Πώς οι γιατροί διαγιγνώσκουν το λέμφωμα

Το λεμφικό σύστημα είναι ένα σημαντικό μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματός σας. Περιλαμβάνει τους λεμφαδένες, τον μυελό των οστών, τον σπλήνα και τον θύμο αδένα.

Το λέμφωμα εμφανίζεται εάν ο καρκίνος σχηματιστεί στο λεμφικό σύστημα. Οι δύο κύριοι τύποι περιλαμβάνουν:

• Λέμφωμα Hodgkin. Τα άτομα με λέμφωμα Hodgkin έχουν μεγάλα καρκινικά κύτταρα που ονομάζονται κύτταρα Reed-Sternberg (RS).
• Λέμφωμα Non-Hodgkin. Στο λέμφωμα που δεν είναι Hodgkin, δεν υπάρχουν κύτταρα RS. Αυτός ο τύπος είναι πιο συνηθισμένος.

Μεταξύ αυτών των δύο κατηγοριών, υπάρχουν περισσότεροι από 70 υπότυποι. Κυμαίνονται από αργούς αναπτυσσόμενους καρκίνους έως επιθετικές, ταχέως αναπτυσσόμενες μορφές.

Οι περισσότερες περιπτώσεις λεμφώματος θεωρούνται συνήθως θεραπεύσιμες. Αλλά εξακολουθεί να είναι μια σοβαρή κατάσταση που απαιτεί ιατρική βοήθεια.

Επιπλέον, η συνολική σας προοπτική εξαρτάται από την έγκαιρη διάγνωση. Όσο πιο γρήγορα κάνετε έλεγχο, τόσο καλύτερο θα είναι το αποτέλεσμά σας.

Εάν έχετε συμπτώματα λεμφώματος, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό. Μπορούν να παρέχουν μια διάγνωση χρησιμοποιώντας εξετάσεις όπως αιμοσφαίρια, βιοψίες και άλλα.

Διάγνωση λεμφώματος

Ένας γιατρός θα χρησιμοποιήσει πολλαπλές διαδικασίες για τη διάγνωση του λεμφώματος. Ο ακριβής συνδυασμός των εξετάσεων θα εξαρτηθεί από τα συμπτώματά σας και τη συνολική υγεία σας. Μπορεί να περιλαμβάνει:

Φυσική εξέταση

Όταν δείτε γιατρό για πρώτη φορά, θα κάνουν μια φυσική εξέταση. Αυτό τους επιτρέπει να αναλύουν τα συμπτώματά σας, η οποία παρέχει μια βάση για τη διάγνωσή σας.

Κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, ένας γιατρός:

• αναζητήστε πρησμένους λεμφαδένες στον αυχένα, τη βουβωνική χώρα και τις μασχάλες
• ελέγξτε για πρήξιμο στον σπλήνα και στο συκώτι
• ρωτήστε για το ιατρικό σας ιστορικό
• εξετάστε τυχόν άλλα φυσικά συμπτώματα

Πάνελ αίματος

Μετά τη φυσική εξέταση, ο γιατρός πιθανότατα θα διατάξει μια εξέταση αίματος. Αυτό αναζητά συγκεκριμένους δείκτες στο αίμα σας που μπορεί να υποδηλώνουν λέμφωμα. Βοηθά επίσης το γιατρό σας να αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες των συμπτωμάτων σας.

Ένα τυπικό πάνελ αίματος περιλαμβάνει:

Πλήρης μέτρηση αίματος (CBC)

Η CBC μετρά ορισμένα μέρη του αίματός σας, όπως:

• Ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία μεταφέρουν οξυγόνο σε όλο το σώμα. Εάν το λέμφωμα διακόπτει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων στο μυελό των οστών, μπορεί να έχετε χαμηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων ή αναιμία.
• Λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία καταπολεμούν τη μόλυνση. Ένας χαμηλός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων μπορεί να συμβεί λόγω λεμφώματος ή άλλων καταστάσεων, όπως μια αυτοάνοση διαταραχή.
• Αιμοπετάλια, τα οποία είναι κύτταρα που πήζουν το αίμα. Το λέμφωμα στο μυελό των οστών μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλό αριθμό αιμοπεταλίων.

