Η μέση εγκεφαλική αρτηρία (MCA) είναι η μεγαλύτερη από τις τρεις κύριες αρτηρίες που διοχετεύουν φρέσκο αίμα στον εγκέφαλο. Διακλαδίζεται από την εσωτερική καρωτιδική αρτηρία. Παρέχει αίμα σε πλευρικές (πλευρικές) περιοχές των μετωπιαίων, χρονικών και βρεγματικών λοβών. Οι μετωπικοί, χρονικοί και βρεγματικοί λοβοί ελέγχουν τις αισθητηριακές λειτουργίες των βραχιόνων, του λαιμού, των χεριών και του προσώπου.
Τα μέρη της μέσης εγκεφαλικής αρτηρίας είναι:
- Οριζόντιο τμήμα: Αυτό το τμήμα «σκιαγραφεί» στον εγκεφαλικό ιστό μέσω κλάδων που ονομάζονται πλευρικές φακοκυτταρικές αρτηρίες. Αυτές οι αρτηρίες είναι υπεύθυνες για την παροχή αίματος στα βασικά γάγγλια. Τα βασικά γάγγλια είναι τεράστια συστάδες νευρικών κυττάρων, που ονομάζονται νευρώνες, που είναι υπεύθυνα για ακούσιες κινήσεις.
- Sylvian τμήμα: Παρέχει αίμα στον κροταφικό λοβό και τον νησιωτικό φλοιό. Ο κροταφικός λοβός εμπλέκεται στην επεξεργασία του ήχου. Ο νησιωτικός φλοιός, που ονομάζεται επίσης το insula, ρυθμίζει κάποια κινητική λειτουργία και βοηθά στη σύζευξη συναισθημάτων με εμπειρίες. Τα κλαδιά του τμήματος Sylvian μπορεί να διχαλωθούν (χωρισμένα σε δύο) ή τριφουρικά (χωρισμένα σε τρία) σε κορμούς. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου περιέχει επίσης το εγκεφαλικό, ένα κάλυμμα του εγκεφάλου, που εκτείνεται από τη μόνωση προς την κατεύθυνση του φλοιού, το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου. Το τμήμα Sylvian διαχωρίζεται μερικές φορές στα λειτουργικά τμήματα και στο νησιωτικό τμήμα.
- Φλοιώδη τμήματα: Παρέχει αίμα στον φλοιό.
Η μέση εγκεφαλική αρτηρία συχνά εμποδίζεται, ή φράσσεται, κατά τη διάρκεια ενός εγκεφαλικού επεισοδίου. Τα εργαλεία νευροαπεικόνισης, όπως η σάρωση CT, χρησιμοποιούνται συνήθως διαγνωστικά τεστ για τον προσδιορισμό των εγκεφαλικών επεισοδίων. Οι γιατροί αναζητούν οξεία μέση εγκεφαλική θρόμβωση - έναν θρόμβο αίματος στο αγγείο - επειδή αυτό είναι ένας πολύ υγιής δείκτης απόφραξης της μέσης εγκεφαλικής αρτηρίας της θρομβοεμβολικής, απόφραξη της μέσης εγκεφαλικής αρτηρίας που προκαλείται από θρόμβο ή σωματίδιο που προέρχεται από κάπου αλλού.
