Τι είναι το βενζοϊκό νάτριο; Όλα όσα πρέπει να ξέρετε

Το βενζοϊκό νάτριο είναι ένα συντηρητικό που προστίθεται σε μερικές σόδες, συσκευασμένα τρόφιμα και προϊόντα προσωπικής φροντίδας για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής.

Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι αυτό το τεχνητό πρόσθετο είναι ακίνδυνο, ενώ άλλοι το συνδέουν με καρκίνο και άλλα προβλήματα υγείας.

Αυτό το άρθρο παρέχει μια λεπτομερή επισκόπηση του βενζοϊκού νατρίου, συμπεριλαμβανομένων των χρήσεών του και των πιθανών προβλημάτων ασφάλειας.

Τι είναι το βενζοϊκό νάτριο;

Το βενζοϊκό νάτριο είναι πιο γνωστό ως συντηρητικό που χρησιμοποιείται σε μεταποιημένα τρόφιμα και ποτά για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής, αν και έχει πολλές άλλες χρήσεις.

Είναι μια άοσμη, κρυσταλλική σκόνη που παρασκευάζεται συνδυάζοντας βενζοϊκό οξύ και υδροξείδιο του νατρίου. Το βενζοϊκό οξύ είναι ένα καλό συντηρητικό από μόνο του και ο συνδυασμός του με υδροξείδιο του νατρίου το βοηθά να διαλυθεί σε προϊόντα.

Το βενζοϊκό νάτριο δεν εμφανίζεται φυσικά, αλλά το βενζοϊκό οξύ βρίσκεται σε πολλά φυτά, όπως κανέλα, γαρίφαλο, ντομάτες, μούρα, δαμάσκηνα, μήλα και βακκίνια.

Επιπλέον, ορισμένα βακτήρια παράγουν βενζοϊκό οξύ κατά τη ζύμωση γαλακτοκομικών προϊόντων όπως το γιαούρτι.

Περίληψη

Το βενζοϊκό νάτριο είναι μια τεχνητή ένωση. Είναι πιο γνωστό ως συντηρητικό τροφίμων, αν και έχει πολλές άλλες χρήσεις.

Διάφορες χρήσεις σε διαφορετικές βιομηχανίες

Εκτός από τη χρήση του σε μεταποιημένα τρόφιμα και ποτά, το βενζοϊκό νάτριο προστίθεται επίσης σε ορισμένα φάρμακα, καλλυντικά, προϊόντα προσωπικής φροντίδας και βιομηχανικά προϊόντα.

Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στις πολλές λειτουργίες του.

Τρόφιμα και ποτά

Το βενζοϊκό νάτριο είναι το πρώτο συντηρητικό που το FDA επιτρέπεται σε τρόφιμα και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως ως πρόσθετο τροφίμων. Κατατάσσεται ως γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές (GRAS), που σημαίνει ότι οι ειδικοί το θεωρούν ασφαλές όταν χρησιμοποιούνται όπως προορίζονται.

Έχει εγκριθεί διεθνώς ως πρόσθετο τροφίμων και έχει τον αναγνωριστικό αριθμό 211. Για παράδειγμα, αναφέρεται ως E211 σε ευρωπαϊκά τρόφιμα.

Το βενζοϊκό νάτριο αναστέλλει την ανάπτυξη δυνητικά επιβλαβών βακτηρίων, μούχλας και άλλων μικροβίων στα τρόφιμα, αποτρέποντας έτσι την αλλοίωση.Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό σε όξινα τρόφιμα.

Ως εκ τούτου, χρησιμοποιείται συνήθως σε τρόφιμα, όπως σόδα, εμφιαλωμένο χυμό λεμονιού, τουρσιά, ζελέ, σάλτσα σαλάτας, σάλτσα σόγιας και άλλα καρυκεύματα.

Φάρμακα

Το βενζοϊκό νάτριο χρησιμοποιείται ως συντηρητικό σε ορισμένα φάρμακα χωρίς συνταγή και συνταγογραφούμενα φάρμακα, ιδιαίτερα σε υγρά φάρμακα όπως το σιρόπι βήχα.

Επιπλέον, μπορεί να είναι λιπαντικό στην κατασκευή χαπιών και καθιστά τα δισκία διαφανή και λεία, βοηθώντας τα να σπάσουν γρήγορα αφού τα καταπιείτε.

