Τέσσερα στάδια και εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (RA) επηρεάζει διαφορετικούς ανθρώπους με διαφορετικούς τρόπους. Μπορεί να είναι ήπιο, μέτριο ή σοβαρό και τα συμπτώματα ποικίλλουν από άτομο σε άτομο.

Δεν υπάρχει ακριβές χρονοδιάγραμμα για την εξέλιξη της RA. Χωρίς αποτελεσματική θεραπεία, η κατάσταση τείνει να επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου, προχωρώντας σε συγκεκριμένα στάδια.

Πολλές νέες θεραπείες έχουν επιτύχει στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου RA. Εάν η θεραπεία σας επιβραδύνει την εξέλιξη της ΡΑ, θα έχετε περισσότερο χρόνο να επικεντρωθείτε στην αποτελεσματική διαχείριση της κατάστασης και στη φροντίδα της υγείας σας.

Στάδια της ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Καθώς η RA εξελίσσεται, το σώμα αλλάζει. Ορισμένες αλλαγές μπορείτε να δείτε και να αισθανθείτε, ενώ άλλες δεν μπορείτε. Κάθε στάδιο της RA έρχεται με διαφορετικούς στόχους θεραπείας.

Στάδιο 1

Το στάδιο 1 είναι RA πρώιμου σταδίου. Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται πόνο στις αρθρώσεις, δυσκαμψία ή πρήξιμο. Κατά το στάδιο 1, υπάρχει φλεγμονή μέσα στην άρθρωση. Ο ιστός στην άρθρωση διογκώνεται. Δεν υπάρχει βλάβη στα οστά, αλλά η επένδυση των αρθρώσεων, που ονομάζεται synovium, είναι φλεγμονή.

Στάδιο 2

Το στάδιο 2 είναι RA μέτριας φάσης. Σε αυτό το στάδιο, η φλεγμονή του αρθρώματος προκαλεί βλάβη στον χόνδρο των αρθρώσεων. Ο χόνδρος είναι ιστός που καλύπτει το άκρο των οστών στη θέση των αρθρώσεων.

Όταν ο χόνδρος έχει υποστεί βλάβη, οι άνθρωποι μπορεί να αισθανθούν πόνο και απώλεια κινητικότητας. Το εύρος κίνησης στις αρθρώσεις μπορεί να είναι περιορισμένο.

Στάδιο 3

Μόλις η RA προχωρήσει στο στάδιο 3, θεωρείται σοβαρή. Σε αυτό το σημείο, η ζημιά εκτείνεται όχι μόνο στον χόνδρο αλλά και στα ίδια τα οστά. Δεδομένου ότι το μαξιλάρι μεταξύ των οστών φθείρεται, θα τρίβονται μαζί.

Μπορεί να υπάρχει περισσότερος πόνος και πρήξιμο. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν μυϊκή αδυναμία και μεγαλύτερη απώλεια κινητικότητας. Το οστό μπορεί να υποστεί βλάβη (διάβρωση) και μπορεί να εμφανιστεί κάποια παραμόρφωση.

Στάδιο 4

Στο στάδιο 4, δεν υπάρχει πλέον φλεγμονή στην άρθρωση. Αυτό είναι RA τελικού σταδίου, όταν οι αρθρώσεις δεν λειτουργούν πλέον.

Στην RA τελικού σταδίου, οι άνθρωποι μπορεί να εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πόνο, πρήξιμο, δυσκαμψία και απώλεια κινητικότητας. Μπορεί να υπάρχει μειωμένη μυϊκή δύναμη. Οι αρθρώσεις μπορεί να καταστραφούν και τα οστά να συγχωνευτούν (αγκύλωση).

Η πρόοδος και στα τέσσερα στάδια μπορεί να διαρκέσει πολλά χρόνια και ορισμένοι άνθρωποι δεν προχωρούν σε όλα τα στάδια στη διάρκεια της ζωής τους.

Μερικά άτομα έχουν περιόδους χωρίς δραστηριότητα RA. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η RA έχει υποχωρήσει.