Λειτουργία ήπατος και νεφρού

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να θέλει να ελέγξει πόσο καλά λειτουργεί το ήπαρ και τα νεφρά σας.

Μια δοκιμασία ηπατικής λειτουργίας για αλβουμίνη μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση προχωρημένου λεμφώματος. Η κατάσταση μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της αλβουμίνης, μιας πρωτεΐνης που παράγεται από το ήπαρ.

Γαλακτική αφυδρογονάση (LDH)

Το πάνελ αίματος σας μπορεί να περιλαμβάνει LDH, ένα ένζυμο που βρίσκεται συνήθως στους περισσότερους ιστούς σας. Ορισμένες μορφές λεμφώματος αυξάνουν την παραγωγή LDH.

Ωστόσο, επειδή μπορεί να εμφανιστούν υψηλά επίπεδα λόγω άλλων ασθενειών, θα χρειαστείτε και άλλες εξετάσεις για να βοηθήσετε στη διάγνωση.

C-αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP)

Κατά τη διάρκεια της φλεγμονώδους απόκρισης, το σώμα παράγει C-αντιδρώσα πρωτεΐνη. Τα υψηλά επίπεδα στο αίμα μπορεί να είναι ένα σημάδι καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του λεμφώματος, αλλά θα μπορούσαν επίσης να οφείλονται σε άλλες πηγές φλεγμονής.

Βιοψία λεμφαδένων

Η βιοψία των λεμφαδένων είναι το χρυσό πρότυπο για τη διάγνωση του λεμφώματος. Συχνά, είναι το μόνο τεστ που μπορεί να προσφέρει επίσημη διάγνωση.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένας ειδικός παίρνει ένα δείγμα λεμφαδένα. Το δείγμα εξετάζεται με μικροσκόπιο για σημάδια λεμφώματος.

Το δείγμα μπορεί επίσης να βοηθήσει τον γιατρό σας να προσδιορίσει τον τύπο του λεμφώματος και πόσο γρήγορα μεγαλώνει.

Οι τύποι βιοψιών λεμφαδένων περιλαμβάνουν:

• βιοψία εκτομής, η οποία αφαιρεί έναν από τους λεμφαδένες
• προσωρινή βιοψία, η οποία αφαιρεί μέρος ενός λεμφαδένα
• βιοψία κεντρικής βελόνας, η οποία αφαιρεί μόνο ένα μικρό δείγμα λεμφαδένων
• λαπαροσκοπική βιοψία, η οποία χρησιμοποιεί μικρά όργανα για να αφαιρέσει ένα δείγμα βαθιά μέσα στο σώμα σας

Η καλύτερη επιλογή εξαρτάται από τη γενική υγεία σας και από πού βρίσκονται οι προσβεβλημένοι λεμφαδένες.

Δοκιμές απεικόνισης

Μια διάγνωση λεμφώματος συχνά περιλαμβάνει εξετάσεις απεικόνισης. Αυτές οι εξετάσεις επιτρέπουν στον γιατρό σας να:

• εντοπίστε διευρυμένους λεμφαδένες
• ελέγξτε εάν επηρεάζονται άλλα όργανα
• ψάξτε για όγκους

Ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Υπέρηχος. Κατά τη διάρκεια ενός υπερήχου, τα ηχητικά κύματα αναπηδούν από τους ιστούς και τα όργανα για να δημιουργήσουν μια εικόνα. Οι υπέρηχοι χρησιμοποιούνται για να εξετάσουν τις πρησμένες περιοχές ή να βρουν την καλύτερη τοποθεσία για βιοψία.
• Ακτινογραφία. Μια ακτινογραφία χρησιμοποιεί ακτινοβολία για τη λήψη λεπτομερών εικόνων του εσωτερικού του σώματός σας.
• Σάρωση υπολογιστικής τομογραφίας (CT). Σε μια αξονική τομογραφία, στενές ακτίνες Χ χρησιμοποιούνται για τη λήψη λεπτομερών τρισδιάστατων εικόνων. Σε σύγκριση με τις ακτινογραφίες, οι σαρώσεις CT λαμβάνουν σαφέστερες εικόνες πρησμένων λεμφαδένων.
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET). Πριν από τη σάρωση ΡΕΤ, λαμβάνετε μια ραδιενεργή μορφή σακχάρου, η οποία προσλαμβάνεται από καρκινικά κύτταρα. Αυτά τα κελιά εμφανίζονται σαφώς στη σάρωση.
• Μαγνητική τομογραφία (MRI). Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι έχετε λέμφωμα του κεντρικού νευρικού συστήματος, θα πάρετε μαγνητική τομογραφία.

