Σύμφωνα με την American Lung Association, ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο για άνδρες και γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι γιατροί χωρίζουν τον καρκίνο του πνεύμονα σε δύο βασικούς τύπους με βάση την εμφάνιση των καρκινικών κυττάρων κάτω από ένα μικροσκόπιο. Οι δύο τύποι είναι μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα και μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα, ο οποίος είναι πιο συχνός.
Εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα, επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας.
Αυτοί θα:
- αξιολογήστε το ιατρικό σας ιστορικό
- αξιολογήστε τους παράγοντες κινδύνου σας
- να κάνετε φυσική εξέταση
Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να συστήσει πρόσθετες εξετάσεις.
Έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση
Ο έλεγχος του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να θέσει τους ανθρώπους σε περιττό κίνδυνο. Ωστόσο, οι έλεγχοι μπορούν να βοηθήσουν στην ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα από νωρίς, καθώς οι άνθρωποι συνήθως δεν εμφανίζουν συμπτώματα έως ότου προχωρήσει η ασθένεια.
Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια εξέταση διαλογής εάν διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα νωρίς συνήθως σημαίνει ότι θα έχετε περισσότερες πιθανότητες για αποτελεσματική θεραπεία.
Μπορεί ο καρκίνος του πνεύμονα να βρεθεί νωρίς;
Συχνά τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα δεν εμφανίζονται παρά μόνο σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου. Ως αποτέλεσμα, ο έλεγχος είναι συνήθως απαραίτητος για τον εντοπισμό του καρκίνου νωρίς, όταν είναι ευκολότερο να αντιμετωπιστεί.
Οι τακτικές σαρώσεις CAT χαμηλής δόσης (LDCT) μπορεί να βοηθήσουν στην εύρεση καρκίνου του πνεύμονα σε άτομα που έχουν υψηλότερο κίνδυνο για την ασθένεια. Οι σαρώσεις μπορούν να δείξουν ανώμαλα μέρη των πνευμόνων πιο αποτελεσματικά από τις ακτίνες Χ.
Συνιστώνται ετήσιες προβολές για άτομα που:
- επί του παρόντος καπνίζουν ή σταματήσουν το κάπνισμα τα τελευταία 15 χρόνια
- είναι ή ήταν βαρύς καπνιστής
- είναι 55 έως 80 ετών
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι οι εξετάσεις LDCT δεν θα ανιχνεύουν πάντα καρκίνο του πνεύμονα νωρίς ή καθόλου. Οι σαρώσεις και οι πρόσθετες δοκιμές που ενδέχεται να έχουν μαζί τους έχουν επίσης τους δικούς τους κινδύνους.
Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη των εξετάσεων καρκίνου του πνεύμονα.
Οζίδια των πνευμόνων
Οζίδια των πνευμόνων είναι μικρές, ανώμαλες αναπτύξεις στους πνεύμονες.
Τις περισσότερες φορές, τα οζίδια των πνευμόνων οφείλονται σε ουλώδη ιστό ή άλλες αιτίες. Σύμφωνα με την Veterans Health Administration, κάτω από το 5% των μικρών πνευμονικών οζιδίων είναι καρκινικά.
Ωστόσο, εάν ο γιατρός σας εντοπίσει ένα οζίδιο του πνεύμονα κατά τη διάρκεια μιας σάρωσης, πιθανότατα θα θελήσει να βεβαιωθεί ότι δεν είναι καρκίνος. Μπορείτε να ξεκινήσετε κάνοντας άλλη αξονική τομογραφία σε λίγους μήνες ή ένα χρόνο για να δείτε εάν το οζίδιο αλλάζει ή μεγαλώνει.
Εάν οι σαρώσεις δείχνουν ότι το οζίδιο έχει αναπτυχθεί, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μια τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) ή να πραγματοποιήσει βιοψία για να ελέγξει τον καρκίνο.
Σημεία και συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα
Τα συμπτώματα συχνά δεν εμφανίζονται μέχρι να προχωρήσει ο καρκίνος του πνεύμονα. Δεδομένου ότι τα ίδια συμπτώματα μπορεί επίσης να υποδηλώνουν μια άλλη κατάσταση, ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί.
Τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- επίμονος βήχας ή συριγμός
- κούραση
- ακούσια απώλεια βάρους
- πόνος στο στήθος
- βήχα αίμα
- αίσθημα δύσπνοιας
- επαναλαμβανόμενη πνευμονία
Σε μεταγενέστερα στάδια του καρκίνου του πνεύμονα, μπορεί να έχετε συμπτώματα σε άλλα μέρη του σώματός σας, όπως:
- πόνος στην πλάτη
- πονοκέφαλο
- ικτερός
- αδυναμία στα χέρια ή τα πόδια σας
- πρήξιμο του προσώπου
Η συζήτηση με το γιατρό σας όταν αρχίζετε να εμφανίζετε συμπτώματα μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα νωρίτερα.
Διαγνωστικά εργαλεία για καρκίνο του πνεύμονα
Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει μια ποικιλία δοκιμών και σαρώσεων για να αναζητήσει την παρουσία καρκίνου του πνεύμονα. Στη συνέχεια, άλλες εξετάσεις όπως η κυτταρολογία των πτυέλων ή η βιοψία θα εξετάσουν τα κύτταρα του πνεύμονα για καρκίνο για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση.
Φυσική εξέταση
Ο γιατρός σας θα ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και το ιατρικό ιστορικό σας. Θα ελέγξουν τα ζωτικά σας σημεία όπως ο καρδιακός ρυθμός και η αρτηριακή πίεση, θα ακούσουν την αναπνοή σας και θα ελέγξουν για πρησμένους λεμφαδένες.
Μπορεί να παραγγείλουν πρόσθετες δοκιμές εάν παρατηρήσουν κάτι ασυνήθιστο.
Η αξονική τομογραφία
Η αξονική τομογραφία είναι μια ακτινογραφία που λαμβάνει εσωτερικές φωτογραφίες καθώς περιστρέφεται γύρω από το σώμα σας, παρέχοντας μια πιο λεπτομερή εικόνα των εσωτερικών σας οργάνων. Μπορεί να περιλαμβάνει την κατάποση βαφής αντίθεσης ή την ένεση στη φλέβα σας.
Αυτές οι σαρώσεις μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να εντοπίσει πρώιμους καρκίνους ή όγκους καλύτερα από τις τυπικές ακτινογραφίες.
Βρογχοσκόπηση
Ο γιατρός σας θα εισαγάγει έναν λεπτό, φωτισμένο σωλήνα που ονομάζεται βρογχοσκόπιο μέσω του στόματος ή της μύτης σας και κάτω στους πνεύμονές σας για να εξετάσει τους βρόγχους και τους πνεύμονες. Μπορούν να πάρουν ένα δείγμα κυττάρων για εξέταση.
Κυτταρολογία πτυέλων
Τα πτύελα ή φλέγμα είναι ένα παχύ υγρό που βήχετε από τους πνεύμονές σας. Ο γιατρός σας θα στείλει ένα δείγμα πτυέλων σε εργαστήριο για μικροσκοπική εξέταση για τυχόν καρκινικά κύτταρα ή άλλα ανώμαλα κύτταρα.
Βιοψία πνεύμονα
Οι εξετάσεις απεικόνισης μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να εντοπίσει μάζες και όγκους. Ορισμένοι όγκοι μπορεί να έχουν ύποπτα χαρακτηριστικά, αλλά οι ακτινολόγοι δεν μπορούν να είναι σίγουροι εάν είναι καλοήθεις ή κακοήθεις.
Μόνο η εξέταση των πνευμονικών κυττάρων μέσω βιοψιών ή άλλων εξετάσεων μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό σας να εξακριβώσει εάν οι ύποπτες πνευμονικές βλάβες είναι καρκινικές. Η βιοψία θα τους βοηθήσει επίσης να προσδιορίσουν τον τύπο του καρκίνου και θα βοηθήσουν στην καθοδήγηση της θεραπείας.
