Μπορεί το λίθιο να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψης;

Τι είναι το λίθιο;

Η κατάθλιψη πλήττει πάνω από 16 εκατομμύρια Αμερικανούς το χρόνο. Η συνταγή λιθίου (Eskalith, Lithobid) χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για τη θεραπεία ορισμένων παθήσεων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της διπολικής διαταραχής κατάθλιψης. Το από του στόματος λίθιο (ονομάζεται επίσης ανθρακικό λίθιο) προέρχεται από το φυσικό στοιχείο λιθίου. Αυτό βρίσκεται στη φύση και είναι το ελαφρύτερο γνωστό μέταλλο.

Καθώς τα νέα συνταγογραφούμενα φάρμακα εισέρχονται στην αγορά, η χρήση λιθίου με συνταγή έχει μειωθεί. Αυτό δεν οφείλεται τόσο στην αποτελεσματικότητα του φαρμάκου. Σχετίζεται περισσότερο με τις πιθανές ανεπιθύμητες παρενέργειες που μπορεί να προκαλέσει το λίθιο.

Πώς λειτουργεί το λίθιο;

Ακόμα και μετά από περισσότερα από 50 χρόνια κλινικής χρήσης, εξακολουθεί να μην είναι απολύτως σαφές γιατί (και σε ποιο βαθμό) το λίθιο λειτουργεί για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της διπολικής διαταραχής.

Το λίθιο φαίνεται να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό για τη μακροχρόνια αντιμετώπιση της διπολικής διαταραχής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μπορεί να μειώσει τον αριθμό των μανιακών επεισοδίων ή αυτοκτονικών σκέψεων που διαφορετικά θα είχε ένα άτομο με αυτήν την πάθηση.

Οι γιατροί γνωρίζουν ότι το λίθιο στοχεύει στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Το λίθιο αυξάνει την ποσότητα ορισμένων χημικών στον εγκέφαλό σας που βοηθούν στην εξισορρόπηση της διάθεσης.

Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι η χρήση λιθίου βοηθά στην ενίσχυση των νευρικών συνδέσεων στον εγκέφαλό σας που ελέγχουν τη διάθεσή σας λόγω των πρωτεϊνών που περιέχει.

Είναι το λίθιο μια αποδεδειγμένη θεραπεία για την κατάθλιψη;

Το λίθιο έχει ισχυρό κλινικό ιστορικό ως αποτελεσματική θεραπεία για τη διπολική κατάθλιψη. Συγκεκριμένα, πάνω από 300 μελέτες σε μια κλινική ανασκόπηση έδειξαν ότι η χρήση λιθίου κατέστειλε κυρίως τις απόπειρες αυτοκτονίας και τις αυτοκτονίες σε συμμετέχοντες στη μελέτη.

Δεδομένου ότι τα άτομα που έχουν κλινική κατάθλιψη και διαταραχές της διάθεσης είναι 30 φορές πιο πιθανό να επιχειρήσουν αυτοκτονία από τα άτομα χωρίς, τα ευρήματα αυτών των μελετών είναι σημαντικά.

Η σύνδεση του λιθίου με χαμηλότερο ποσοστό αυτοκτονίας για άτομα με διπολική κατάθλιψη υποδηλώνει ότι καταστέλλει και άλλα συμπτώματα της πάθησης. Οι ερευνητές θεωρούν αυτά τα ευρήματα ως απόδειξη ότι τα αποτελέσματα σταθεροποίησης της διάθεσης του λιθίου είναι ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι που το παίρνουν έχουν λιγότερα μανιακά επεισόδια και λιγότερες σκέψεις αυτοκτονίας. Για το λόγο αυτό, το λίθιο μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως βραχυπρόθεσμη θεραπευτική επιλογή για άτομα που έχουν οξεία μανιακά επεισόδια.

Το λίθιο εγκρίνεται μόνο για κατάθλιψη που σχετίζεται με διπολική διαταραχή. Μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικό για άλλα είδη κατάθλιψης όταν προστίθεται σε αντικαταθλιπτικό, αλλά απαιτούνται περισσότερες δοκιμές. Εάν παίρνετε αντικαταθλιπτικό και εξακολουθείτε να έχετε συμπτώματα, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με το εάν η προσθήκη λιθίου θα μπορούσε να βοηθήσει.

Είναι το λίθιο ασφαλές για όλους;

Το λίθιο είναι ασφαλές για λήψη εάν είστε υπό στενή επίβλεψη γιατρού και εάν βρίσκεστε σε ένα σταθερό περιβάλλον όπου μπορείτε να παίρνετε το φάρμακο με συνέπεια.

Αν και το λίθιο το μέταλλο χρησιμοποιείται συχνά για την παραγωγή μπαταριών, το ανθρακικό λίθιο που χρησιμοποιείται σε φάρμακα λιθίου έχει διαφορετικό ιοντικό φορτίο. Το σώμα σας απορροφά λίθιο με παρόμοιο τρόπο με τον οποίο απορροφά νάτριο, το οποίο είναι επίσης ένα αλκαλικό μέταλλο.

Το λίθιο δεν είναι ασφαλές για παιδιά κάτω των 7 ετών ή για έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες. Το λίθιο δεν είναι επίσης ασφαλές εάν έχετε το σύνδρομο Brugada.

Το λίθιο μπορεί να αλληλεπιδράσει με έναν μακρύ κατάλογο φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων πολλών άλλων ψυχοτρόπων φαρμάκων. Συζητήστε με το γιατρό σας όλα τα φάρμακα που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων και των συμπληρωμάτων χωρίς ιατρική συνταγή.

Ποια είναι η σωστή δοσολογία για το λίθιο;

Η δοσολογία για λίθιο ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, το βάρος και το ιατρικό σας ιστορικό. Αυτό το φάρμακο πρέπει να λαμβάνεται με προσοχή και μόνο σύμφωνα με τις συγκεκριμένες οδηγίες του γιατρού σας.

Το πόσιμο λίθιο διατίθεται σε κάψουλες, ένα υγρό διάλυμα και δισκία παρατεταμένης αποδέσμευσης.

Μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να αρχίσει να ισχύει το λίθιο όταν το χρησιμοποιείτε για τη θεραπεία της διπολικής κατάθλιψης. Μια τυπική δόση λιθίου από το στόμα για έναν ενήλικα είναι 600-900 χιλιοστόγραμμα, που λαμβάνεται δύο ή τρεις φορές την ημέρα.

Για να σας προστατεύσει από τις ανεπιθύμητες ενέργειες και να βεβαιωθείτε ότι δεν παίρνετε πάρα πολλά φάρμακα, ο γιατρός σας θα τραβήξει αίμα για να παρακολουθεί τα επίπεδα λιθίου σας.

Ποιες είναι οι παρενέργειες του λιθίου;

Σχεδόν όλοι όσοι παίρνουν λίθιο βιώνουν κάποιες παρενέργειες σε κάποιο βαθμό. Δεν θα βιώσουν όλοι αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες, αλλά είναι πιθανό να αντιμετωπίσετε μερικές από αυτές τις συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες εάν σας συνταγογραφηθεί λίθιο:

• συχνουρία
• ασυνήθιστη δίψα
• ξερό στόμα
• ξαφνική ευερεθιστότητα
• μια ψευδή αίσθηση ευημερίας / αήττητου
• σύγχυση ή έλλειψη συνειδητοποίησης του περιβάλλοντός σας
• αύξηση βάρους
• κόπωση και λήθαργος
• κακή βραχυπρόθεσμη μνήμη
• δυσκαμψία στα άκρα σας
• τρεμάμενα ή σπασμένα χέρια (τρόμος)
• ναυτία ή έμετο
• πονοκεφάλους

Οι λιγότερο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν:

• θολή όραση
• κρυάδα
• ζάλη / ίλιγγος
  
• απώλεια όρεξης

Τι άλλο πρέπει να γνωρίζω για το λίθιο πριν το πάρω;

Εάν σας έχει συνταγογραφηθεί λίθιο, πάρτε το προσεκτικά σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας. Το λίθιο μπορεί να είναι τοξικό σε περίπτωση υπερδοσολογίας σε αυτό το φάρμακο. Τα συμπτώματα της τοξικότητας λιθίου περιλαμβάνουν:

• σεισμικές δονήσεις
• απώλεια μυϊκού ελέγχου
• αφυδάτωση
• ομιλία
• υπερβολική υπνηλία

Εάν αντιμετωπίζετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα ως αποτέλεσμα της λήψης λιθίου, μπορεί να έχετε επείγουσα ιατρική κατάσταση. Καλέστε το 911 ή ζητήστε από κάποιον να σας μεταφέρει στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Μην επιχειρήσετε να οδηγήσετε.

Υπάρχουν περιπτώσεις που οι αυτοκτονικές σκέψεις ή οι διπολικές τάσεις γίνονται προσωρινά ή μόνιμα, χειρότερα όταν αρχίζετε να παίρνετε λίθιο. Εάν πιστεύετε ότι τα συμπτώματά σας επιδεινώνονται, καλέστε τον γιατρό που σας συνταγογράφησε λίθιο και συζητήστε τις επιλογές σας.

Εάν έχετε διαγνωστεί με διπολική κατάθλιψη, μην σταματήσετε να παίρνετε λίθιο ή οποιαδήποτε συνταγογραφούμενη αντικαταθλιπτική κρύα γαλοπούλα. Οποιαδήποτε αλλαγή στη θεραπεία σας θα πρέπει να γίνεται υπό στενή επίβλεψη γιατρού και να πραγματοποιείται σταδιακά.

Το λίθιο δεν είναι ασφαλές για εγκύους. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσετε τον έλεγχο των γεννήσεων για να αποτρέψετε την εγκυμοσύνη ενώ παίρνετε αυτό το φάρμακο. Εάν παίρνετε λίθιο και πιστεύετε ότι μπορεί να είστε έγκυος, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας.

Το πακέτο

Το λίθιο συνταγογραφείται συχνότερα για άτομα που χρειάζονται μακροπρόθεσμη στρατηγική για τη διαχείριση της διπολικής κατάθλιψης. Η χρήση λιθίου από το στόμα σας θέτει σε κίνδυνο σοβαρών παρενεργειών, γεγονός που το καθιστά λιγότερο δημοφιλές από άλλες επιλογές θεραπείας.

Αλλά το λίθιο, όταν χρησιμοποιείται σωστά, έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό για τη διαχείριση των διπολικών συμπτωμάτων κατάθλιψης - ακόμη και αν οι γιατροί δεν καταλαβαίνουν πλήρως γιατί. Η τοξικότητα του λιθίου είναι σπάνια, αλλά μπορεί να συμβεί, επομένως ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες του γιατρού σας όταν παίρνετε από του στόματος λίθιο.