Μικρός καρκίνος του πνεύμονα

Τι είναι ο καρκίνος των πνευμόνων μικρών κυττάρων;

Οι δύο κύριοι τύποι καρκίνου του πνεύμονα είναι ο καρκίνος του πνεύμονα μικρών κυττάρων (SCLC) και ο μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα (NSCLC).

Το SCLC αντιπροσωπεύει περίπου το 13% όλων των καρκίνων του πνεύμονα. Είναι λιγότερο συχνό από το NSCLC, σύμφωνα με την American Cancer Society (ACS).

Ωστόσο, το SCLC είναι η πιο επιθετική μορφή καρκίνου του πνεύμονα. Με το SCLC, τα καρκινικά κύτταρα τείνουν να αναπτύσσονται γρήγορα και να ταξιδεύουν σε άλλα μέρη του σώματος ή να μετασταθούν πιο εύκολα.

Ως αποτέλεσμα, η πάθηση συνήθως διαγιγνώσκεται μόνο αφού ο καρκίνος εξαπλωθεί σε όλο το σώμα, καθιστώντας λιγότερο πιθανή την ανάρρωση. Εάν το SCLC ανιχνευθεί νωρίς, ωστόσο, μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά πριν προχωρήσει ο καρκίνος.

Το SCLC μπορεί επίσης να αναφέρεται ως:

• καρκίνος κυττάρων βρώμης
• καρκίνωμα κυττάρων βρώμης
• αδιαφοροποίητο καρκίνωμα μικρών κυττάρων

Ποια είναι η μακροπρόθεσμη προοπτική για τα άτομα με καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων;

Το SCLC είναι μια πολύ επιθετική μορφή καρκίνου που συχνά διαγιγνώσκεται έως ότου είναι πιο προχωρημένη, οπότε το ποσοστό επιβίωσης τείνει να είναι χαμηλό.

Ωστόσο, εάν ο καρκίνος ανιχνευθεί στα αρχικά του στάδια, οι πιθανότητες ανάρρωσης είναι πολύ υψηλότερες.

Συζητήστε με το γιατρό σας και την ομάδα θεραπείας σχετικά με τις λεπτομέρειες του καρκίνου σας και τις επιλογές θεραπείας που είναι οι καλύτερες για εσάς. Κάθε άτομο είναι διαφορετικό και η θεραπεία σας θα είναι προσαρμοσμένη στις ανάγκες σας.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα μικρών κυττάρων;

Το SCLC είναι συνήθως ασυμπτωματικό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν προκαλεί συμπτώματα. Μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα, συχνά δείχνει ότι ο καρκίνος έχει φτάσει σε άλλα μέρη του σώματος.

Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων συνήθως αυξάνεται με αυξημένη ανάπτυξη και εξάπλωση του καρκίνου.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αιματηρή βλέννα από τους πνεύμονες
• δυσκολία στην αναπνοή
• συριγμός
• πόνος στο στήθος ή δυσφορία
• επίμονος βήχας ή βραχνάδα
• απώλεια όρεξης
• απώλεια βάρους
• κούραση
• πρήξιμο του προσώπου

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα. Μπορεί να μην είναι SCLC, αλλά είναι καλύτερο να το βρείτε νωρίς εάν είναι.

Πώς γίνεται το SCLC;

Εάν υπάρχει μια συγκεκριμένη διάγνωση SCLC, ο γιατρός σας θα καθορίσει το στάδιο του καρκίνου.

Η σταδιοποίηση περιγράφει τη σοβαρότητα ή την έκταση του καρκίνου. Μπορεί να βοηθήσει το γιατρό σας να καθορίσει τις επιλογές θεραπείας και τις προοπτικές σας. Το SCLC χωρίζεται συνήθως σε δύο στάδια.

Καρκίνος του πνεύμονα περιορισμένου σταδίου

Στο περιορισμένο στάδιο, ο καρκίνος περιορίζεται στη μία πλευρά του στήθους σας. Μπορεί επίσης να επηρεαστούν οι λεμφαδένες σας.

Περίπου 1 στα 3 άτομα με SCLC έχουν περιορισμένο στάδιο κατά την πρώτη διάγνωση, σύμφωνα με το ACS.

Εκτεταμένος καρκίνος του πνεύμονα σταδίου

Σε εκτεταμένο στάδιο, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στην άλλη πλευρά του στήθους σας, επηρεάζοντας τον άλλο σας πνεύμονα. Ο καρκίνος έχει φτάσει επίσης στους λεμφαδένες σας καθώς και σε άλλα μέρη του σώματός σας.

