Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ο δεύτερος πιο κοινός καρκίνος στις Ηνωμένες Πολιτείες και η κύρια αιτία θανάτων που σχετίζονται με καρκίνο. Εκτιμάται ότι 228.820 άνθρωποι στη χώρα θα αναπτύξουν νέες περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα φέτος και περίπου 135.720 θα πεθάνουν από αυτόν, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου.
«Ο καρκίνος του πνεύμονα πλήττει ανθρώπους όλων των φυλών και εθνικοτήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η επιβάρυνση είναι μεγαλύτερη για πολλούς ευάλωτους πληθυσμούς », δήλωσε η Jeanne Regnante, επικεφαλής της υπηρεσίας υγείας και πολυμορφίας του μη κερδοσκοπικού οργανισμού LUNGevity Foundation.
«Παρατηρήθηκαν διαφορές μεταξύ των φυλετικών και εθνοτικών μειονοτικών ομάδων και των ιατρικώς ανεπαρκώς πληθυσμών: ηλικιωμένοι, αγροτικοί πληθυσμοί, άτομα με αναπηρία, ομάδες χαμηλού εισοδήματος, LBGTQ, βετεράνοι και κοινότητες μεταναστών», συνέχισε.
Το βάρος του καρκίνου του πνεύμονα είναι ιδιαίτερα υψηλό για τους Μαύρους Αμερικανούς, οι οποίοι τον αναπτύσσουν σε υψηλότερα ποσοστά από οποιαδήποτε άλλη φυλετική ή εθνοτική ομάδα στη χώρα.
Μιλήσαμε με τον Regnante για να μάθουμε τι χρειάζεται για να καλύψουμε τα κενά και να βοηθήσουμε διάφορες κοινότητες να έχουν πρόσβαση στη θεραπεία και την υποστήριξη που χρειάζονται.
Υψηλότερα ποσοστά, χαμηλότερη επιβίωση
Σε σύγκριση με άλλες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες στη χώρα, οι Μαύροι Αμερικανοί είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα και να αντιμετωπίσουν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης. Οι μαύροι χτυπήθηκαν ιδιαίτερα σκληρά.
«Οι άνδρες αφροαμερικάνων έχουν 37% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με καρκίνο του πνεύμονα από τους λευκούς ομολόγους τους», δήλωσε ο Regnante.
Οι Μαύροι Αμερικανοί όλων των φύλων αντιμετωπίζουν επίσης ανισότητες στη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα.
Όσοι αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα είναι πιο πιθανό από τους λευκούς ασθενείς να διαγνωστούν σε μεταγενέστερο στάδιο, αφού ο καρκίνος εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα όργανα. Αυτό καθιστά πιο δύσκολη τη θεραπεία.
Ακόμα και όταν λάβουν έγκαιρη διάγνωση, οι Μαύροι Αμερικανοί τείνουν να έχουν χειρότερα αποτελέσματα.
Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου ανέφερε ότι από το 2008 έως το 2014, το 5ετές σχετικό ποσοστό επιβίωσης για καρκίνο του πνεύμονα στους Μαύρους ήταν 16 τοις εκατό, σε σύγκριση με το 19 τοις εκατό σε μη-Ισπανόφωνους λευκούς.
Άνιση πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη
Σύμφωνα με τον Regnante, τα κενά στην επιβίωση του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να αντικατοπτρίζουν ανισότητες στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, όπως:
- διαλογή καρκίνου
- δοκιμές
- θεραπεία
«Η ύποπτη αιτία για τη δυσανάλογα υψηλότερη θνησιμότητα είναι ότι τα ποσοστά διαλογής αφροαμερικάνων υστερούν σε σχέση με άλλες κοινότητες», είπε.
«Οι Αφρικανοί Αμερικανοί είναι επίσης πολύ λιγότερο πιθανό να έχουν την ευκαιρία για ολοκληρωμένες δοκιμές βιοδεικτών που θα μπορούσαν να τους βάλουν σε μια πορεία για θεραπεία με νεότερες, καινοτόμες στοχευμένες θεραπείες που έχουν αποδειχθεί ότι παρατείνουν τη ζωή», συνέχισε.
