Ο αγώνας είναι μια κοινωνική δομή, όχι μια ιατρική κατάσταση.
Αυτή είναι η φυλή και η ιατρική, μια σειρά αφιερωμένη στην εξεύρεση της άβολης και μερικές φορές απειλητικής για τη ζωή αλήθειας σχετικά με τον ρατσισμό στην υγειονομική περίθαλψη. Επισημαίνοντας τις εμπειρίες των Μαύρων και τιμούμε τα ταξίδια τους στην υγεία, κοιτάζουμε ένα μέλλον όπου ο ιατρικός ρατσισμός είναι παρελθόν.
Οι μαύροι αντιμετωπίζουν τον ρατσισμό στην καθημερινή ζωή, ακόμα και όταν πρόκειται για την υγεία.
Η φυλή συνδέεται άρρηκτα με την κοινωνικοοικονομική κατάσταση, η οποία καθορίζει την πρόσβαση στα αποτελέσματα της υγειονομικής περίθαλψης και της υγειονομικής περίθαλψης.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τη διάκριση μεταξύ δύο γεγονότων.
Το πρώτο είναι ότι ο αγώνας είναι δεν βιολογικός. Η φυλή συχνά συγχέεται με την εθνικότητα, όταν οι δύο δεν είναι οι ίδιες. Ο αγώνας είναι στην πραγματικότητα μια κοινωνική δομή.
Το δεύτερο είναι ότι οι Μαύροι έχουν ιδιαίτερες εμπειρίες σχετικά με την υγεία λόγω κοινωνικών καθοριστικών παραγόντων όπως η έλλειψη πρόσβασης σε υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση και πλούτο γενεών. Αυτό προκαλείται από φυλετική αδικία - όχι από φυλή.
Η συσσώρευση αυτών των γεγονότων οδηγεί σε μύθους που εμποδίζουν τους Μαύρους να λάβουν κατάλληλη φροντίδα.
Μύθοι, εκτεθειμένοι
Το COVID-19 έχει αποκαλύψει και επιδεινώσει θέματα ανισότητας στην υγεία και τον κίνδυνο μύθων για τους μαύρους ασθενείς.
Στην αρχή της πανδημίας, παραπληροφόρησαν και μιμίδια κυκλοφόρησαν ότι οι Μαύροι ήταν άνοσοι στο COVID-19. Αυτό γρήγορα αναγνωρίστηκε ως επικίνδυνο και βασίστηκε σε μια μακρά ιστορία συστηματικού ρατσισμού στον ιατρικό τομέα.
Το 1792, υπήρξε ένα ξέσπασμα κίτρινου πυρετού και θεωρήθηκε ότι οι Αφροαμερικανοί ήταν άνοσοι.
Αυτό συνέβη ξανά με την ευλογιά στη δεκαετία του 1870, η οποία πιστεύεται ότι δεν είχε καμία επίδραση στους μαύρους.
Η ρατσιστική ιδεολογία και η εκπροσώπηση των Μαύρων έκαναν αυτούς τους μύθους εύκολο να καταπιεί ένα λευκό κοινό και διευκόλυνε τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να πιστέψουν ότι οι Μαύροι άνθρωποι ένιωθαν λιγότερο πόνο από τους λευκούς.
Στη συνέχεια, υπήρξε η πλέον διαβόητη μελέτη Tuskegee Syphilis που διενεργήθηκε από το 1932 έως το 1972 και προκάλεσε το θάνατο των Μαύρων που σκόπιμα έμειναν χωρίς θεραπεία.
Αυτοί οι άνδρες στερήθηκαν την ευκαιρία για ενημερωμένη συγκατάθεση και ουσιαστικά τους οδήγησαν να πιστεύουν ότι λάμβαναν θεραπεία όταν δεν ήταν. Αυτό είναι ένα από τα πολλά παραδείγματα γιατρών που αντιμετωπίζουν τους Μαύρους ως ζωοτροφές για πειραματισμό στο όνομα της επιστήμης και όχι ως πραγματικοί άνθρωποι.