Τέλος, μπορούν να συνταγογραφηθούν μεγαλύτερες ποσότητες βενζοϊκού νατρίου για τη θεραπεία αυξημένων επιπέδων αμμωνίας στο αίμα. Η αμμωνία είναι ένα υποπροϊόν της διάσπασης των πρωτεϊνών και τα επίπεδα στο αίμα μπορεί να αυξηθούν επικίνδυνα σε ορισμένες ιατρικές παθήσεις.

Άλλες χρήσεις

Το βενζοϊκό νάτριο χρησιμοποιείται συνήθως ως συντηρητικό σε καλλυντικά και είδη προσωπικής φροντίδας, όπως προϊόντα μαλλιών, μωρομάντηλα, οδοντόκρεμα και στοματικό διάλυμα.

Έχει επίσης βιομηχανικές χρήσεις. Μία από τις μεγαλύτερες εφαρμογές της είναι η αποτροπή της διάβρωσης, όπως σε ψυκτικά για κινητήρες αυτοκινήτων.

Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σταθεροποιητής στην επεξεργασία φωτογραφιών και για τη βελτίωση της αντοχής ορισμένων τύπων πλαστικών.

Περίληψη

Το βενζοϊκό νάτριο είναι μια ευπροσάρμοστη χημική ουσία με συντηρητικά, φαρμακευτικά και άλλες λειτουργίες. Χρησιμοποιείται σε ορισμένα συσκευασμένα τρόφιμα, ποτά, φάρμακα, καλλυντικά, καθώς και προϊόντα προσωπικής φροντίδας και βιομηχανικά προϊόντα.

Πιθανά προβλήματα υγείας

Μερικοί άνθρωποι είναι γενικά ασταθής όλων των χημικών προσθέτων, συμπεριλαμβανομένου του βενζοϊκού νατρίου. Οι προκαταρκτικές μελέτες δημιουργούν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλειά της, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Μετατρέπεται σε πιθανό παράγοντα καρκίνου

Μεγάλη ανησυχία για τη χρήση βενζοϊκού νατρίου είναι η ικανότητά του να μετατρέπεται σε βενζόλιο, ένα γνωστό καρκινογόνο.

Το βενζόλιο μπορεί να σχηματιστεί σε σόδα και άλλα ποτά που περιέχουν βενζοϊκό νάτριο και βιταμίνη C (ασκορβικό οξύ).

Συγκεκριμένα, τα ποτά διατροφής είναι πιο επιρρεπή στον σχηματισμό βενζολίου, καθώς η ζάχαρη σε κανονικές σόδες και ποτά φρούτων μπορεί να μειώσει το σχηματισμό της.

Άλλοι παράγοντες, όπως η έκθεση σε θερμότητα και φως, καθώς και μεγαλύτερες περίοδοι αποθήκευσης, μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα βενζολίου.

Το 2005, 10 από τις 200 σόδες και άλλα ποτά φρούτων που δοκιμάστηκαν από το FDA περιείχαν περισσότερα από 5 μέρη ανά δισεκατομμύριο (ppb) βενζολίου - το οποίο είναι το όριο για το ασφαλές πόσιμο νερό που έχει ορίσει η Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA).

Ιδιαίτερα, οι σόδες διατροφής με γεύση φρούτων και τα ποτά χυμού ξεπέρασαν τα 5 ppb βενζολίου. Έκτοτε, αυτά τα δέκα ποτά είτε έχουν αναδιαμορφωθεί ώστε να αποδώσουν αποδεκτά επίπεδα είτε είχαν αφαιρέσει εντελώς το βενζοϊκό νάτριο.

Το FDA δεν έχει δημοσιεύσει πιο πρόσφατες αναλύσεις προϊόντων, αλλά έχει δηλώσει ότι τα χαμηλά επίπεδα βενζολίου που βρίσκονται στα ποτά δεν ενέχουν κίνδυνο για την υγεία.

Ακόμα, λείπουν μακροχρόνιες μελέτες που αξιολογούν τη σχέση μεταξύ τακτικής κατανάλωσης χαμηλών επιπέδων βενζολίου και κινδύνου καρκίνου.