Οι συγγραφείς μιας ερευνητικής επισκόπησης του 2016 ανέφεραν ότι οι μαύροι ασθενείς είναι 66% λιγότερο πιθανό από τους λευκούς ασθενείς να λάβουν έγκαιρη και κατάλληλη θεραπεία για καρκίνο του πνεύμονα.
Οι μαύροι με καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο είναι λιγότερο πιθανό να τον αφαιρέσουν χειρουργικά. Όσοι έχουν καρκίνο σταδίου 3 ή 4 είναι λιγότερο πιθανό να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία.
Αυτό μπορεί εν μέρει να αντικατοπτρίζει το γεγονός ότι οι Μαύροι Αμερικανοί είναι πιθανότερο από τους λευκούς Αμερικανούς να είναι ανασφάλιστοι ή να μην διαθέτουν ιδιωτική ασφάλιση υγείας λόγω μακροχρόνιων οικονομικών ανισοτήτων.
Όσοι ζουν σε αγροτικές, απομακρυσμένες ή χαμηλού εισοδήματος περιοχές με κακή εξυπηρέτηση μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψουν για να κάνουν έλεγχο καρκίνου, εξετάσεις ή θεραπεία.
Η προκατάληψη και ο διαρθρωτικός ρατσισμός στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης επηρεάζουν επίσης τις ικανότητες των φυλετικών και εθνικών μειονοτήτων να έχουν έγκαιρη και υψηλής ποιότητας περίθαλψη.
«Ένας άφθονος όγκος ερευνών επιβεβαιώνει ότι πολλές ομάδες ασθενών λαμβάνουν μια σημαντικά χαμηλότερη ποιότητα φροντίδας που οφείλεται εν μέρει σε μακροχρόνιες προκαταλήψεις πολλών παρόχων υγειονομικής περίθαλψης», δήλωσε ο Regnante.
«Θυμηθείτε, η φυλή δεν είναι ο παράγοντας κινδύνου - ο διαρθρωτικός ρατσισμός, όχι ο αγώνας, είναι η θεμελιώδης αιτία της φυλετικής ανισότητας», πρόσθεσε.
Συνεργασία με κοινότητες για την κάλυψη των κενών
Για να καλυφθούν τα κενά στη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα, απαιτείται αλλαγή σε ολόκληρο το σύστημα.
Για παράδειγμα, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης, οι εκπαιδευτικοί και οι υποστηρικτές πρέπει να αναπτύξουν την επίγνωση των δικών τους προκαταλήψεων και να εργαστούν για να τις αλλάξουν, δήλωσε ο Regnante.
Πρέπει να κάνουν ερωτήσεις και να ακούσουν τα άτομα με καρκίνο για να μάθουν για τις ατομικές τους ανάγκες, τις προτιμήσεις και τα ενδιαφέροντά τους. Και πρέπει να παρέχουν εκπαίδευση φιλική προς τον ασθενή.
«Πρέπει να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη αυτών των κοινοτήτων συναντώντας τις όπου βρίσκονται και ρωτώντας τους τι χρειάζονται και περιμένουν», δήλωσε ο Regnante στην Healthline.
Η συνεργασία με ηγέτες και οργανισμούς της κοινότητας μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ειδικούς και τους υποστηρικτές του καρκίνου να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν τις ανισότητες που αντιμετωπίζουν οι ευάλωτες κοινότητες.
«Γνωρίζουμε ότι η εμπλοκή της κοινότητας είναι μια βασική λειτουργία που οδηγεί στην εμπιστοσύνη, την εμπλοκή και την πρόσβαση στη φροντίδα με ομάδες φυλετικών και εθνοτικών μειονοτήτων και τους συνεργάτες τους», δήλωσε ο Regnante.
«Όλοι πρέπει να επενδύσουμε, να υποστηρίξουμε, να συμπεριλάβουμε και να ζητήσουμε τη συμβουλή αξιόπιστων ηγετών της κοινότητας για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων. Είναι ένα κρίσιμο μέρος του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης », πρόσθεσε.