Αυτά τα περιστατικά και άλλα σαν αυτά οδήγησαν στη διάβρωση της εμπιστοσύνης προς τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα στη Μαύρη κοινότητα, η οποία επηρέασε την πρόσβασή τους στην περίθαλψη.
Ως αποτέλεσμα αυτού, μεταξύ άλλων παραγόντων, ο HIV είχε δυσανάλογο αποτέλεσμα στις κοινότητες των Μαύρων τη δεκαετία του 1980.
Το 2020, καθώς οι περιπτώσεις COVID-19 σε μαύρους ανθρώπους αυξήθηκαν, ο αρχικός μύθος ότι έχουν ανοσοποιηθεί. Αντ 'αυτού, η ιδέα ότι οι Μαύροι έχουν προδιάθεση για το COVID-19 άρχισε να κερδίζει έλξη.
Υποστήριξε ότι τα υψηλότερα περιστατικά στους Μαύρους οφείλονται στη γενετική παρά στην αναγνώριση ότι οι Μαύροι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο επειδή είναι πιο πιθανό να είναι βασικοί εργαζόμενοι και να μην μπορούν να μείνουν στο σπίτι.
Όχι μόνο οι Μαύροι δεν έχουν πρόσβαση στο ίδιο επίπεδο φροντίδας με τους λευκούς Αμερικανούς, αλλά δεν είναι πάντα σε θέση να διατηρούν προφυλάξεις ασφαλείας όπως η φυσική απόσταση, καθώς πολλοί είναι απαραίτητοι εργαζόμενοι.
Τα ζητήματα της φυλής δεν διερευνώνται και αντιμετωπίζονται επαρκώς σε ιατρικές σχολές και συνεχίζεται ο πολλαπλασιασμός των μύθων για τους Μαύρους.
Μύθος 1: Οι μαύροι ασθενείς εμφανίζονται με τον ίδιο τρόπο όπως οι λευκοί ασθενείς
Οι ιατρικές σχολές δεν επικεντρώνονται στον αγώνα. Έχει διδαχθεί σιωπηρά ότι όλοι οι ασθενείς παρουσιάζουν σημεία και συμπτώματα με τον ίδιο τρόπο. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Δεν υπάρχουν αρκετές πληροφορίες για τους μαύρους ασθενείς και τις εμπειρίες τους από ασθένειες.
Ο Δρ Michael Fite, διευθυντής ιατρικών περιοχών της One Medical στην Ατλάντα λέει, «Υπάρχει ένας σαφής και δικαιολογημένος σκεπτικισμός και δυσπιστία μεταξύ πολλών Μαύρων Αμερικανών λόγω πολλών τεκμηριωμένων περιπτώσεων όπως η Μελέτη Tuskegee Syphilis, η πιο γνωστή από πολλές παρόμοιες περιπτώσεις κακοποίησης. "
Αυτό σημαίνει ότι οι Μαύροι δεν λαμβάνουν πάντα φροντίδα. Δυστυχώς, όταν το κάνουν, η φροντίδα που λαμβάνουν μπορεί να είναι γεμάτη μεροληψία.
«Ως συνέπεια αυτού, υπάρχει έλλειψη έρευνας που παρατηρείται σε πολλούς τομείς της ιατρικής επιστήμης καθώς σχετίζεται συγκεκριμένα με τους Μαύρους [ανθρώπους] και τις πολλαπλές καταστάσεις ασθενειών. Η απουσία αυτής της έρευνας μπορεί να προκαλέσει κακές επιπτώσεις στην υγεία και ανισότητες », λέει ο Fite.
Ο Gunjan Mhapankar, MD, παιδιατρικός παθολόγος στο Παιδικό Νοσοκομείο του Ανατολικού Οντάριο (CHEO) λέει: «Στην ιατρική εκπαίδευση, μαθαίνουμε κυρίως σε λευκούς ασθενείς, οπότε οι φοιτητές ιατρικής έχουν κακή κατανόηση για το πώς υπάρχουν συχνές ασθένειες στο BIPOC [Black, Indigenous People του χρώματος] ασθενείς. "
Αυτό οδηγεί σε σημαντική επίβλεψη στη διάγνωση ορισμένων ασθενειών.