Εάν βρεθούν καρκινικά κύτταρα στο υγρό που περιβάλλει τους πνεύμονες, ο καρκίνος θα θεωρείται επίσης ότι βρίσκεται στο εκτεταμένο στάδιο.

Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος δεν θεραπεύεται. Σύμφωνα με το ACS, 2 στα 3 άτομα έχουν εκτεταμένο στάδιο SCLC κατά τη στιγμή της διάγνωσής τους.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος των μικροκυτταρικών πνευμόνων;

Η διάγνωση SCLC ξεκινά με μια ενδελεχή φυσική εξέταση και ιατρικό ιστορικό. Φροντίστε να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν καπνίζετε.

Εάν υπάρχει υποψία SCLC, ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει διάφορες εξετάσεις για να βοηθήσει στη διάγνωση της SCLC με ακρίβεια. Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση του SCLC, ο γιατρός σας θα σταματήσει τον καρκίνο.

Τα συμπτώματα της SCLC συνήθως δεν εμφανίζονται έως ότου ο καρκίνος έχει ήδη εξελιχθεί σε πιο προχωρημένο στάδιο. Ωστόσο, το SCLC βρίσκεται μερικές φορές νωρίς κατά τη διάρκεια διαγνωστικών δοκιμών για διαφορετική ιατρική κατάσταση.

Το SCLC μπορεί να ανιχνευθεί με διάφορες κοινές δοκιμές, όπως:

• μια ακτινογραφία θώρακα, η οποία παράγει καθαρές, λεπτομερείς εικόνες των πνευμόνων σας
• μια αξονική τομογραφία, η οποία δημιουργεί μια σειρά εικόνων ακτίνων Χ διατομής των πνευμόνων σας
• μια μαγνητική τομογραφία, η οποία χρησιμοποιεί τεχνολογία μαγνητικού πεδίου για τον εντοπισμό και τον εντοπισμό όγκων
• μια βρογχοσκόπηση, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση ενός σωλήνα με προσαρτημένη κάμερα και φως για την προβολή των πνευμόνων σας και άλλων δομών
• μια καλλιέργεια πτυέλων, η οποία χρησιμοποιείται για την ανάλυση της υγρής ουσίας που παράγεται από τους πνεύμονές σας όταν βήχετε

SCLC μπορεί επίσης να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης διαλογής για καρκίνο του πνεύμονα. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια εξέταση διαλογής εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα και:

• είναι μεταξύ 55 και 75 ετών
• έχουν αρκετά καλή υγεία
• καπνίζετε περισσότερα από 30 πακέτα τσιγάρων κάθε χρόνο
• επί του παρόντος καπνίζουν ή έχουν σταματήσει το κάπνισμα τα τελευταία 15 χρόνια

Εάν υπάρχει υποψία SCLC, ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει πολλές εξετάσεις πριν κάνει τη διάγνωση. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• μια πλήρης εξέταση αίματος (CBC) για την αξιολόγηση της συνολικής υγείας
• βιοψία πνευμονικής βελόνας για την αφαίρεση ενός μικρού δείγματος πνευμονικού ιστού για ανάλυση
• ακτινογραφία θώρακος για να ελέγξετε για όγκους στους πνεύμονες
• μικροσκοπική εξέταση πτυέλων για έλεγχο μη φυσιολογικών πνευμονικών κυττάρων
• αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για έλεγχο όγκων σε άλλα μέρη του σώματος
• σάρωση οστού για έλεγχο καρκίνου των οστών

Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος των πνευμόνων μικρών κυττάρων;

Η λήψη άμεσης θεραπείας είναι κρίσιμη για την αύξηση της πιθανότητας ευνοϊκού αποτελέσματος. Ωστόσο, μόλις ο καρκίνος γίνει πιο προχωρημένος, η θεραπεία δεν θα είναι πλέον αποτελεσματική.

Όταν το SCLC φτάσει στο εκτεταμένο στάδιο, η θεραπεία στοχεύει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και όχι στη θεραπεία της νόσου.

Χειρουργική επέμβαση

Η χειρουργική επέμβαση γίνεται μόνο όταν υπάρχει μόνο ένας όγκος και τα καρκινικά κύτταρα δεν έχουν εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος. Ωστόσο, αυτό σπάνια συμβαίνει όταν διαγνωστεί SCLC. Ως αποτέλεσμα, η χειρουργική επέμβαση συνήθως δεν είναι χρήσιμη.