Άλλες πιθανές ανησυχίες για την υγεία

Οι προκαταρκτικές μελέτες έχουν αξιολογήσει άλλους πιθανούς κινδύνους βενζοϊκού νατρίου, οι οποίοι περιλαμβάνουν:

• Φλεγμονή: Μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να ενεργοποιήσει τις φλεγμονώδεις οδούς στο σώμα σε άμεση αναλογία με την ποσότητα που καταναλώνεται. Αυτό περιλαμβάνει φλεγμονή που προάγει την ανάπτυξη καρκίνου.
• Διαταραχή ελλειμματικής προσοχής υπερδραστηριότητας (ADHD): Μια μελέτη φοιτητών που συνδέουν την ADHD με υψηλότερη πρόσληψη βενζοϊκού νατρίου στα ποτά. Το πρόσθετο έχει επίσης συνδεθεί με ADHD σε παιδιά σε ορισμένες μελέτες.
• Έλεγχος όρεξης: Σε μια μελέτη δοκιμαστικών σωλήνων σε λιπώδη κύτταρα ποντικού, η έκθεση σε βενζοϊκό νάτριο μείωσε την απελευθέρωση λεπτίνης, μια ορμόνη καταστολής της όρεξης. Η μείωση ήταν 49-70%, σε άμεση αναλογία με την έκθεση.
• Οξειδωτικό στρες: Μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων δείχνουν ότι όσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση βενζοϊκού νατρίου, τόσο περισσότερες ελεύθερες ρίζες δημιουργούνται. Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα σας και να αυξήσουν τον κίνδυνο χρόνιας νόσου.
• Αλλεργίες: Ένα μικρό ποσοστό ατόμων μπορεί να παρουσιάσει αλλεργικές αντιδράσεις - όπως φαγούρα και πρήξιμο - μετά από κατανάλωση τροφών ή χρήση προϊόντων προσωπικής φροντίδας που περιέχουν βενζοϊκό νάτριο.

Απαιτείται περισσότερη έρευνα, ιδιαίτερα σε ανθρώπους, για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αρχικά ευρήματα.

Περίληψη

Μελέτες δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο φλεγμονής, οξειδωτικού στρες, παχυσαρκίας, ADHD και αλλεργιών. Μπορεί επίσης να μετατραπεί σε βενζόλιο, ένα πιθανό καρκινογόνο, αλλά τα χαμηλά επίπεδα που βρίσκονται στα ποτά θεωρούνται ασφαλή.

Θα μπορούσε να έχει ιατρικά οφέλη

Σε μεγαλύτερες δόσεις, το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ορισμένων ιατρικών παθήσεων.

Η χημική ουσία μειώνει τα υψηλά επίπεδα στο αίμα των αποβλήτων αμμωνίας, όπως σε άτομα με ηπατική νόσο ή κληρονομικές διαταραχές του κύκλου ουρίας - καταστάσεις που περιορίζουν την απέκκριση της αμμωνίας μέσω των ούρων.

Επιπλέον, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τρόπους με τους οποίους το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να έχει φαρμακευτικές επιδράσεις, όπως η δέσμευση ανεπιθύμητων ενώσεων ή επηρεάζοντας τη δραστηριότητα ορισμένων ενζύμων που αυξάνουν ή μειώνουν τα επίπεδα άλλων ενώσεων.

Άλλες πιθανές φαρμακευτικές χρήσεις βενζοϊκού νατρίου που ερευνούνται περιλαμβάνουν:

• Σχιζοφρένεια: Σε μια μελέτη έξι εβδομάδων σε άτομα με σχιζοφρένεια, 1.000 mg βενζοϊκού νατρίου καθημερινά παράλληλα με την τυπική φαρμακευτική θεραπεία μείωσαν τα συμπτώματα κατά 21% σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Μια παρόμοια μελέτη έδειξε επίσης ένα όφελος.
• Σκλήρυνση κατά πλάκας (MS): Μελέτες σε ζώα και δοκιμαστικούς σωλήνες δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη διέγερση της παραγωγής μυελίνης, το προστατευτικό κάλυμμα νεύρου που έχει υποστεί βλάβη στα κράτη μέλη.
• Κατάθλιψη: Σε μια μελέτη περίπτωσης έξι εβδομάδων, ένας άνδρας με μείζονα κατάθλιψη που έλαβε 500 mg βενζοϊκού νατρίου ημερησίως είχε βελτίωση κατά 64% στα συμπτώματα και οι σαρώσεις μαγνητικής τομογραφίας έδειξαν βελτιωμένη δομή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την κατάθλιψη.
• Νόσος ούρων σιροπιού σφενδάμου: Αυτή η κληρονομική ασθένεια αναστέλλει τη διάσπαση ορισμένων αμινοξέων, κάνοντας τα ούρα να μυρίζουν σαν σιρόπι. Μια μελέτη σε ένα μικρό παιδί βρήκε ενδοφλέβιο (IV) βενζοϊκό νάτριο για να βοηθήσει σε μια φάση κρίσης της νόσου.
• Διαταραχή πανικού: Όταν μια γυναίκα με διαταραχή πανικού - που χαρακτηρίζεται από άγχος, κοιλιακό άλγος, σφίξιμο στο στήθος και αίσθημα παλμών - πήρε 500 mg βενζοϊκού νατρίου καθημερινά, τα συμπτώματα πανικού της μειώθηκαν κατά 61% σε έξι εβδομάδες.

Παρά τα πιθανά οφέλη, το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να έχει παρενέργειες, όπως ναυτία, έμετο και κοιλιακό άλγος.

Επιπλέον, οι φαρμακευτικές δόσεις βενζοϊκού νατρίου μπορεί να καταστρέψουν το σώμα σας από το αμινοξύ καρνιτίνη, το οποίο παίζει κρίσιμο ρόλο στην παραγωγή ενέργειας. Αυτό μπορεί να καταστήσει απαραίτητο το συμπλήρωμα καρνιτίνης.

Για αυτούς τους λόγους, το βενζοϊκό νάτριο χορηγείται μόνο ως συνταγογραφούμενο φάρμακο σε προσεκτικά ελεγχόμενες δόσεις και με συνεχή παρακολούθηση.

Περίληψη

Το φάρμακο βενζοϊκού νατρίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία υψηλών επιπέδων αμμωνίας στο αίμα. Μελετάται επίσης για πιθανή χρήση σε άλλες καταστάσεις, όπως η σχιζοφρένεια και η σκλήρυνση κατά πλάκας.

Συνολική ασφάλεια

Το FDA επιτρέπει έως και 0,1% συγκέντρωση βενζοϊκού νατρίου σε βάρος σε τρόφιμα και ποτά. Εάν χρησιμοποιηθεί, πρέπει να συμπεριληφθεί στη λίστα συστατικών.

Το σώμα σας δεν συσσωρεύει βενζοϊκό νάτριο. Αντίθετα, μεταβολίζετε και αποβάλλετε στα ούρα σας εντός 24 ωρών - κάτι που συμβάλλει στην ασφάλειά του.

Ο ΠΟΥ έχει ορίσει το αποδεκτό επίπεδο ημερήσιας πρόσληψης (ADI) για το βενζοϊκό νάτριο σε 0-2,27 mg ανά λίβρα (0-5 mg ανά kg) σωματικού βάρους. Οι άνθρωποι γενικά δεν υπερβαίνουν το ADI μέσω μιας κανονικής διατροφής.

Ωστόσο, ορισμένα άτομα μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα σε αυτό το πρόσθετο. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό για κατάλληλη εξέταση εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αλλεργία στο βενζοϊκό νάτριο.

Όσον αφορά το βενζοϊκό νάτριο σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, η Ομάδα Εργασίας Περιβάλλοντος κατατάσσει το πρόσθετο σε επίπεδο κινδύνου 3 σε κλίμακα 0 έως 10 - πράγμα που σημαίνει ότι ο συνολικός κίνδυνος χρήσης του είναι σχετικά χαμηλός.

Περίληψη

Το FDA περιορίζει πόση ποσότητα βενζοϊκού νατρίου μπορεί να προστεθεί σε τρόφιμα και ποτά. Είναι απίθανο να εμφανίσετε τοξικότητα με βάση την τυπική έκθεση.

Η κατώτατη γραμμή

Το βενζοϊκό νάτριο θεωρείται ασφαλές και οι άνθρωποι γενικά δεν υπερβαίνουν την ADI 0-2,27 mg ανά λίβρα (0-5 mg ανά kg) σωματικού βάρους, αν και ορισμένα άτομα μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα.

Αυτό το πρόσθετο έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο ζητημάτων υγείας όπως φλεγμονή, ADHD και παχυσαρκία, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Θυμηθείτε ότι ορισμένα πρόσθετα χάνουν την έγκρισή τους ως γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές (GRAS) καθώς ολοκληρώνονται νέες μελέτες, οπότε είναι σημαντικό να συνεχίσετε να αξιολογείτε την ασφάλειά του και να αναγνωρίζετε την ατομική μεταβλητότητα του τρόπου ανεκτικότητας του πρόσθετου.

Ανεξάρτητα, είναι πάντα συνετό να ελαχιστοποιήσετε την πρόσληψη μεταποιημένων τροφίμων και να επιλέξετε προϊόντα προσωπικής φροντίδας με λιγότερα ανθρωπογενή πρόσθετα και περισσότερα φυσικά συστατικά.