Έως 1 στις 10 γυναίκες έχουν ενδομητρίωση. Το 2009, μπήκα σε αυτές τις τάξεις.
Κατά κάποιο τρόπο, ήμουν τυχερός. Χρειάζονται κατά μέσο όρο 8,6 χρόνια από την έναρξη των συμπτωμάτων για να διαγνωστούν οι περισσότερες γυναίκες. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτήν την καθυστέρηση, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι η διάγνωση απαιτεί χειρουργική επέμβαση. Τα συμπτώματά μου ήταν τόσο σοβαρά που είχα εγχείρηση και διάγνωση εντός έξι μηνών.
Ωστόσο, η ύπαρξη απαντήσεων δεν σήμαινε ότι ήμουν πλήρως προετοιμασμένος να αναλάβω το μέλλον μου με ενδομητρίωση. Αυτά είναι τα πράγματα που μου χρειάστηκαν χρόνια για να μάθω και που εύχομαι να ήξερα αμέσως.
Δεν είναι όλοι οι γιατροί ειδικοί στην ενδομητρίωση
Είχα ένα καταπληκτικό OB-GYN, αλλά δεν ήταν εξοπλισμένη για να χειριστεί μια υπόθεση τόσο σοβαρή όσο η δική μου. Ολοκλήρωσε τις δύο πρώτες χειρουργικές επεμβάσεις μου, αλλά επέστρεψα σε μεγάλο πόνο μέσα σε μήνες από κάθε μία από αυτές.
Ήμουν δύο χρόνια στη μάχη μου πριν μάθω για την χειρουργική εκτομή - μια τεχνική που το Ίδρυμα Ενδομητρίωσης της Αμερικής αποκαλεί «χρυσό πρότυπο» για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης.
Πολύ λίγοι γιατροί στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκπαιδευτεί στην εκτέλεση χειρουργικής εκτομής, και σίγουρα δεν ήταν. Στην πραγματικότητα, εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν εκπαιδευμένοι γιατροί στην πολιτεία μου, την Αλάσκα. Κατέληξα να ταξιδεύω στην Καλιφόρνια για να δω τον Andrew S. Cook, MD, έναν γυναικολόγο πιστοποιημένο από το διοικητικό συμβούλιο, ο οποίος είναι επίσης εκπαιδευμένος στην υπο-ειδικότητα της αναπαραγωγικής ενδοκρινολογίας. Έκανε τις επόμενες τρεις χειρουργικές επεμβάσεις μου.
Ήταν ακριβό και χρονοβόρο, αλλά τελικά, άξιζε πολύ για μένα. Έχουν περάσει πέντε χρόνια από την τελευταία μου χειρουργική επέμβαση και ακόμα κάνω πολύ καλύτερα από ό, τι πριν τον είδα.
Μάθετε τους κινδύνους οποιουδήποτε φαρμάκου παίρνετε
Όταν πήρα για πρώτη φορά τη διάγνωσή μου, ήταν ακόμη κοινό για τους γιατρούς να συνταγογραφήσουν λευπρολίδη σε πολλές γυναίκες με ενδομητρίωση. Είναι μια ένεση που προορίζεται να θέσει μια γυναίκα σε προσωρινή εμμηνόπαυση. Επειδή η ενδομητρίωση είναι μια ορμονική κατάσταση, η σκέψη είναι ότι με τη διακοπή των ορμονών, η ασθένεια μπορεί να σταματήσει επίσης.
Μερικοί άνθρωποι παρουσιάζουν σημαντικές αρνητικές παρενέργειες ενώ δοκιμάζουν θεραπείες που περιλαμβάνουν λευπρολίδη. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη του 2018 που περιελάμβανε γυναίκες εφήβους με ενδομητρίωση, οι ανεπιθύμητες ενέργειες ενός θεραπευτικού σχήματος που περιελάμβαναν λευπρολίδη καταγράφηκαν ως απώλεια μνήμης, αϋπνία και εξάψεις. Ορισμένοι συμμετέχοντες στη μελέτη θεώρησαν ανεπιθύμητες τις παρενέργειες τους ακόμη και μετά τη διακοπή της θεραπείας.