Τα σημάδια RA προχωρούν

Τα περισσότερα άτομα με RA παρουσιάζουν σταδιακή επιδείνωση των συμπτωμάτων. Μπορεί να υπάρχουν περίοδοι ανακούφισης, όπου η RA είναι πιο εύχρηστη. Σε άλλες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της ΡΑ μπορεί να φουσκώσουν και να είναι πιο έντονα.

Η εξέλιξη της κατάστασής σας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως:

• οικογενειακό ιστορικό RA
• ηλικία κατά τη διάγνωση
• στάδιο της RA κατά τη διάγνωση
• οποιαδήποτε ασθένεια προκαλεί ειδικά για εσάς
• την παρουσία ορισμένων αντισωμάτων στο αίμα σας

Λαμβάνοντας υπόψη αυτούς τους παράγοντες, ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα πώς εξελίσσεται η κατάστασή σας.

Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι είναι αδύνατο να προβλέψετε ακριβώς πώς θα εξελιχθεί η RA με την πάροδο του χρόνου σε κάθε άτομο. Ακόμα κι αν έχετε μέλη της οικογένειας με RA, η κατάστασή σας μπορεί να προχωρήσει διαφορετικά από τη δική τους.

Το Κέντρο Αρθρίτιδας Johns Hopkins σημειώνει ότι η συνήθης πορεία εξέλιξης της ΡΑ για τους περισσότερους ανθρώπους περιλαμβάνει εκδηλώσεις υψηλής δραστηριότητας ασθένειας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι εξάρσεις γίνονται μακρύτερες και πιο απαιτητικές.

Ένα άλλο κοινό μοτίβο εμφανίζεται όταν οι άνθρωποι βιώνουν έντονες επιθέσεις στα αρχικά στάδια της ΡΑ, ακολουθούμενες από περιόδους με ελάχιστη δραστηριότητα νόσου.

Λιγότερο από το 10% των ατόμων με ΡΑ πέφτουν σε αυθόρμητη ύφεση τους πρώτους 6 μήνες από την έναρξη των συμπτωμάτων τους. Η ύφεση από RA έχει έναν ακριβή ιατρικό ορισμό.

Σε γενικές γραμμές, σημαίνει ότι η δραστηριότητα της νόσου RA σταματά. Οι ασθενείς που δεν καταδεικνύουν τους δείκτες νόσου αντι-κυκλικό κιτρουλλιωμένο πεπτίδιο (αντι-CCP) αντίσωμα και ρευματοειδή παράγοντα έχουν περισσότερες πιθανότητες να επιτύχουν ύφεση.

Πώς αλλάζει η θεραπεία σας καθώς εξελίσσεται η RA

Όταν πρόκειται για τη θεραπεία της RA, ο γιατρός σας θα εξετάσει διαφορετικές επιλογές φαρμάκων και θα σας προτείνει ένα σχέδιο θεραπείας.

Το πρόγραμμα θεραπείας σας θα εξαρτηθεί από:

• το στάδιο της RA
• τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων σας και τον βαθμό φλεγμονής
• πόσο καιρό ζείτε με την RA

Διαφορετικοί τύποι κοινών φαρμάκων για RA εκτελούν διαφορετικούς ρόλους. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Τα ΜΣΑΦ και τα στεροειδή μειώνουν τη φλεγμονή.
• Τα αντιρευματικά φάρμακα που τροποποιούν τις ασθένειες (DMARDs) βοηθούν στην εξοικονόμηση ιστού των αρθρώσεων επιβραδύνοντας την αύξηση της εξέλιξης της ΡΑ καταστέλλοντας τις ανοσολογικές και φλεγμονώδεις αντιδράσεις του σώματός σας.
• Τα βιολογικά φάρμακα λειτουργούν ειδικά στο ανοσοποιητικό σύστημα για να αλλάξουν τη φλεγμονώδη απόκριση του οργανισμού.
• Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μια επιλογή σε μεταγενέστερα στάδια της RA.