Διάφορες μέθοδοι βιοψίας πνευμόνων περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Θωρακέντηση. Σε αυτήν τη διαδικασία, ο γιατρός σας θα εισαγάγει μια μεγάλη βελόνα μεταξύ των πλευρών σας για να πάρει ένα δείγμα υγρού, που ονομάζεται υπεζωκοτική συλλογή, μεταξύ των στρωμάτων ιστών που καλύπτουν τον πνεύμονα. Μπορούν επίσης να πραγματοποιήσουν υπεζωκοτική βιοψία για να πάρουν ένα δείγμα του ίδιου του ιστού.
- Αναρρόφηση λεπτής βελόνας. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει μια λεπτή βελόνα για να πάρει κύτταρα από τους πνεύμονες ή τους λεμφαδένες σας.
- Βασική βιοψία. Μια βασική βιοψία είναι παρόμοια με την αναρρόφηση λεπτής βελόνας. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει μια βελόνα για να πάρει ένα μεγαλύτερο δείγμα που ονομάζεται «πυρήνας».
- Μεσοαστινοσκόπηση. Σε μια μεσοαστινοσκόπηση, ο γιατρός σας θα εισαγάγει έναν λεπτό, φωτισμένο σωλήνα μέσω μιας μικρής τομής στο πάνω μέρος του στήθους σας για να απεικονίσει και να λάβει δείγματα ιστών και λεμφαδένων.
- Ενδοβρογχικό υπερηχογράφημα. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει ηχητικά κύματα για να καθοδηγήσει ένα βρογχοσκόπιο κάτω από την τραχεία σας, ή «ανεμόμυλο», για να αναζητήσει όγκους και να δημιουργήσει εικόνες αυτών εάν υπάρχουν. Μπορούν να πάρουν δείγματα από τις εν λόγω περιοχές.
- Θωρακοσκόπηση. Ο γιατρός σας θα κάνει μικρές τομές στο στήθος και την πλάτη σας για να εξετάσει τον πνευμονικό ιστό με ένα λεπτό σωλήνα. Αυτή η διαδικασία μπορεί να ελέγξει εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί και μπορεί επίσης να λάβει δείγματα ιστών.
- Θωρακοτομή. Σε μια θωρακοτομή, ο χειρουργός σας θα κάνει μια μακρά τομή στο στήθος σας για να αφαιρέσει τον ιστό των λεμφαδένων και άλλους ιστούς για εξέταση. Αυτή η σημαντική διαδικασία χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα παρά για τη διάγνωσή του.
Δοκιμές για την εξάπλωση του καρκίνου του πνεύμονα
Συχνά, οι γιατροί χρησιμοποιούν αξονική τομογραφία ως αρχικό τεστ απεικόνισης.
Οι αξονικές τομογραφίες δίνουν στο γιατρό σας μια εικόνα των πνευμόνων σας και άλλων οργάνων όπου ο καρκίνος μπορεί να έχει εξαπλωθεί, όπως το ήπαρ και τα επινεφρίδια. Οι γιατροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν αξονικές τομογραφίες για να καθοδηγήσουν τις βελόνες βιοψίας.
Άλλες δοκιμές μπορεί να είναι απαραίτητες για να προσδιοριστεί εάν και πού έχει εξαπλωθεί ή μετασταθεί ο καρκίνος στο σώμα:
- Μαγνητική τομογραφία. Ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μαγνητική τομογραφία όταν υποψιάζεται ότι ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να έχει εξαπλωθεί στον εγκέφαλο ή τη σπονδυλική στήλη.
- Σάρωση PET. Αυτή η σάρωση περιλαμβάνει την ένεση ενός ραδιενεργού φαρμάκου ή ιχνηθέτη, το οποίο θα συλλέγεται σε καρκινικά κύτταρα και θα επιτρέπει στον γιατρό σας να δει τις περιοχές με καρκίνο. Μπορεί να συνδυαστεί με αξονική τομογραφία για πιο λεπτομερή εικόνα.
- Σαρώσεις οστών. Οι γιατροί μπορούν να διατάξουν ανιχνεύσεις οστών εάν υποπτεύονται ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στα οστά. Αυτά περιλαμβάνουν την έγχυση ραδιενεργού υλικού στη φλέβα σας, το οποίο συσσωρεύεται σε ανώμαλες ή καρκινικές περιοχές του οστού. Στη συνέχεια, μπορούν να δουν τις ανώμαλες περιοχές μέσω απεικόνισης.