"Για παράδειγμα, πώς εμφανίζεται ο ίκτερος σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα ή πώς μπορούμε να εντοπίσουμε ωχρότητα σε εκείνους που είναι μαύροι;" λέει ο Mhapankar.
Ο φοιτητής ιατρικής Malone Mukwende με έδρα το Λονδίνο έχει λάβει μέτρα για να βοηθήσει στην επίλυση αυτού του διαδεδομένου ζητήματος με το βιβλίο του "Mind the Gap", ένα κλινικό εγχειρίδιο ιατρικών συμπτωμάτων για μαύρο και καφέ δέρμα. Ακόμα, αυτό το πρόγραμμα σπουδών δεν απαιτείται σε ιατρικές σχολές - τουλάχιστον όχι ακόμη.
Εκτός από την έλλειψη εκπαίδευσης σχετικά με τα συμπτώματα για τους Μαύρους, υπάρχουν επίσης πολύ λίγοι γιατροί χρώματος.
Μύθος 2: Η φυλή υπαγορεύει τα αποτελέσματα της υγείας
Οι φοιτητές Ιατρικής δεν έχουν επαρκείς πληροφορίες σχετικά με την επίδραση του ρατσισμού στα αποτελέσματα της υγείας των ασθενών ή στην πρόσβαση στην περίθαλψη.
Πιστεύεται συχνά ότι η φυλή και η γενετική διαδραματίζουν ισχυρότερο ρόλο αντί των κοινωνικών καθοριστικών παραγόντων όπως η ιατρική περίθαλψη και ο γενετικός πλούτος, αλλά υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα για να σκεφτούμε έτσι. Αυτή η ιδέα αναθεωρείται αργά στην ιατρική θεωρία, αλλά μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να μπει στην πραγματική πρακτική.
Ο Fite σημειώνει ότι οι Μαύροι θεωρούνται συχνά ως μονολιθικοί και μονοπολιτισμικοί. Ο Mhapankar προσθέτει ότι δεν υπάρχει επίσημη εκπαίδευση για τον ρατσισμό και τον αντίκτυπό του.
«Ο αγώνας αναφέρεται ευρέως στην ιατρική σχολή ως κοινωνικός καθοριστικός παράγοντας της υγείας μαζί με την εκπαίδευση, τη στέγαση, τη φτώχεια κ.λπ., αλλά ο ρατσισμός και πώς αυτό επηρεάζει τη ζωή των ανθρώπων που βιώνουν δεν αντιμετωπίζεται», λέει.
Η εκπαίδευση κατά του ρατσισμού είναι κρίσιμη, έτσι ώστε οι γιατροί όχι μόνο να ενημερώνονται για τις προκαταλήψεις τους, αλλά μπορούν να γίνουν σύμμαχοι και να υποστηρίζουν ενεργά τους ασθενείς τους.
«Αυτό συχνά θεωρείται κάτι εκτός του πεδίου της ιατρικής και το βάρος της ευθύνης βαρύνει τους μαθητές του BIPOC», λέει ο Mhapankar.
Αυτή τη στιγμή εργάζεται με έναν συνάδελφο για να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα κατά του ρατσισμού για το σώμα των παιδιών που διαμένουν στο CHEO.
Μύθος 3: Οι μαύροι ασθενείς δεν είναι αξιόπιστοι
Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας υποθέτουν ότι οι Μαύροι είναι ανέντιμοι για το ιατρικό τους ιστορικό.
«Η λήψη ιστορικού έχει σχεδιαστεί για τη λήψη βασικών κλινικών πληροφοριών που μπορεί να αποτελούνται από τρέχοντα συμπτώματα, προσωπικό ιατρικό ιστορικό και σχετικό κοινωνικό και οικογενειακό ιστορικό», λέει ο Fite.
Σημειώνει ότι αυτές οι πληροφορίες είναι κρίσιμες για τη διάγνωση και τη θεραπεία του ασθενούς, αλλά η σιωπηρή προκατάληψη του ερευνητή μπορεί να εμποδίσει τη διαδικασία.