Βιοψία μυελού των οστών

Ο μυελός των οστών είναι ο μαλακός, σπογγώδης ιστός στο εσωτερικό των περισσότερων οστών μας. Κάνει σημαντικά κύτταρα του αίματος, συμπεριλαμβανομένων των ερυθρών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων.

Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι το λέμφωμα ξεκίνησε στο μυελό των οστών σας, μπορεί να χρειαστείτε βιοψία μυελού των οστών. Σε αυτό το τεστ, αφαιρείται ένα μικρό δείγμα μυελού των οστών και ελέγχεται για κύτταρα λεμφώματος.

Δεν απαιτείται βιοψία μυελού των οστών για όλες τις διαγνώσεις λεμφώματος. Ο γιατρός σας θα αποφασίσει εάν χρειάζεστε ένα.

Ανοσοφαινοτυπία

Η ανοσοφαινοτυπία είναι μια εργαστηριακή δοκιμή που ελέγχει τα προσβεβλημένα κύτταρα για συγκεκριμένους δείκτες, που ονομάζονται ομάδες διαφοροποίησης (CD).

Οι μέθοδοι ανοσοφαινότυπου περιλαμβάνουν:

Ανοσοϊστοχημεία

Σε αυτό το τεστ, τα αντισώματα χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο ενός δείγματος ιστού για συγκεκριμένες πρωτεΐνες. Τα αντισώματα προσκολλώνται στις πρωτεΐνες, οι οποίες ενεργοποιούν ένα ένζυμο ή φθορίζουσα βαφή. Αυτό εμφανίζεται κάτω από ένα μικροσκόπιο, το οποίο επιτρέπει σε έναν ειδικό να προσδιορίσει τον τύπο των κυττάρων λεμφώματος.

Κυτταρομετρία ροής

Η κυτταρομετρία ροής χρησιμοποιεί φθορίζοντα αντισώματα για τη χρώση των κυττάρων του αίματος. Το αίμα τοποθετείται σε κυτταρόμετρο ροής, το οποίο αξιολογεί:

• αριθμός και ποσοστό κυττάρων
• μέγεθος και σχήμα κελιού
• συγκεκριμένοι δείκτες στην επιφάνεια του κυττάρου

Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει τα αποτελέσματα για τη διάγνωση του λεμφώματος.

Δοκιμές χρωμοσωμάτων

Τα χρωμοσώματα κατασκευάζονται από κλώνους DNA. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το λέμφωμα μπορεί να αλλάξει αυτά τα χρωμοσώματα.

Για να βρει αυτές τις ανωμαλίες, ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει εξετάσεις χρωμοσωμάτων, όπως:

• κυτταρογενετική ανάλυση, η οποία αναζητά ανωμαλίες χρωμοσωμάτων χρησιμοποιώντας μικροσκόπιο
• υβριδισμός in situ φθορισμού (FISH), η οποία χρησιμοποιεί χρωστικές φθορισμού για την αναγνώριση αλλαγών χρωμοσώματος που δεν είναι ορατές κάτω από μικροσκόπιο
• αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR), η οποία αναγνωρίζει συγκεκριμένες αλλοιώσεις DNA

Διαφέρει η διάγνωση ανά τύπο λεμφώματος;

Η διαδικασία διάγνωσης λεμφώματος είναι συνήθως διαφορετική για κάθε άτομο. Οι ακριβείς εξετάσεις που χρειάζεστε εξαρτώνται από τον τύπο του λεμφώματος που δοκιμάζετε.

Γενικά, ο κύριος τρόπος διάγνωσης τόσο του λεμφώματος εκτός του Hodgkin όσο και του λεμφώματος του Hodgkin είναι η βιοψία των λεμφαδένων. Αυτό περιλαμβάνει διάχυτο λέμφωμα μεγάλων κυττάρων Β, την πιο κοινή μορφή λεμφώματος εκτός του Hodgkin.

Μερικοί υπότυποι λεμφώματος απαιτούν εξειδικευμένες εξετάσεις:

• Λέμφωμα κεντρικού νευρικού συστήματος. Η διάγνωση συνήθως περιλαμβάνει οσφυϊκή παρακέντηση ή «σπονδυλική βρύση». Αυτή η δοκιμή ελέγχει για κλήσεις λεμφώματος στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό.
• Πρωτογενές γαστρικό λέμφωμα (PGL). Για τη διάγνωση της PGL, χρησιμοποιείται μια ανώτερη ενδοσκόπηση για τη συλλογή δειγμάτων βιοψίας από το ανώτερο πεπτικό σύστημα. Συχνά συνδυάζεται με ένα ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα, το οποίο φωτογραφίζει όργανα και λεμφαδένες βαθιά μέσα στο σώμα.
• Οφθαλμικό λέμφωμα Συνήθως, το FISH είναι το πιο ακριβές τεστ για τη διάγνωση του θυλακικού λεμφώματος.
• Λέμφωμα δέρματος. Επίσης, ονομάζεται δερματικό λέμφωμα, η διάγνωση λεμφώματος του δέρματος απαιτεί βιοψία δέρματος.
• Λέμφωμα μυελού των οστών. Εάν το λέμφωμα ξεκινά ή εξαπλώνεται στο μυελό των οστών, θα χρειαστείτε βιοψία μυελού των οστών.

Μπορεί επίσης να χρειαστείτε πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιορίσετε το στάδιο του λεμφώματος.

Θεραπεία του λεμφώματος

Μετά τη διάγνωση, ο γιατρός σας μπορεί να δημιουργήσει ένα κατάλληλο σχέδιο θεραπείας. Αυτό εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως:

• τύπος και στάδιο του λεμφώματος
• τα συμπτώματά σας
• τη συνολική σας υγεία
• τις προτιμήσεις σας

Οι επιλογές περιλαμβάνουν:

• Ενεργή παρακολούθηση. Επίσης γνωστή ως "παρακολούθηση και αναμονή", αυτή η προσέγγιση περιλαμβάνει τακτικούς ελέγχους χωρίς ιατρική περίθαλψη. Αυτό χρησιμοποιείται για αργά αναπτυσσόμενες μορφές λεμφώματος.
• Χημειοθεραπεία Τα φάρμακα χημειοθεραπείας καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα. Μπορούν να ληφθούν από το στόμα ή να ενεθούν σε φλέβα.
• Ακτινοθεραπεία. Στην ακτινοθεραπεία, ισχυρές δέσμες ενέργειας χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων.
• Βιολογική φαρμακευτική θεραπεία. Αυτή η θεραπεία βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να στοχεύει και να σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα.
• Μεταμόσχευση μυελού των οστών. Εάν επηρεαστεί ο μυελός των οστών σας, ίσως χρειαστεί μεταμόσχευση μυελού των οστών. Αυτή είναι μια έγχυση υγιών βλαστικών κυττάρων μυελού των οστών από το σώμα σας ή από έναν δότη.

Πάρε μακριά

Γενικά, η διάγνωση λεμφώματος απαιτεί βιοψία λεμφαδένων. Αυτή η δοκιμή γίνεται αφαιρώντας ένα δείγμα του λεμφαδένα σας και ελέγχοντάς το για καρκινικά κύτταρα. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε εξετάσεις αίματος και εξετάσεις απεικόνισης.

Αν και η διάγνωση του λεμφώματος απαιτεί χρόνο, είναι μια πολύ σημαντική διαδικασία. Η επίσημη διάγνωση θα επιτρέψει στον γιατρό σας να δημιουργήσει το καλύτερο σχέδιο θεραπείας για τις ανάγκες σας.