Στάδια καρκίνου του πνεύμονα
Το στάδιο του καρκίνου του πνεύμονα περιγράφει την πρόοδο ή την έκταση του καρκίνου.
Εάν λάβετε διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα, το στάδιο θα βοηθήσει τον γιατρό σας να δημιουργήσει ένα σχέδιο θεραπείας για εσάς. Η σταδιοποίηση δεν δείχνει μόνο την πορεία και το αποτέλεσμα του καρκίνου του πνεύμονα.
Ο καρκίνος του πνεύμονα ταξινομείται κυρίως είτε ως μικροκυτταρικός είτε μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα. Ο μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα είναι πιο συχνός, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 80 έως 85 τοις εκατό των καρκίνων του πνεύμονα, σύμφωνα με την American Cancer Society.
Στάδια μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα
Ο μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να είναι οπουδήποτε από το στάδιο 0 έως 4, με γράμματα που δείχνουν επιπρόσθετα επίπεδα εξέλιξης. Πολλά από τα στάδια έχουν διαφορετικούς συνδυασμούς παραγόντων που μπορεί να χαρακτηριστούν ως το ίδιο στάδιο.
Για παράδειγμα, ο καρκίνος του πνεύμονα με μικρότερο όγκο που έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες και ο καρκίνος με μεγαλύτερο όγκο που δεν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες μπορεί και οι δύο να είναι το στάδιο 2Β.
Τα παρακάτω είναι μερικά από τα κοινά κριτήρια για κάθε στάδιο.
Στάδια καρκίνου του πνεύμονα μικρών κυττάρων
Το ίδιο σύστημα αρίθμησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για τους δύο τύπους καρκίνου του πνεύμονα, αλλά ισχύει κυρίως για μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα. Ο καρκίνος των πνευμόνων μικρών κυττάρων συνήθως αναγνωρίζεται από δύο στάδια, που ονομάζονται «περιορισμένοι» και «εκτεταμένοι».
Το περιορισμένο στάδιο περιορίζεται στο στήθος και συνήθως βρίσκεται σε έναν πνεύμονα και σε γειτονικούς λεμφαδένες. Οι τυπικές θεραπείες περιλαμβάνουν χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία.
Ο καρκίνος των πνευμόνων μικρών κυττάρων είναι πιο πιθανό να διαγνωστεί στο εκτεταμένο στάδιο. Αυτό το στάδιο περιλαμβάνει τόσο τους πνεύμονες όσο και άλλα μέρη του σώματος.
Οι γιατροί συνήθως αντιμετωπίζουν αυτό το στάδιο με χημειοθεραπεία και υποστηρικτική φροντίδα και μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ανοσοθεραπεία και ακτινοβολία.
Εάν έχετε αυτόν τον τύπο καρκίνου του πνεύμονα, ίσως θελήσετε να δείτε εάν είστε υποψήφιος για μια κλινική δοκιμή που έχει σχεδιαστεί για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας των νέων φαρμάκων.
Προοπτικές και ποσοστά επιβίωσης
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, το συνολικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών για τον καρκίνο του πνεύμονα και του βρόγχου είναι 20,5 τοις εκατό. Για τον καρκίνο του πνεύμονα που διαγνώστηκε σε πρώιμο στάδιο, το ποσοστό επιβίωσης 5 ετών τριπλασιάζεται σχεδόν στο 59%.
Το ποσοστό επιβίωσης δεν προβλέπει το αποτέλεσμα της συγκεκριμένης περίπτωσής σας. Η ατομική σας προοπτική εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως:
- τον τύπο του καρκίνου
- το στάδιο του καρκίνου σας
- τα συμπτώματά σας
- την ηλικία και την υγεία σας
- άλλες συνθήκες υγείας
- την απάντησή σας στη θεραπεία
Η λήψη θεραπείας στα αρχικά στάδια του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να βοηθήσει στην αποτελεσματική διαχείριση της νόσου. Εάν έχετε συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα, μιλήστε με το γιατρό σας.
