Ο ορθός κοιλιακός μυς βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του σώματος, ξεκινώντας από το ηβικό οστό και καταλήγει στο στέρνο. Βρίσκεται μέσα στην κοιλιακή περιοχή.
Ο μυς ενεργοποιείται ενώ κάνει δυστοκίες επειδή τραβά τα πλευρά και τη λεκάνη μέσα και καμπυλώνει την πλάτη. Οι μύες χρησιμοποιούνται επίσης όταν το παιδί γεννιέται, κατά τη διάρκεια των κινήσεων του εντέρου και του βήχα. Αναπνοή και κράτημα του ορθού κοιλιακού τραβά στην κοιλιά.
Όταν αυτός ο μυς ασκείται και στρώματα λίπους εξαφανίζονται από την κοιλιά, ο εκτεθειμένος ορθός κοιλιακός μυς δημιουργεί την εμφάνιση ενός «έξι πακέτων». Η ενίσχυση του μυός βελτιώνει επίσης την απόδοση σε αθλήματα που απαιτούν άλματα.
Οι τρεις μύες του πλευρικού κοιλιακού τοιχώματος - η εσωτερική πλάγια, η εξωτερική πλάγια και η εγκάρσια κοιλιακή χώρα - έχουν ινώδεις συνδέσεις που δημιουργούν το ορθό περίβλημα, το οποίο διασχίζει πάνω και κάτω από τον ορθό κοιλιακό. Όταν οι γιατροί εκτελούν τεχνικές καθοδηγούμενες από υπερήχους σε ασθενείς (όπως βιοψία ήπατος), μερικές φορές αρχίζουν τη σάρωση στον ορθό κοιλιακό μυ για να διακρίνουν μεταξύ της εσωτερικής πλάγιας, εγκάρσιας κοιλίας και της περιτοναϊκής κοιλότητας.