Ο στόχος της χειρουργικής επέμβασης μπορεί να είναι:

• βελτίωση της καθημερινής λειτουργίας
• μείωση του πόνου ή
• επισκευή ζημιών που προκαλούνται από RA

Η χειρουργική επέμβαση μπορεί:

• αφαιρέστε το αρθρικό ή οζίδια
• επισκευή τενόντων
• συγχωνεύουν τους αρμούς, ή
• αντικαταστήστε πλήρως έναν σύνδεσμο

Η ζωή ενός υγιεινού τρόπου ζωής είναι μια άλλη πτυχή της διαχείρισης της RA. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ορισμένες επιλογές τρόπου ζωής για να συμπληρώσει το πρόγραμμα θεραπείας σας:

• Η άσκηση, ειδικά η άσκηση που δεν ασκεί υπερβολική πίεση στις αρθρώσεις, μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της μυϊκής δύναμης.
• Το να ελέγχετε το άγχος και να διατηρείτε ένα υγιές βάρος μπορεί να διευκολύνει τη διαχείριση των συμπτωμάτων RA σε όλα τα στάδια.
• Είναι επίσης σημαντικό εάν καπνίζετε, εξετάστε το ενδεχόμενο να σταματήσετε, καθώς μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της RA.

Υποχώρηση σε RA

Η ύφεση στην RA υποδεικνύεται από περιόδους μικρής έως καθόλου δραστηριότητας της νόσου και μερικές φορές δεν υπάρχουν αντισώματα σχετιζόμενα με RA σε εξετάσεις αίματος. Εάν αυτή η περίοδος διαρκεί περισσότερο από μερικούς μήνες, μπορεί να θεωρηθεί παρατεταμένη ύφεση.

Η συχνότητα της παρατεταμένης ύφεσης σε RA ήταν χαμηλή, αλλά αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Τα τρέχοντα ποσοστά ύφεσης κυμαίνονται από 10 έως 60 τοις εκατό ή περισσότερο.

Η παρατεταμένη ύφεση, και ιδιαίτερα η ύφεση χωρίς φάρμακα, περιλαμβάνουν καλύτερα αποτελέσματα για την καθημερινή λειτουργία και επιβίωση.

Προς το παρόν, δεν υπάρχει τυπικός ορισμός της διαρκούς ύφεσης. Τα κριτήρια χρησιμοποιούνται γενικά για τον προσδιορισμό της ύφεσης σε κλινικές δοκιμές περιλαμβάνουν:

• λιγότερες από μία πρησμένες ή ευαίσθητες αρθρώσεις
• βαθμολογείται σε κλίμακα 0-10, η σχετική δραστηριότητα αρθρίτιδας είναι 1 ή μικρότερη, αναφερόμενη από το άτομο που ζει με ΡΑ
• μικρή ή καθόλου αύξηση στα επίπεδα της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης, δείκτη φλεγμονής

Ένας συνδυασμός έγκαιρης διάγνωσης και στοχευμένης θεραπείας σας δίνει την καλύτερη ευκαιρία για παρατεταμένη ύφεση. Μόλις επιτευχθούν οι παράγοντες ύφεσης, ο γιατρός σας θα συνεργαστεί μαζί σας για να καθορίσει εάν και πότε συνιστάται μείωση της φαρμακευτικής αγωγής.

Μιλώντας με τον ρευματολόγο σας

Η RA είναι μια προοδευτική ασθένεια, αλλά δεν εξελίσσεται με τον ίδιο τρόπο σε όλους τους ανθρώπους.

Οι επιλογές θεραπείας και οι προσεγγίσεις τρόπου ζωής μπορούν να σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε τα συμπτώματα της ΡΑ και να επιβραδύνετε ή ακόμη και να αποτρέψετε την εξέλιξη της νόσου.

Με βάση τα συμπτώματά σας και άλλους παράγοντες, ο γιατρός σας θα αναπτύξει ένα εξατομικευμένο σχέδιο για εσάς.