Εάν η χειρουργική επέμβαση είναι μια επιλογή για εσάς, ο γιατρός σας μπορεί να εκτελέσει μία από τις ακόλουθες χειρουργικές επεμβάσεις:

• πνευμονοκτομή, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ολόκληρου του πνεύμονα
• μια λοβεκτομή, η οποία περιλαμβάνει την απομάκρυνση ενός ολόκληρου τμήματος, ή λοβού, ενός πνεύμονα
• μια τμηματοεκτομή, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός τμήματος ενός λοβού του πνεύμονα
• μια εκτομή μανικιού, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός τμήματος του αεραγωγού και την επανασύνδεση του πνεύμονα

Όλες αυτές οι χειρουργικές επεμβάσεις γίνονται με γενική αναισθησία, πράγμα που σημαίνει ότι θα κοιμηθείτε καθ 'όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.

Η λοβεκτομή είναι η ιδανική χειρουργική επέμβαση για άτομα με SCLC εάν μπορεί να γίνει. Αυτή η επέμβαση είναι συχνά πιο αποτελεσματική στην απομάκρυνση όλου του καρκίνου από τους άλλους τύπους χειρουργικής επέμβασης.

Αν και η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι αποτελεσματική στη θεραπεία της SCLC, το αποτέλεσμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την κατάσταση της συνολικής σας υγείας πριν από τη διαδικασία. Η χειρουργική επέμβαση ενέχει επίσης ορισμένους κινδύνους, όπως βαριά αιμορραγία, λοίμωξη και πνευμονία.

Εάν η χειρουργική επέμβαση είναι επιτυχής, η περίοδος ανάρρωσης μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες. Μπορείτε να περιμένετε να περιοριστεί η δραστηριότητά σας για τουλάχιστον 1 μήνα.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία είναι μια επιθετική μορφή φαρμακευτικής θεραπείας που έχει ως στόχο την επίθεση καρκινικών κυττάρων. Τα φάρμακα μπορούν να λαμβάνονται από το στόμα ή να χορηγούνται μέσω φλέβας. Ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος για να σκοτώσουν καρκινικά κύτταρα σε απομακρυσμένα όργανα.

Ενώ η χημειοθεραπεία έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στην καταστροφή καρκινικών κυττάρων, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες που μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα της ζωής σας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• διάρροια
• κούραση
• ναυτία
• αλλαγές στο δέρμα (εξάνθημα)
• εμετος
• μεγάλη απώλεια μαλλιών
• απώλεια όρεξης
• ξερό στόμα
• πληγές στο στόμα
• πόνος από νευρική βλάβη

Θα πρέπει να σταθμίσετε αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες σε σχέση με άλλες επιλογές όταν αποφασίζετε εάν η χημειοθεραπεία είναι κατάλληλη για εσάς. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν χρειάζεστε περισσότερη καθοδήγηση.

Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί συμπυκνωμένες ακτίνες ακτινοβολίας για να σκοτώσει καρκινικά κύτταρα. Ο πιο κοινός τύπος ακτινοθεραπείας είναι η ακτινοβολία εξωτερικής δέσμης.

Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση μιας μηχανής που κατευθύνει ακτινοβολίες υψηλής ενέργειας σε καρκινικά κύτταρα. Το μηχάνημα επιτρέπει τη στόχευση της ακτινοβολίας σε συγκεκριμένες τοποθεσίες.

Η ακτινοθεραπεία μπορεί να συνδυαστεί με χημειοθεραπεία για την ανακούφιση του πόνου και άλλων συμπτωμάτων. Αν και υπάρχουν κάποιες παρενέργειες που σχετίζονται με τη θεραπεία με ακτινοβολία, οι περισσότερες από αυτές εξαφανίζονται εντός 2 μηνών από τη θεραπεία.

Τι προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων;

Η ακριβής αιτία του καρκίνου του πνεύμονα δεν είναι γνωστή. Ωστόσο, πιστεύεται ότι προκαρκινικές αλλαγές στους πνεύμονες μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο. Αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν το DNA των κυττάρων μέσα στους πνεύμονες, προκαλώντας ταχύτερα ανάπτυξη των πνευμονικών κυττάρων.

Πάρα πολλές αλλαγές μπορούν να προκαλέσουν καρκινικά κύτταρα. Τα αιμοφόρα αγγεία τροφοδοτούν τα καρκινικά κύτταρα, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν σε όγκους.

Με την πάροδο του χρόνου, τα καρκινικά κύτταρα μπορεί να αποσπαστούν από τον πρωτογενή όγκο και να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος.