Για μένα, οι έξι μήνες που πέρασα σε αυτό το φάρμακο ήταν πραγματικά οι πιο άρρωστοι που ένιωσα. Τα μαλλιά μου έπεσαν, δυσκολεύτηκα να κρατήσω το φαγητό κάτω, κατά κάποιον τρόπο ακόμη κέρδισα περίπου 20 κιλά και γενικά ένιωθα κουρασμένος και αδύναμος κάθε μέρα.
Λυπάμαι που δοκίμασα αυτό το φάρμακο και αν ήξερα περισσότερα για τις πιθανές παρενέργειες, θα το απέφευγα.
Δείτε έναν διατροφολόγο
Οι γυναίκες με νέες διαγνώσεις πιθανότατα θα ακούσουν πολλούς ανθρώπους να μιλούν για τη δίαιτα ενδομητρίωσης. Είναι μια πολύ ακραία δίαιτα εξάλειψης που ορκίζονται πολλές γυναίκες. Το δοκίμασα αρκετές φορές, αλλά κατά κάποιον τρόπο πάντα έκανα αίσθηση χειρότερα.
Χρόνια αργότερα επισκέφτηκα έναν διατροφολόγο και έκανα δοκιμές αλλεργίας. Τα αποτελέσματα έδειξαν υψηλές ευαισθησίες στις ντομάτες και το σκόρδο - δύο τρόφιμα που χρησιμοποιούσα πάντα σε μεγάλες ποσότητες κατά τη διάρκεια της δίαιτας ενδομητρίωσης. Έτσι, ενώ εξαλείφω τη γλουτένη και τα γαλακτοκομικά σε μια προσπάθεια να μειώσω τη φλεγμονή, προσθέτω σε τρόφιμα για τα οποία είμαι προσωπικά ευαίσθητος.
Από τότε, ανακάλυψα τη δίαιτα Low-FODMAP, την οποία νιώθω καλύτερα. Το σημείο? Επισκεφτείτε έναν διατροφολόγο πριν κάνετε οποιεσδήποτε σημαντικές διατροφικές αλλαγές. Μπορούν να σας βοηθήσουν να διαμορφώσετε ένα σχέδιο που είναι καλύτερο για τις προσωπικές σας ανάγκες.
Όλοι δεν θα νικήσουν τη στειρότητα
Αυτό είναι ένα σκληρό χάπι για κατάποση. Είναι ένα που πολέμησα για μεγάλο χρονικό διάστημα, με τη σωματική και ψυχική μου υγεία να πληρώνει το τίμημα. Ο τραπεζικός μου λογαριασμός υπέφερε επίσης.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 30 έως 50 τοις εκατό των γυναικών με ενδομητρίωση είναι στείρα. Ενώ όλοι θέλουν να έχουν ελπίδα, οι θεραπείες γονιμότητας δεν είναι επιτυχημένες για όλους. Δεν ήταν για μένα. Ήμουν νέος και κατά τα άλλα υγιής, αλλά κανένα ποσό χρημάτων ή ορμονών δεν μπορούσε να με κάνει έγκυο.
Τα πράγματα μπορούν ακόμα να λειτουργούν καλύτερα από ό, τι ονειρευτήκατε
Μου πήρε πολύ καιρό για να συμφωνήσω με το γεγονός ότι δεν θα ήμουν ποτέ έγκυος. Πραγματικά πέρασα από τα στάδια της θλίψης: άρνηση, θυμός, διαπραγματεύσεις, κατάθλιψη και τέλος αποδοχή.
Λίγο αφότου έφτασα σε αυτό το στάδιο αποδοχής, μου δόθηκε η ευκαιρία να υιοθετήσω ένα μικρό κορίτσι. Ήταν μια επιλογή που δεν είχα καν πρόθυμο να σκεφτώ μόλις ένα χρόνο πριν. Αλλά ο συγχρονισμός ήταν σωστός και η καρδιά μου είχε αλλάξει. Το δεύτερο έβλεπα τα μάτια της - ήξερα ότι έπρεπε να είναι δική μου.
Σήμερα, αυτό το μικρό κορίτσι είναι 5 ετών. Είναι το φως της ζωής μου και το απόλυτο καλύτερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ. Πιστεύω πραγματικά ότι κάθε δάκρυ που έριξα στο δρόμο είχε σκοπό να με οδηγήσει σε αυτήν.
Δεν λέω ότι η υιοθέτηση είναι για όλους. Δεν λέω καν ότι όλοι θα έχουν το ίδιο χαρούμενο τέλος. Απλώς λέω ότι εύχομαι να μπορούσα να εμπιστευτώ όλα όσα λειτουργούσαν τότε.
Ζητήστε υποστήριξη
Η αντιμετώπιση της ενδομητρίωσης ήταν ένα από τα πιο απομονωμένα πράγματα που έχω βιώσει ποτέ. Ήμουν 25 ετών όταν πρωτοδιαγνώστηκα, ακόμα νέος και άγαμος.
Οι περισσότεροι φίλοι μου παντρεύονταν και είχαν μωρά. Ξόδεψα όλα τα χρήματά μου σε χειρουργικές επεμβάσεις και θεραπείες, αναρωτιόμουν αν θα έπρεπε ποτέ να έχω οικογένεια. Ενώ οι φίλοι μου με αγαπούσαν, δεν μπορούσαν να καταλάβουν, κάτι που μου έκανε δύσκολο να τους πω τι ένιωθα.
Αυτό το επίπεδο απομόνωσης κάνει τα αναπόφευκτα συναισθήματα της κατάθλιψης χειρότερα.
Η ενδομητρίωση αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο άγχους και κατάθλιψης, σύμφωνα με μια εκτεταμένη ανασκόπηση του 2017. Εάν αγωνίζεστε, ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι.
Ένα από τα καλύτερα πράγματα που έκανα ήταν να βρω έναν θεραπευτή που θα μπορούσε να με βοηθήσει να εργαστώ μέσα από τα συναισθήματα της θλίψης που βίωσα. Αναζήτησα επίσης υποστήριξη μέσω Διαδικτύου, μέσω ιστολογίων και πινάκων μηνυμάτων ενδομητρίωσης. Είμαι ακόμα συνδεδεμένος σήμερα με μερικές από αυτές τις γυναίκες που «γνώρισα» στο Διαδίκτυο για πρώτη φορά πριν από 10 χρόνια. Στην πραγματικότητα, ήταν μια από εκείνες τις γυναίκες που με βοήθησαν πρώτα να βρω τον Δρ Κουκ - τον άντρα που τελικά μου έδωσε τη ζωή μου πίσω.
Βρείτε υποστήριξη όπου μπορείτε. Κοιτάξτε στο διαδίκτυο, πάρτε έναν θεραπευτή και μιλήστε με το γιατρό σας για οποιεσδήποτε ιδέες μπορεί να έχουν για να σας συνδέσουν με άλλες γυναίκες που βιώνουν αυτό που είστε.
Δεν χρειάζεται να το αντιμετωπίσετε μόνοι σας.
Ο Leah Campbell είναι συγγραφέας και συντάκτης που ζει στο Άνκορατζ της Αλάσκας. Μια ανύπαντρη μητέρα κατ 'επιλογή μετά από μια τυχαία σειρά εκδηλώσεων που οδήγησε στην υιοθέτηση της κόρης της, η Λέα είναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου «Ενιαίο στείρο θηλυκό»Και έχει γράψει εκτενώς τα θέματα της στειρότητας, της υιοθεσίας και της γονικής μέριμνας. Μπορείτε να συνδεθείτε με τη Leah μέσω Facebook, αυτήν δικτυακός τόπος, και Κελάδημα.
