διαταραχή ύπνου και νευρολογική διαταραχή. Η κατάσταση προέρχεται από αλλαγές στον εγκέφαλό σας που επηρεάζουν τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης.
Συνολικά, περίπου 1 στα 2.000 άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να έχουν ναρκοληψία. Ο πραγματικός αριθμός των ατόμων που επηρεάζει μπορεί να είναι υψηλότερος. Αυτό συμβαίνει επειδή τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με άλλες διαταραχές του ύπνου, όπως η αποφρακτική άπνοια ύπνου.
Στην αρχή, η ναρκοληψία προκαλεί συχνά προβλήματα με τον ύπνο τη νύχτα, καθώς και με προβλήματα που μένουν ξύπνιοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μπορεί επίσης να εμφανίσετε άλλα συμπτώματα, όπως ξαφνική μυϊκή παράλυση. Συμπτώματα όπως αυτό μπορεί να δυσκολέψουν την εκτέλεση καθημερινών εργασιών.
Όπως και άλλες νευρολογικές καταστάσεις, ο ρόλος του εγκεφάλου στη ναρκοληψία είναι πολύπλοκος. Οι ερευνητές μαθαίνουν ακόμα περισσότερα για αυτό. Αλλά είναι σημαντικό να αποκτήσετε γνώση σχετικά με το πώς η ναρκοληψία επηρεάζει τον εγκέφαλό σας, ώστε να μπορείτε να κατανοήσετε καλύτερα την κατάσταση.
Επιδράσεις στον υποθάλαμο
Η ναρκοληψία αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα αλλαγών στην περιοχή του υποθαλάμου του εγκεφάλου σας. Αυτός ο μικρός αδένας βρίσκεται πάνω από τον κορμό του εγκεφάλου σας.
Ο υποθάλαμος βοηθά στη ρύθμιση της απελευθέρωσης ορμονών που επηρεάζουν πολλά μέρη του σώματός σας. Για παράδειγμα, είναι υπεύθυνο για την απελευθέρωση υποκριτών, οι οποίες βοηθούν στη ρύθμιση του ύπνου.
Εκτός από τη ρύθμιση των κύκλων ύπνου σας, ο υποθάλαμος παίζει επίσης ρόλο στις ακόλουθες διαδικασίες:
- όρεξη
- πίεση αίματος
- θερμοκρασία σώματος
- ισορροπίες ηλεκτρολυτών
- συναισθήματα
- ΠΑΛΜΟΣ ΚΑΡΔΙΑΣ
Μια σπάνια μορφή ναρκοληψίας μπορεί να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα βλάβης στον υποθάλαμο από εγκεφαλική βλάβη. Αυτό είναι γνωστό ως δευτερογενής ναρκοληψία.
Η δευτερογενής ναρκοληψία είναι μια σοβαρή νευρολογική κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε ακανόνιστους κύκλους ύπνου, καθώς και απώλεια μνήμης και διαταραχές της διάθεσης.
Επιδράσεις στις χημικές ουσίες του εγκεφάλου
Οι νευρώνες υποκριτίνης βοηθούν στη ρύθμιση των κύκλων ύπνου-αφύπνισης. Αυτές οι χημικές ουσίες στον εγκέφαλό σας βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα όταν είστε ξύπνιοι. Φυσικά μειώνονται κατά τη διάρκεια του κανονικού ύπνου σας.
Αλλά όταν έχετε ναρκοληψία, οι απελευθερώσεις υποκριτίνης είναι χαμηλές. Αυτό προκαλεί διαταραχές κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπως υπερβολική υπνηλία και κόπωση. Μπορεί επίσης να τείνετε να κοιμάστε περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι μειωμένες υποκριτίνες συνδέονται στενά με τη ναρκοληψία τύπου 1. Αυτός ο τύπος ναρκοληψίας περιλαμβάνει:
- διαταραχές των κύκλων ύπνου
- κούραση κατά τη διάρκεια της ημέρας
- καταπληξία (ξαφνική απώλεια μυϊκού ελέγχου)
Οι απώλειες υποκριτίνης μπορούν επίσης να επηρεάσουν άλλες εγκεφαλικές ορμόνες, όπως η σεροτονίνη. Αυτό μπορεί να προκαλέσει παράλυση και παραισθήσεις στον ύπνο όταν ξυπνάτε.
Εάν έχετε ναρκοληψία τύπου 2, ενδέχεται να αντιμετωπίσετε προβλήματα με τη ρύθμιση του κύκλου ύπνου, αλλά δεν έχετε προβλήματα με την καταπληξία.
Η αιτία της ναρκοληψίας τύπου 2 είναι ασαφής. Ορισμένες έρευνες δείχνουν λιγότερους τραυματισμούς υποκριτίνης.
Πιθανές γενετικές συνδέσεις
Ενώ η ακριβής αιτία της ναρκοληψίας είναι άγνωστη, η γενετική μπορεί να παίζει ρόλο.
Μια θεωρία διαπίστωσε ότι τα άτομα με ναρκοληψία μοιράζονται τις αλλαγές των υποδοχέων Τ κυττάρων στα κύτταρα τους. Αυτά τα Τ κύτταρα είναι εν μέρει υπεύθυνα για την έκκριση αντισωμάτων όταν συναντούν έναν ιό ή άλλο εισβολέα στο σώμα.
Μια άλλη θεωρία είναι ότι τα άτομα με ναρκοληψία μοιράζονται ένα συγκεκριμένο γονίδιο που αποτρέπει τη σωστή ανοσολογική λειτουργία.
Η έρευνα εκτιμά ότι μεταξύ 12 και 25 τοις εκατό των ανθρώπων έχουν αυτό το γονίδιο, γνωστό ως ανθρώπινο αντιγόνο λευκοκυττάρων (HLA) DQB1 * 06: 02. Ωστόσο, η κατοχή του γονιδίου δεν σημαίνει ότι θα αναπτύξετε ναρκοληψία.
Είναι επίσης πιθανό ότι η ναρκοληψία είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, η οποία αναγκάζει το σώμα να επιτεθεί στους δικούς του υγιείς ιστούς αντί για παθογόνα.
Η ναρκοληψία τύπου 1 έχει βρεθεί ότι περιλαμβάνει αυτοαντισώματα στον υποθάλαμο, τα οποία μπορούν να προσβάλλουν άμεσα τις υποκριτίνες.
Παρόλο που η ίδια η ναρκοληψία δεν μεταδίδεται συνήθως από γονέα σε παιδί, οι αυτοάνοσες διαταραχές εμφανίζονται σε οικογένειες. Μπορεί να έχετε συγγενή με αυτοάνοση κατάσταση, αλλά όχι με τον ίδιο ακριβώς τύπο.
Πώς η ναρκοληψία επηρεάζει τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης
Η απουσία υποκριτών στον εγκέφαλό σας για τη ρύθμιση των κύκλων ύπνου-αφύπνισης μπορεί να οδηγήσει σε άτυπα πρότυπα ύπνου. Κανονικά, ο νυχτερινός κύκλος ύπνου σας ξεκινά με ύπνο μη ταχείας κίνησης των ματιών (εκτός REM).
Μετά από περίπου μία ώρα, ένα τυπικό πρότυπο ύπνου μπαίνει στον κύκλο REM. Αυτός ο κύκλος δεν είναι γνωστός μόνο για γρήγορες κινήσεις των ματιών. Οι μύες σας πηγαίνουν επίσης σε παράλυση.
Αντιμετωπίζετε επίσης περισσότερα όνειρα κατά τη διάρκεια των κύκλων REM, επειδή δεν μπορείτε να τα εκτελέσετε λόγω της βαθιάς χαλάρωσης.
Με μειωμένες υποκριτίνες, οι κύκλοι ύπνου-αφύπνισης στη ναρκοληψία σας προκαλούν να εισέλθετε στον ύπνο REM πολύ πιο γρήγορα. Επίσης, δεν διαρκεί τόσο πολύ, γεγονός που μπορεί να κάνει έναν ανήσυχο βραδινό ύπνο.
Επιπλέον, η ναρκοληψία μπορεί να οδηγήσει σε απροσδόκητους κύκλους REM κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτά ονομάζονται επίσης «επιθέσεις ύπνου».
Η απουσία επαρκούς ύπνου καλής ποιότητας τη νύχτα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ακραίο τύπο κόπωσης γνωστό ως υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό είναι το κύριο σύμπτωμα που παρατηρείται τόσο στη ναρκοληψία τύπου 1 όσο και στον τύπο 2.
Με υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, μπορεί να έχετε πρόβλημα κατά τη διάρκεια της ημέρας στη δουλειά ή στο σχολείο. Μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο να χειρίζεστε βαριά μηχανήματα ή άλλα αντικείμενα που μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό εάν ξαφνικά κοιμηθείτε.
Άλλα συμπτώματα
Εκτός από τους διαταραγμένους κύκλους ύπνου και την υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, η ναρκοληψία τύπου 1 μπορεί να προκαλέσει καταπληξία.
Παρόμοια με την παράλυση των μυών που παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια ενός κύκλου REM, η καταπληξία προκαλεί ξαφνική απώλεια μυϊκού συντονισμού ενώ είστε ξύπνιοι. Τέτοια γεγονότα μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά, συνήθως μετά από έντονη συναισθηματική αντίδραση.
Άλλα πιθανά συμπτώματα που σχετίζονται με τη ναρκοληψία περιλαμβάνουν:
- παραισθήσεις
- παράλυση κατά το ξύπνημα το πρωί
- αυπνία
- άπνοια ύπνου
- κατάθλιψη
- δυσκολίες συγκέντρωσης
- προβλήματα μνήμης
Αν και δεν θεωρείται ευρέως μια προοδευτική ασθένεια, μια μελέτη δείχνει ότι η εξέλιξη σε άτομα με νάρκωση πρώιμης έναρξης σε σύγκριση με εκείνους που αναπτύσσουν την κατάσταση αργότερα στην ενηλικίωση.
Η πρόοδος μπορεί τελικά να σημαίνει επιδείνωση των συμπτωμάτων με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες για την υποστήριξη αυτής της έρευνας.
Το πακέτο
Ενώ οι κύκλοι ύπνου-αφύπνισης είναι συχνά το επίκεντρο της ναρκοληψίας, όλα τα πιθανά συμπτώματα αυτής της κατάστασης προέρχονται από αλλαγές στον εγκέφαλο.
Όταν ο υποθάλαμος δεν απελευθερώνει υποκριτίνες όπως θα έπρεπε, θα αναπτυχθούν προβλήματα με τους κύκλους ύπνου σας. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να έχει ένα γενετικό συστατικό.
Ανεξάρτητα από τις αιτίες, η ναρκοληψία μπορεί να έχει βαθιά επίδραση στην καθημερινή σας ζωή. Η σωστή διάγνωση είναι το κλειδί για τη θεραπεία που χρειάζεστε για να ρυθμίσετε τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης.