«Υπάρχει η αλήθεια ότι οι Μαύροι ασθενείς είναι λιγότερο πιθανό να δώσουν μια πραγματική εικόνα της ιατρικής τους κατάστασης και μπορεί να έχουν πρόσθια κίνητρα όταν αναζητούν φροντίδα», λέει ο Fite.
Επισημαίνει επίσης «μικρούς, αλλά σημαντικούς» παράγοντες, όπως συνομιλίες και άλλες διαλέκτους που είναι κοινές στις Μαύρες κοινότητες. Η έλλειψη συνειδητοποίησης ή ενσυναίσθησης σχετικά με τον τρόπο που οι άλλοι μιλούν μπορεί να οδηγήσει σε λεπτές προκαταλήψεις καθώς και σε εσφαλμένη επικοινωνία.
Μύθος 4: Οι μαύροι ασθενείς υπερβάλλουν τον πόνο τους και έχουν μεγαλύτερη ανοχή στον πόνο
Ο Fite θυμήθηκε μια επίσκεψη σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης νοσοκομείου όταν ήταν παιδί.
«Είχα μια πολύ κακή επίθεση άσθματος και δεν μπόρεσα να αναπνεύσω. Αυτός ο παλαιότερος λευκός άντρας γιατρός μου είπε ότι υπεραερίστηκα και θα έπρεπε να επιβραδύνω την αναπνοή μου. Μου έδωσε μια χάρτινη σακούλα σαν να έπαιρνα κρίση πανικού αντί να με θεραπεύσει ως ασθματικό ασθενή », λέει ο Fite.
Αυτή η εμπειρία έκανε το Fite να θέλει να γίνει γιατρός. Δεν ήθελε να βασιστεί σε ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης που δεν μπορούσε να εμπιστευτεί, οπότε μπήκε στον τομέα για να το βελτιώσει.
«Θέλω να το κάνω καλύτερο για το επόμενο παιδί σαν κι εμένα που πηγαίνει στο ER φοβισμένο, ώστε να μπορεί να ληφθεί σοβαρά υπόψη, γιατί θα μπορούσε να είναι μια κατάσταση ζωής ή θανάτου», λέει ο Fite.
Ο Mhapankar επισημαίνει πόσο διαδεδομένος είναι ο μύθος της υψηλής ανοχής των μαύρων στον πόνο στην ιατρική, αναφέροντας μια μελέτη του 2016. Στη μελέτη, περίπου το 50% των 418 φοιτητών ιατρικής πίστευαν τουλάχιστον έναν μύθο για τη φυλή.
«[Αυτό] περιελάμβανε ότι τα νευρικά άκρα των Μαύρων είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα λευκά και το δέρμα των Μαύρων είναι παχύτερο από το λευκό των ανθρώπων», λέει ο Mhapankar.
Αυτό συνεπάγεται τη φροντίδα που παρέχεται στους Μαύρους που βιώνουν πόνο. Συχνά αρνούνται τη φαρμακευτική αγωγή για τον πόνο.
Μύθος 5: Οι μαύροι ασθενείς αναζητούν φάρμακα
Ένας από τους πιο συνηθισμένους μύθους είναι ότι οι Μαύροι έρχονται σε εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης για να πάρουν φάρμακα. Θεωρούνται «εθισμένοι», που συχνά οδηγούν σε κακή θεραπεία για τον πόνο.
«Ο πόνος αντιμετωπίζεται σημαντικά σε μαύρους ασθενείς σε σύγκριση με τους λευκούς ασθενείς», λέει ο Mhapankar.
Μια μελέτη σχεδόν 1 εκατομμυρίου παιδιών με σκωληκοειδίτιδα στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξε ότι τα μαύρα παιδιά είναι λιγότερο πιθανό να λάβουν φάρμακα για τον πόνο για μέτριο πόνο. Σύμφωνα με τη μελέτη, είναι επίσης λιγότερο πιθανό να λάβουν οπιοειδή για σοβαρό πόνο.