Απαιτούνται επίσης ευρύτερες αλλαγές για να διασφαλιστεί ότι οι Αμερικανοί με διαφορετικό υπόβαθρο έχουν πρόσβαση σε:
- ασφαλή σπίτια και περιβάλλοντα
- υγιεινά φαγητά
- φροντίδα υγείας
Υποστήριξη για τη δική σας φροντίδα
Όσον αφορά τη δική σας υγεία, η αυτο-υπεράσπιση είναι σημαντική.
Εάν έχετε καρκίνο του πνεύμονα ή κινδυνεύετε να τον αναπτύξετε, η εκμάθηση περισσότερων για την υγεία σας και η ενεργός συμμετοχή στις αποφάσεις περί υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας βοηθήσουν να λάβετε τη φροντίδα και την υποστήριξη που χρειάζεστε.
Για παράδειγμα:
- Ρωτήστε τον γιατρό σας εάν και πότε θα πρέπει να υποβληθείτε σε έλεγχο για καρκίνο του πνεύμονα ή άλλες καταστάσεις.
- Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν καπνίζετε και ρωτήστε τους ποιοι πόροι είναι διαθέσιμοι για να σας βοηθήσουν να σταματήσετε.
- Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν έχετε ανησυχίες για την υγεία σας ή παρουσιάσετε πιθανά συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα, όπως επίμονο βήχα ή δύσπνοια.
- Εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα ή άλλη κατάσταση υγείας, ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με τις επιλογές δοκιμών σας.Ρωτήστε για τα οφέλη, τους κινδύνους και το κόστος των δοκιμών.
- Εάν έχετε λάβει διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα, ρωτήστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για τις επιλογές θεραπείας σας - όπως χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία, χημειοθεραπεία, στοχευμένες θεραπείες και κλινικές δοκιμές. Μάθετε επίσης για τα οφέλη, τους κινδύνους και το κόστος του καθενός.
- Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν είναι δύσκολο για εσάς να πληρώσετε θεραπεία, να ταξιδέψετε σε ραντεβού ή να ακολουθήσετε άλλα μέρη του προτεινόμενου προγράμματος θεραπείας. Ρωτήστε τους εάν υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι για να σας βοηθήσουν να λάβετε τη φροντίδα που χρειάζεστε.
- Εάν δεν καταλαβαίνετε κάτι που σας λέει ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης, ζητήστε του να το εξηγήσει με διαφορετικούς όρους. Ρωτήστε εάν έχουν πόρους φιλικούς προς τον ασθενή που μπορούν να μοιραστούν ή να σας προτείνουν να σας βοηθήσουν να μάθετε περισσότερα.
Εξετάστε το ενδεχόμενο να επισκεφτείτε τον ιστότοπο της LUNGevity για να βρείτε μια λεπτομερή λίστα ερωτήσεων για να ρωτήσετε τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και μια λίστα ελέγχου που θα σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για ιατρικά ραντεβού.
Εάν δεν πιστεύετε ότι ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις ανησυχίες σας ή σας παρέχει τη φροντίδα που χρειάζεστε, λάβετε μια δεύτερη γνώμη. Εάν πιστεύετε ότι ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης έχει κάνει διακρίσεις εναντίον σας, μπορείτε να υποβάλετε επίσημη καταγγελία.
Το πακέτο
Διατίθεται ένας αυξανόμενος αριθμός θεραπειών για καρκίνο του πνεύμονα, επιτρέποντας στα άτομα με την ασθένεια να ζήσουν περισσότερο και με υψηλότερη ποιότητα ζωής από ποτέ
Αλλά πρέπει να γίνει περισσότερη δουλειά για να διασφαλιστεί ότι οι Αμερικανοί όλων των υποβάθρων μπορούν να λάβουν τη διάγνωση και τη θεραπεία που χρειάζονται.
«Για μένα, η απόλυτη πολυπλοκότητα αυτού του θέματος σημαίνει ότι οι ενδιαφερόμενοι για την υγειονομική περίθαλψη πρέπει να συνεργαστούν με μια κοινότητα κάθε φορά για να αντιμετωπίσουν αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία για τους ασθενείς για να τους αποκτήσουν τους αξιόπιστους πόρους και την πρόσβαση που χρειάζονται όταν το χρειάζονται», δήλωσε ο Regnante. .
