Ήρθε η ώρα να γίνετε αληθινοί: Η ντροπή, η ευθύνη και ο φόβος δεν είναι αποτελεσματικές.
Πέρυσι, δίδασκα ένα μάθημα σεξουαλικότητας για το ανθρώπινο κολέγιο όταν ένας από τους μαθητές αναφέρθηκε σε κάποιον με σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (STI) ως «άσχημο». Της ρώτησα τι εννοούσε, και έπεσε πριν πει, «Δεν ξέρω. Υποθέτω ότι είναι ακριβώς το πώς το έκαναν να φαίνεται στην τάξη υγείας μου. "
Η άποψη του μαθητή μου σίγουρα δεν είναι μεμονωμένη. Υπάρχει στην πραγματικότητα μια μακρά ιστορία πίσω από την ιδέα ότι τα ΣΜΝ είναι ανεπιθύμητα ή βρώμικος.
Για παράδειγμα, τη δεκαετία του 1940, οι διαφημιστικές εκστρατείες προειδοποίησαν τους στρατιώτες να αποφύγουν χαλαρές γυναίκες που μπορεί να φαίνονται «καθαρές» ενώ κρυφά «φορτώνονται με αφροδίσια νόσο».
Στη συνέχεια, με την εμφάνιση της κρίσης του AIDS στη δεκαετία του 1980, οι άντρες ομοφυλόφιλοι, οι σεξουαλικοί εργαζόμενοι, οι χρήστες ναρκωτικών και οι Αϊτινοί χαρακτηρίστηκαν ως «ομάδες υψηλού κινδύνου» και απεικονίστηκαν ότι έφεραν τη μόλυνση στον εαυτό τους μέσω ανεύθυνης ή ανόητης συμπεριφοράς.
Σήμερα, οι έφηβοι σε όλη τη χώρα μαθαίνουν για τις ΣΜΝ σε εκπαιδευτικές τάξεις μόνο για αποχή. Παρόλο που τέτοια προγράμματα είχαν μειωθεί, τώρα επιστρέφουν πλήρως. Ορισμένα έχουν μετονομαστεί ως «προγράμματα αποφυγής σεξουαλικού κινδύνου».
Ωστόσο, ανεξάρτητα από το όνομα, τα σχέδια μαθήματος μπορούν να περιλαμβάνουν παράξενες προβολές STI, ή να συγκρίνουν σεξουαλικά ενεργά κορίτσια με φορεμένες κάλτσες ή φλιτζάνια γεμάτα σούβλα - όλα για να οδηγήσουν στο σπίτι το μήνυμα ότι το μόνο αποδεκτό μέρος για σεξ είναι ένας γάμος, ετεροφυλόφιλος γάμος.
Ακόμα, δεν είναι μόνο οι αντιλήψεις των ανθρώπων σχετικά με τις ΣΜΝ που υποφέρουν όταν παραλείπουμε να φοβόμαστε και να ντροπιάζουμε. Υπάρχουν επίσης πραγματικές συνέπειες.
Για παράδειγμα, γνωρίζουμε ότι τέτοιες τακτικές αυξάνουν το στίγμα και ότι το στίγμα έχει αποδειχθεί ότι αποθαρρύνει τις δοκιμές και τη θεραπεία και καθιστά λιγότερο πιθανή την άσκηση ασφαλέστερου σεξ.
Όπως λέει η Jenelle Marie Pierce, η εκτελεστική διευθύντρια ενός οργανισμού που ονομάζεται The STD project, «Το πιο δύσκολο κομμάτι της ύπαρξης STI δεν είναι το ίδιο το STI. Για τους περισσότερους ανθρώπους, οι STI είναι σχετικά καλοήθεις και αν δεν είναι ιάσιμες, είναι πολύ εύχρηστες. "
«Όμως οι εσφαλμένες αντιλήψεις και το στίγμα που σχετίζονται με τα ΣΜΝ μπορούν να αισθανθούν σχεδόν ανυπέρβλητα, γιατί νιώθεις απίστευτα μόνος», συνεχίζει. "Δεν ξέρετε πώς ή πού να αναζητήσετε ενσυναισθητικούς, χωρίς αποκλεισμούς και δυναμικούς πόρους."
Επιπλέον, η εξάρτηση από τακτικές φόβου και η εστίαση στο μήνυμα "απλά πείτε όχι στο σεξ" δεν λειτούργησε. Οι έφηβοι εξακολουθούν να κάνουν σεξ και εξακολουθούν να παίρνουν ΣΜΝ.
Το CDC αναφέρει ότι πολλά STI αυξάνονται μετά από πτώση για χρόνια.
Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι νέοι βγαίνουν από προγράμματα μόνο για αποχή εντελώς στο σκοτάδι για το πώς να αποφεύγουν τις ΣΜΝ.
Εάν μάθουν τίποτα καθόλου για προφυλακτικά σε αυτά τα προγράμματα, είναι γενικά όσον αφορά τα ποσοστά αποτυχίας τους. Είναι περίεργο λοιπόν ότι η χρήση προφυλακτικών - η οποία σημείωσε δραματική αύξηση στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 - μειώθηκε τόσο στους εφήβους όσο και στους ενήλικες;
Όμως, όσο τα προφυλακτικά καλύπτονται σε προγράμματα σπουδών μόνο για αποχή, οι έφηβοι σε αυτές τις τάξεις σίγουρα δεν μαθαίνουν για άλλα εμπόδια όπως φράγματα ή για στρατηγικές όπως να δοκιμάζονται για ΣΜΝ, τον αντίκτυπο των μεθόδων μείωσης της βλάβης ή για το φάρμακο πρόληψης του HIV Προετοιμασία.
Η γενική έλλειψη γνώσης σχετικά με τις λοιμώξεις είναι κάτι που έχω συναντήσει επίσης σχεδόν σε μια εφαρμογή σεξουαλικής εκπαίδευσης που ονομάζεται okayso, όπου εθελοντικά απαντώ στις ανώνυμες ερωτήσεις των χρηστών.
Έχω δει μερικούς ανθρώπους εκεί να ανησυχούν άσκοπα για λοίμωξη από ένα κάθισμα τουαλέτας, ενώ άλλοι προσπαθούν απεγνωσμένα να πείσουν τον εαυτό τους ότι αυτό που φαίνεται να είναι ένα σαφές σημάδι μιας ΣΜΝ (όπως πόνος με σεξ, βλάβες των γεννητικών οργάνων ή απόρριψη) είναι στην πραγματικότητα σχετίζονται με ένα αλλεργία.
Η Elise Schuster, συνιδρυτής του okayso, πιστεύει ότι ξέρει ποιος από τους παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό το φαινόμενο είναι:
«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι εάν έχουν μια ΣΜΝ, θα καταστρέψουν τα πάντα: η σεξουαλική τους ζωή θα τελειώσει, κανείς δεν θα θέλει να τους γνωρίσει, θα επιβαρυνθούν με αυτό το φρικτό πράγμα για πάντα».
Τέτοιες πεποιθήσεις μπορεί να σημαίνει ότι ένα άτομο είτε ζει σε κατάσταση άρνησης σχετικά με την κατάστασή του, αποφεύγει να δοκιμαστεί, ή διασχίζει τα δάχτυλά του και κινδυνεύει να περάσει κατά μήκος μιας ΣΜΝ παρά να έχει μια ειλικρινή συνομιλία με έναν σύντροφο.
Σίγουρα, αυτές οι ειλικρινείς συνομιλίες είναι δύσκολες - αλλά είναι επίσης ένα κρίσιμο μέρος του παζλ πρόληψης. Δυστυχώς, αυτό είναι ένα κομμάτι παζλ για το οποίο δεν μπορούμε να προετοιμάσουμε τους νέους.
Είναι απολύτως κρίσιμο να σπρώξουμε πίσω την ώθηση για διαφορετική αντιμετώπιση των ΣΜΝ από ό, τι μια ασθένεια που δεν σχετίζεται με το σεξ. Δεν είναι ενδυνάμωση, για να πούμε το λιγότερο - και απλά δεν λειτουργεί.
Οι ενήλικες μπορεί να υποθέσουν ότι η παραβίαση της τακτικής ή της σιωπής είναι ο πιο κατάλληλος και αποτελεσματικός τρόπος για να διατηρούνται οι νέοι ασφαλείς.
Αλλά αυτό που μας λένε αυτοί οι νέοι - και αυτό που μας δείχνει η αύξηση των ποσοστών ΣΜΝ - είναι ότι τέτοιες στρατηγικές είναι εντελώς αναποτελεσματικές.
Η Έλεν Φρίντριχς είναι εκπαιδευτικός υγείας, συγγραφέας και γονέας. Είναι η συγγραφέας του βιβλίου, Good Sexual Citizenship: Πώς να δημιουργήσετε έναν (Σεξουαλικά) ασφαλέστερο κόσμο. Τα γραπτά της έχουν επίσης εμφανιστεί στο Washington Post, το HuffPost και το Rewire News. Βρείτε την στα κοινωνικά μέσα @ellenkatef.