«Πολλές φορές, τα παράπονα του πόνου μεταξύ των Μαύρων ασθενών φαίνεται να φιλτράρονται μέσω ενός πρίσματος που αναζητούν φάρμακα για τον πόνο και των ειδικών από ιατρούς, προκαλώντας στους ασθενείς να μην λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τους γιατρούς τους και, κατά συνέπεια, να μην λαμβάνουν την κατάλληλη φροντίδα »Λέει ο Fite.
Αναφέρθηκε στην εμπειρία της Serena Williams που έπρεπε να υποστηρίξει τον εαυτό της καθώς βίωσε πνευμονική εμβολή - έναν θρόμβο αίματος στους πνεύμονες - κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Τι μπορούμε να κάνουμε γι 'αυτό;
Ο Fite, απόφοιτος ενός από τα δύο ιστορικά κολέγια της Μαύρης Ιατρικής, Meharry Medical College, λέει ότι ήταν καλά προετοιμασμένος για τις σκληρές ιατρικές και ασχολείται με τον θεσμοθετημένο ρατσισμό.
Ο Mhapankar λέει ότι υπάρχει ανάγκη για περισσότερη ποικιλομορφία και, συγκεκριμένα, περισσότερη εκπροσώπηση για τους Μαύρους στα ιδρύματα.
«Στην αποφοίτησή μου από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Πανεπιστημίου με 171 γιατρούς, υπήρχε μόνο ένας Μαύρος φοιτητής», σημείωσε.
Επιπλέον, τόνισε ότι τα προγράμματα σπουδών για την ποικιλομορφία πρέπει να επισημοποιηθούν και να χρηματοδοτηθούν μέσα σε ιδρύματα με συμμετοχή του BIPOC σε όλα τα επίπεδα λήψης αποφάσεων.
Οι ιατρικές σχολές πρέπει να καταστήσουν σαφές ότι η φυλή είναι μια κοινωνική δομή. Ενώ υπάρχουν διαφορές στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται η ασθένεια, όλοι έχουμε την ίδια βασική ανθρώπινη βιολογία.
Ωστόσο, οι ανισότητες χρηματοδότησης, έρευνας και θεραπείας πρέπει να αντιμετωπιστούν σε περιπτώσεις όπως η δρεπανοκυτταρική νόσος, η οποία συχνότερα προσβάλλει τους Μαύρους και η κυστική ίνωση, η οποία συχνότερα επηρεάζει τους λευκούς. Αυτό θα μας βοηθούσε να καταλάβουμε από πού προέρχονται αυτές οι αποκλίσεις.
Ο Mhapankar σημειώνει ότι είναι επίσης σημαντικό για τους λευκούς μαθητές να αναγνωρίζουν τις ανισότητες γύρω τους, να απαιτούν λογοδοσία από ανθρώπους σε θέσεις εξουσίας και να εργάζονται ενεργά για να μάθουν και να μάθουν με ενσυναίσθηση και ταπεινότητα.
Επικύρωση εμπειριών Black
Πάνω απ 'όλα, πιστεύοντας ότι οι εμπειρίες, οι πόνοι και οι ανησυχίες των Μαύρων ασθενών είναι απαραίτητες για να αλλάξουν αυτοί οι ιατρικοί μύθοι.
Όταν πιστεύεται ότι οι Μαύροι, λαμβάνουν επαρκή φροντίδα. Εμπιστεύονται τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης. Δεν φοβούνται να αναζητήσουν θεραπεία.
Αυτοί οι παράγοντες σημαίνουν ότι οι Μαύροι λαμβάνουν την υγειονομική περίθαλψη που τους αξίζει.
Η Alicia A. Wallace είναι μια παράξενη μαύρη φεμινίστρια, υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων των γυναικών και συγγραφέας. Είναι παθιασμένη με την κοινωνική δικαιοσύνη και την οικοδόμηση της κοινότητας. Απολαμβάνει το μαγείρεμα, το ψήσιμο, την κηπουρική, τα ταξίδια και τη συνομιλία με όλους και ταυτόχρονα κανένας Κελάδημα.