Ποιος κινδυνεύει από καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων;

Τα άτομα που καπνίζουν διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο για SCLC. Σχεδόν όλοι οι άνθρωποι που διαγιγνώσκονται με SCLC είναι καπνιστές. Η κατάσταση είναι σπάνια σε μη καπνιστές.

Ο κίνδυνος εμφάνισης SCLC αντιστοιχεί άμεσα στον αριθμό των τσιγάρων που καπνίζετε κάθε μέρα και στον αριθμό των ετών που καπνίζετε.

Αυτό σημαίνει ότι οι μακροχρόνιοι καπνιστές που καπνίζουν μεγάλες ποσότητες τσιγάρων καθημερινά διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης SCLC.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το κάπνισμα τσιγάρων χαμηλής περιεκτικότητας σε πίσσα ή «ελαφρών» δεν μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. Τα τσιγάρα μενθόλης μπορεί να αυξήσουν ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα, καθώς η μενθόλη μπορεί να επιτρέψει βαθύτερη εισπνοή καπνού τσιγάρου.

Το κάπνισμα πούρων και σωλήνων είναι επίσης επικίνδυνο, θέτοντάς σας στον ίδιο κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα με τα τσιγάρα.

Μπορεί επίσης να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα εάν εκτίθεστε συχνά σε μεταχειρισμένο καπνό.

Σύμφωνα με την American Lung Association, ο παθητικός καπνός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα κατά σχεδόν 30%.

Ο παθητικός καπνός προκαλεί περισσότερους από 7.000 θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα κάθε χρόνο.

Η επαφή με ορισμένες ουσίες στο περιβάλλον σας μπορεί επίσης να σας θέσει σε κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα. Αυτές οι ουσίες που προκαλούν καρκίνο, γνωστές ως καρκινογόνες ουσίες, περιλαμβάνουν:

• ραδόνιο, το οποίο είναι ένα ραδιενεργό αέριο που βρίσκεται στα υπόγεια ορισμένων σπιτιών
• αμίαντος, που είναι ένα υλικό που μπορεί να βρεθεί σε παλαιότερα κτίρια και σπίτια
• ουράνιο και άλλα ραδιενεργά μεταλλεύματα
• εισπνεόμενα χημικά, όπως αρσενικό, διοξείδιο του πυριτίου και προϊόντα άνθρακα
• εξάτμιση ντίζελ και εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση
• πόσιμο νερό μολυσμένο με αρσενικό
• ορισμένα συμπληρώματα διατροφής, όπως η βήτα καροτίνη

Ζώντας με καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων

Η αντιμετώπιση της διάγνωσης καρκίνου μπορεί να είναι δύσκολη. Εκτός από την εμπειρία της θλίψης και του άγχους, τα άτομα με SCLC υποβάλλονται συχνά σε μια μακρά περίοδο θεραπείας και ανάρρωσης που μπορεί να είναι σωματικά δύσκολη.

Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με SCLC μπορούν να αντιμετωπίσουν την κατάστασή τους με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Το κλειδί για να προχωρήσουμε προς τα εμπρός και για να ζήσουμε μια πλήρη, ευτυχισμένη ζωή προσπαθεί να είναι προσαρμόσιμη και αισιόδοξη.

Ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε και μπορεί να σας φανούν χρήσιμα:

• Μάθετε περισσότερα για την κατάστασή σας και τις πιθανές θεραπείες, μιλώντας με το γιατρό σας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε διαδικτυακούς πόρους για να αυξήσετε την κατανόησή σας και να αποκτήσετε μια αίσθηση ελέγχου της κατάστασής σας.
• Βρείτε έναν υγιή τρόπο για να εκφράσετε τα συναισθήματά σας, είτε βλέπει έναν θεραπευτή, πηγαίνει στην τέχνη ή τη μουσική θεραπεία ή κρατάτε ένα ημερολόγιο των σκέψεών σας. Πολλοί άνθρωποι συμμετέχουν επίσης σε ομάδες υποστήριξης του καρκίνου, ώστε να μπορούν να μιλήσουν για τις εμπειρίες τους με άλλα άτομα που μπορούν να σχετίζονται με αυτό που περνούν. Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τις ομάδες υποστήριξης στην περιοχή σας ή επισκεφθείτε τους ιστότοπους της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου και του CancerCare.
• Φροντίστε να φροντίσετε το μυαλό και το σώμα σας κάνοντας δραστηριότητες που απολαμβάνετε, τρώγοντας καλά και ασκώντας. Το να περάσετε χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους σας μπορεί επίσης να ενισχύσει τη διάθεσή σας και την ενέργειά σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας.