Η Carol Ramos-Gerena είναι σε αποστολή να μεταμορφώσει το σύστημα τροφίμων του Πουέρτο Ρίκο. Σε τελική ανάλυση, γιατί ένα μέρος εξαρτάται από τις εισαγωγές από το εξωτερικό για το 85 τοις εκατό των τροφίμων του, όταν το κλίμα του μπορεί να υποστηρίξει τη γεωργία όλο το χρόνο;
«Με τον ιστορικό αποικισμό του Πουέρτο Ρίκο, ένας συγκεκριμένος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να αποικιώνουμε τη χώρα μας είναι με τον αποχρωματισμό του ουρανίσκου μας, του πιάτου μας και του τρόπου με τον οποίο συσχετίζουμε τα τρόφιμα και τους φυσικούς πόρους μας», λέει.
Εμπνευσμένη από μια διατριβή από την πρώην υπουργό Γεωργίας του Πουέρτο Ρίκο Μύρνα Κόμα Παγκάν, ο Ramos-Gerena έχει ήδη ξεκινήσει να φυτεύει τους σπόρους της αυτάρκειας στο τοπικό σύστημα διατροφής.
Πέρασε την τελευταία δεκαετία υποστηρίζοντας κοινοτικούς κήπους σε δημόσια σχολεία και μιλώντας για την αγροοικολογία και την κυριαρχία των τροφίμων.
Αυτό το φθινόπωρο, η 29χρονη θα ξεκινήσει το διδακτορικό της πρόγραμμα στο σχεδιασμό συστημάτων τροφίμων στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Μπάφαλο, το οποίο ελπίζει ότι θα της δώσει τα εργαλεία που χρειάζεται για να κάνει το σύστημα τροφίμων του Πουέρτο Ρίκο πιο δίκαιο, ανεξάρτητο, και ανθεκτικό.
Ρωτήσαμε τη Ramos-Gerena για τις σπουδές, τους στόχους και τα εμπόδια της. Να τι είπε.
Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για συντομία, διάρκεια και σαφήνεια.
Τι σας ώθησε να μπείτε στον τομέα σπουδών σας;
Επηρεάζομαι βαθιά από τις ανισότητες και τις αδικίες στο σύστημα τροφίμων του Πουέρτο Ρίκο που προκαλούνται από την αποικιακή μας σχέση με τις ΗΠΑ και επιδεινώνονται από τις πρόσφατες φυσικές καταστροφές και κρίσεις υγείας.
Κατά τη διάρκεια των ετών, μου έχει καταστεί σαφές πώς αυτές οι ανισότητες και οι αδικίες των συστημάτων τροφίμων πρέπει να αντιμετωπίζονται σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Όταν δημοσιεύτηκε το έργο της Myrna Comas Pagan, έκανα το πτυχίο μου στη βιολογία και συμμετείχα ενεργά σε μια ένωση φοιτητών γεωργίας, όπου έμαθα για την αγροοικολογία.
Η κριτική συνείδηση και η πεποίθηση των μαθητών που ήταν μέρος αυτού του συλλόγου, και πώς έβαλαν τα λόγια σε δράση, με παρακίνησαν να συμμετάσχω, να υποστηρίξω και να αναπτύξω μερικές αγροοικολογικές πρωτοβουλίες στο Πουέρτο Ρίκο τα τελευταία 10 χρόνια.
Πείτε μας για την εργασία που έχετε ήδη κάνει, καθώς και για τους στόχους σας για το μέλλον.
Υποστήριξα την ανάπτυξη περίπου 13 σχολείων και κοινοτικών κήπων και προσέφερα πάνω από 30 συνομιλίες για την αγροοικολογία και την κυριαρχία των τροφίμων σε ολόκληρη τη χώρα, κυρίως μέσω εθελοντικής εργασίας.
Αμέσως μετά τους τυφώνες, η Irma και η Μαρία χτύπησαν το Πουέρτο Ρίκο, η σχολική κοινότητα του Berwind Country Club δέχτηκε την υποστήριξή μου και χτίσαμε ένα αστικό αγροοικολογικό έργο, το οποίο τώρα εκτείνεται από το Μέσο Σχολείο Berwind έως τα οικιστικά έργα που το περιβάλλουν.
Αυτό το έργο έλαβε έκτοτε χρηματοδότηση για ένα καλοκαιρινό στρατόπεδο αγροοικολογίας για 100 μαθητές, ένα ταξίδι για δύο εκπαιδευτικούς να ταξιδέψουν στην Αμερικανική Ένωση Κήπων στην Ατλάντα και την κατασκευή ενός σταθμού λιπασματοποίησης, θερμοκηπίου και κήπου, μεταξύ άλλων πρωτοβουλιών.
Εμπνευσμένος από αυτές τις εμπειρίες, ελπίζω ότι στο μέλλον θα είμαι καλύτερα εξοπλισμένος για να υποστηρίξω μια εθνική και διεθνή ομάδα εκπαιδευτικών, αγροτών, μαθητών και άλλων παραγόντων στον μετασχηματισμό του συστήματος τροφίμων του Πουέρτο Ρίκο.
Φωτογραφίες από την Erika P. Rodriguez
Ποια εμπόδια έχετε αντιμετωπίσει καθώς έχετε εργαστεί για την επίτευξη των στόχων σας;
Ένα από τα εμπόδια που έχω αντιμετωπίσει στο ακαδημαϊκό μου έργο είναι η έλλειψη δημόσιων πληροφοριών και δεδομένων σχετικά με το σύστημα διατροφής μας. Πιθανότατα θα συνεχίσω να αντιμετωπίζω εμπόδια στην πρόσβαση στα δεδομένα καθώς συνεχίζω το διδακτορικό μου.
Μέσα από το πρόγραμμά μου και το Πανεπιστήμιο του Buffalo’s Food System Planning and Healthy Community Lab, ελπίζω να καλύψω ορισμένα από τα κενά πληροφοριών.
Ενδιαφέρομαι ιδιαίτερα για τη δημιουργία γνώσεων για το ποιος είναι μεταξύ των τοπικών αγροτολογικών αγροτών μας και πώς συνδέονται μεταξύ τους και εντάσσονται στο συνολικό σύστημα τροφίμων. Θα ήθελα επίσης να καταγράψω την ανθεκτικότητα και την αντίστασή τους κάτω από στρώματα καταπίεσης και καταστροφών.
Εφόσον το φαγητό αποτέλεσε σημαντική έμπνευση για τη δουλειά και τις φιλοδοξίες σας, μπορείτε να μας πείτε για την αγαπημένη σας μνήμη φαγητού;
Στο Πουέρτο Ρίκο, έχουμε το ρητό "Dime con quién andas y te diré quiénes" (πες μου με ποιον κάνεις παρέα και θα σου πω ποιοι είσαι).
Είναι αλήθεια - οι περισσότεροι φίλοι μου είναι λάτρεις των τροφίμων, αστικοί αγρότες, λάτρεις των φυτών, αφοσιωμένοι εκπαιδευτικοί και άνθρωποι που πιστεύουν και εργάζονται για τη μεταμόρφωση του συστήματος τροφίμων στο Πουέρτο Ρίκο.
Έχουμε [εορταστικά] γλάστρες χρησιμοποιώντας ό, τι έχουμε καλλιεργήσει από τους αστικούς κήπους μας, μοιραζόμαστε σπόρους και εργαλεία, ακόμη και συντονίζουμε οικογενειακές συναντήσεις για να μοιραστούμε γνώσεις σχετικά με την κυριαρχία των τροφίμων, τη διατροφή και τις αγροοικολογικές πρακτικές. Έχουμε γίνει ένα εκτεταμένο τραπέζι φαγητού και ένας διάδρομος βρώσιμων έργων στην αυλή.
Η άμεση οικογένειά μου έπαιξε επίσης μεγάλο ρόλο στο να καταστήσει την υγιεινή διατροφή προτεραιότητα ενώ μεγαλώνει. Ελπίζω ότι η ίδια εμπειρία είναι ακόμα διαθέσιμη για τις μελλοντικές γενιές οικογενειών και ότι μπορούν να δημιουργήσουν τις δικές τους υγιείς τοπικές κοινότητες τροφίμων.
Γιατί είναι σημαντικά για εσάς ζητήματα που σχετίζονται με τα τρόφιμα;
Ο τρόπος με τον οποίο μεγάλωσα είχε μεγάλη σχέση με το γιατί είμαι συνδεδεμένος με θέματα τροφίμων και εκπαίδευσης τροφίμων.
Ως κόρη δύο φοιτητών πρώτης γενιάς, έχω παρακολουθήσει πώς η πρόσβαση στην εκπαίδευση, την υγεία και τη στέγαση επιτρέπει μια πολύ διαφορετική ποιότητα ζωής μέσα στην ίδια οικογένεια.
Γεννήθηκα σε μια οικογένεια μεσαίας τάξης [με] μια μητέρα που ήρθε από την ύπαιθρο του Πουέρτο Ρίκο και εκτέθηκε στην παραδοσιακή, τροπική γεωργία και τις γεύσεις του αγροτικού τοπίου, και έναν πατέρα που μεγάλωσε σε ένα πρόγραμμα αστικής δημόσιας στέγασης και είχε πολύ περιορισμένη πρόσβαση σε τοπικά, υγιεινά τρόφιμα.
Μεγαλωμένες σε φτωχές οικογένειες, και οι δύο γονείς μου αποφοίτησαν από το κολέγιο και δεσμεύτηκαν να προσφέρουν στον αδερφό μου και σε μένα την ποιότητα ζωής που ήθελαν, όπως υγιεινή διατροφή, ποιοτική εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη, σταθερή στέγαση και πολλές εξωσχολικές δραστηριότητες.
Μεγαλώνοντας, παρατήρησα πώς αυτές οι ευκαιρίες και οι εμπειρίες ήταν διαφορετικές από αυτές των υπόλοιπων μελών της οικογένειάς μου, οι οποίες πάντα με προκαλούσαν να γνωρίζω αυτά τα προνόμια.
Τι μήνυμα θα θέλατε να δώσετε στους Πουέρτο Ρίκα σχετικά με το σύστημα διατροφής τους;
Όλοι έχουμε την ευθύνη να διορθώσουμε τις αδικίες και τις ανισότητες του αποικιακού και βιομηχανικού μας συστήματος τροφίμων, να το κάνουμε λιγότερο ευάλωτο και να εργαστούμε για την ισότητα και την κυριαρχία των τροφίμων.
Δεν αρκεί να αφήσουμε το μετασχηματισμό σε γεωργολογικούς παραγωγούς και υπεύθυνους καταναλωτές.Χρειαζόμαστε ολόκληρο τον πληθυσμό να έχει διατροφική παιδεία, να κατανοεί τη γεωργία και να ξέρει πώς να υποστηρίζει τον μετασχηματισμό και την ισότητα στο σύστημα τροφίμων σε εθνικό επίπεδο.
Ο Joni Sweet είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που ειδικεύεται στα ταξίδια, την υγεία και την ευεξία. Η δουλειά της έχει δημοσιευτεί από το National Geographic, το Forbes, το Christian Science Monitor, το Lonely Planet, το Prevention, το HealthyWay, το Thrillist και άλλα. Συνεχίστε μαζί της στο Instagram και δείτε το χαρτοφυλάκιό της.
.jpg)
