Τα εγκαύματα είναι τραυματισμοί που προκαλούνται από θερμότητα, ηλεκτρισμό, τριβή, χημικά ή ακτινοβολία. Τα εγκαύματα στον ατμό προκαλούνται από τη θερμότητα και εμπίπτουν στην κατηγορία των καυσμάτων.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ορίζουν τα εγκαύματα ως εγκαύματα που οφείλονται σε ζεστά υγρά ή ατμό. Εκτιμούν ότι τα ζεματίσματα αντιπροσωπεύουν το 33 έως 50 τοις εκατό των Αμερικανών που νοσηλεύονται για εγκαύματα.
Σύμφωνα με την American Burn Association, 85 τοις εκατό των εγκαυμάτων συμβαίνουν στο σπίτι.
Σοβαρότητα εγκαυμάτων εγκαυμάτων
Τα εγκαύματα με ατμό μπορεί να υποτιμηθούν, επειδή το κάψιμο από ατμό μπορεί να μην φαίνεται τόσο βλαβερό όσο άλλα είδη εγκαυμάτων.
Η έρευνα για το δέρμα χοίρου από τα Ελβετικά Ομοσπονδιακά Εργαστήρια Επιστήμης και Τεχνολογίας Υλικών έδειξε ότι ο ατμός μπορεί να διεισδύσει στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος και να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα στα κάτω στρώματα. Ενώ το εξωτερικό στρώμα δεν φαίνεται να έχει υποστεί σοβαρή ζημιά, μπορεί να είναι τα χαμηλότερα επίπεδα.
Η σοβαρότητα ενός τραυματισμού εγκαύματος είναι αποτέλεσμα:
- θερμοκρασία θερμού υγρού ή ατμού
- το χρονικό διάστημα που το δέρμα ήταν σε επαφή με το καυτό υγρό ή τον ατμό
- έκταση της περιοχής του σώματος που καίγεται
- θέση του εγκαύματος
Τα εγκαύματα ταξινομούνται ως πρώτου βαθμού, δεύτερου βαθμού ή τρίτου βαθμού με βάση τη ζημιά που προκαλείται στον ιστό από το έγκαυμα.
Σύμφωνα με το Ίδρυμα Burn, το ζεστό νερό προκαλεί εγκαύματα τρίτου βαθμού σε:
- 1 δευτερόλεπτο στους 156ºF
- 2 δευτερόλεπτα στους 149ºF
- 5 δευτερόλεπτα στους 140ºF
- 15 δευτερόλεπτα στους 133ºF
Θεραπεία ενός τραυματισμού στα εγκαύματα
Ακολουθήστε αυτά τα βήματα για την επείγουσα φροντίδα ενός τραυματισμού στα εγκαύματα:
- Διαχωρίστε το θυμάρι και την πηγή για να σταματήσετε κάθε επιπλέον κάψιμο.
- Ψύξτε την περιοχή με ζεστό νερό με κρύο (όχι κρύο) νερό για 20 λεπτά.
- Μην εφαρμόζετε κρέμες, αλοιφές ή αλοιφές.
- Εκτός αν κολλήσουν στο δέρμα, αφαιρέστε ρούχα και κοσμήματα πάνω ή κοντά στην πληγείσα περιοχή
- Εάν το πρόσωπο ή τα μάτια καίγονται, καθίστε όρθια για να μειώσετε το πρήξιμο.
- Καλύψτε την καμένη περιοχή με καθαρό στεγνό πανί ή επίδεσμο.
- Καλέστε το 911 ή τον τοπικό σας αριθμό έκτακτης ανάγκης.
Ομάδες υψηλού κινδύνου για εγκαύματα
Τα μικρά παιδιά είναι τα πιο συχνά θύματα τραυματισμών, ακολουθούμενα από μεγαλύτερους ενήλικες και άτομα με ειδικές ανάγκες.
Παιδιά
Κάθε μέρα, πάνω από 300 παιδιά ηλικίας 19 ετών και κάτω αντιμετωπίζονται σε χώρους έκτακτης ανάγκης για τραυματισμούς που σχετίζονται με εγκαύματα. Ενώ τα μεγαλύτερα παιδιά είναι πιο πιθανό να τραυματιστούν από άμεση επαφή με φωτιά, τα μικρότερα παιδιά είναι πιο πιθανό να τραυματιστούν από ζεστά υγρά ή ατμό.
Σύμφωνα με την American Burn Association, μεταξύ 2013 και 2017 τα αμερικανικά δωμάτια έκτακτης ανάγκης αντιμετώπισαν περίπου 376.950 τραυματισμούς εγκαυμάτων που σχετίζονται με καταναλωτικά οικιακά προϊόντα και συσκευές. Από αυτούς τους τραυματισμούς, το 21% αφορούσε παιδιά ηλικίας 4 ετών και κάτω.
Πολλά μικρά παιδιά είναι πιο πιθανό να τραυματιστούν από εγκαύματα λόγω των φυσικών τους χαρακτηριστικών παιδιών, όπως:
- περιέργεια
- περιορισμένη κατανόηση του κινδύνου
- περιορισμένη ικανότητα αντίδρασης γρήγορα σε επαφή με ζεστό υγρό ή ατμό
Τα παιδιά έχουν επίσης λεπτό δέρμα, οπότε ακόμη και η σύντομη έκθεση σε ατμό και ζεστά υγρά μπορεί να προκαλέσει βαθύτερα εγκαύματα.
Μεγαλύτεροι ενήλικες
Όπως τα μικρά παιδιά, οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες έχουν λεπτότερο δέρμα, καθιστώντας ευκολότερη την βαθύτερη κάψιμο.
Μερικοί ηλικιωμένοι ενδέχεται να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο τραυματισμού από εγκαύματα:
- Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις ή φάρμακα μειώνουν την ικανότητα να αισθάνονται ζέστη, οπότε ενδέχεται να μην απομακρυνθούν από τον ατμό ή την πηγή ζεστού υγρού έως ότου τραυματιστούν.
- Ορισμένες συνθήκες μπορεί να τις κάνουν πιο επιρρεπείς σε πτώσεις ενώ μεταφέρουν ζεστά υγρά ή κοντά σε ζεστά υγρά ή ατμό.
Άτομα με αναπηρία
Άτομα με αναπηρία μπορεί να έχουν καταστάσεις που τους κάνουν να κινδυνεύουν κατά τη μετακίνηση πιθανών εγκαυμάτων, όπως:
- κινητικά προβλήματα
- αργές ή αδέξιες κινήσεις
- μυϊκή αδυναμία
- πιο αργά αντανακλαστικά
Επίσης, οι αλλαγές στη συνειδητοποίηση, τη μνήμη ή την κρίση ενός ατόμου θα μπορούσαν να δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν μια επικίνδυνη κατάσταση ή να ανταποκριθούν κατάλληλα για να απομακρυνθούν από τον κίνδυνο.
Πρόληψη εγκαυμάτων ατμού και εγκαυμάτων
Ακολουθούν μερικές συμβουλές για τη μείωση του κινδύνου κοινών οικιακών εγκαυμάτων και εγκαυμάτων ατμού:
- Ποτέ μην αφήνετε τα αντικείμενα να μαγειρεύουν στη σόμπα χωρίς επίβλεψη.
- Γυρίστε τις λαβές της κατσαρόλας προς τα πίσω της σόμπας.
- Μην μεταφέρετε ή κρατάτε ένα παιδί ενώ μαγειρεύετε στη σόμπα ή πίνετε ένα ζεστό ρόφημα.
- Κρατήστε τα ζεστά υγρά μακριά από παιδιά και κατοικίδια.
- Επιβλέψτε ή περιορίστε τη χρήση σόμπας, φούρνων και μικροκυμάτων από παιδιά.
- Αποφύγετε τη χρήση τραπεζομάντηλων όταν τα παιδιά είναι παρόντα (μπορούν να τα τραβήξουν, ενδεχομένως να τραβήξουν ζεστά υγρά από μόνα τους).
- Να είστε προσεκτικοί και να αναζητάτε πιθανούς κινδύνους ταξιδιού, όπως παιδιά, παιχνίδια και κατοικίδια, όταν μετακινείτε δοχεία με ζεστά υγρά από τη σόμπα.
- Αποφύγετε τη χρήση κουβερτών στην κουζίνα, ειδικά κοντά στη σόμπα.
- Ρυθμίστε το θερμοστάτη του θερμοσίφωνα σας κάτω από 120ºF.
- Ελέγξτε νερό μπάνιου πριν το μπάνιο.
Πάρε μακριά
Τα εγκαύματα με ατμό, μαζί με τα υγρά εγκαύματα, κατηγοριοποιούνται ως καυστικά. Τα εγκαύματα είναι ένας σχετικά συνηθισμένος οικιακός τραυματισμός, που πλήττει τα παιδιά περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα.
Τα εγκαύματα με ατμό μοιάζουν συχνά ότι έχουν κάνει λιγότερη ζημιά από ό, τι στην πραγματικότητα έχουν και δεν πρέπει να υποτιμούνται.
Υπάρχουν συγκεκριμένα μέτρα που πρέπει να ακολουθήσετε όταν αντιμετωπίζετε ζεματίσματα από ζεστά υγρά ή ατμό, συμπεριλαμβανομένης της ψύξης της τραυματισμένης περιοχής με δροσερό (όχι κρύο) νερό για 20 λεπτά.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα βήματα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι σας για να μειώσετε τον κίνδυνο τραυματισμών, όπως η περιστροφή των λαβών του δοχείου προς τα πίσω της σόμπας και η ρύθμιση του θερμοστάτη του θερμοσίφωνα σας σε θερμοκρασία κάτω από 120ºF.
