Η γεύση είναι μια από τις βασικές σας αισθήσεις. Σας βοηθά να αξιολογήσετε τα τρόφιμα και τα ποτά, ώστε να μπορείτε να προσδιορίσετε τι είναι ασφαλές να φάτε. Προετοιμάζει επίσης το σώμα σας για να αφομοιώσει τα τρόφιμα.
Η γεύση, όπως και άλλες αισθήσεις, βοήθησε τους προγόνους μας να επιβιώσουν.
Η γεύση της τροφής προκαλείται από τις χημικές ενώσεις της. Αυτές οι ενώσεις αλληλεπιδρούν με αισθητηριακά κύτταρα (υποδοχείς) στα γούστα σας. Τα κύτταρα στέλνουν πληροφορίες στον εγκέφαλό σας, κάτι που σας βοηθά να αναγνωρίσετε τη γεύση.
Οι άνθρωποι μπορούν να αναγνωρίσουν διάφορους τύπους γεύσεων. Κάθε γεύση έχει έναν εξελικτικό σκοπό, όπως τον εντοπισμό χαλασμένων τροφίμων ή τοξικών ουσιών.
Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι γεύσης σας;
Έχουμε υποδοχείς για πέντε είδη γεύσεων:
- γλυκός
- θυμώνω
- Αλμυρός
- πικρός
- αλμυρά
Ας δούμε πιο προσεκτικά κάθε έναν από αυτούς τους τύπους γεύσεων.
Γλυκός
Γενικά, η γλυκύτητα προκαλείται από μια μορφή ζάχαρης ή αλκοόλ. Ορισμένα αμινοξέα μπορεί επίσης να έχουν γλυκιά γεύση.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι εξελιχθήκαμε σαν τη γλυκύτητα γιατί μας βοηθά να αναγνωρίσουμε τα τρόφιμα με πυκνή ενέργεια. Τα γλυκά τρόφιμα συχνά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, όπως η γλυκόζη, που παρέχουν στο σώμα μας καύσιμα.
Παραδείγματα γλυκών τροφίμων περιλαμβάνουν:
- μέλι
- φράουλες
- καραμέλα
- χυμός φρούτων
- κέικ
Θυμώνω
Η ξινή, ή η τάρτα, είναι η γεύση των οξέων. Προέρχεται από ιόντα υδρογόνου.
Συχνά, τα χαλασμένα ή σάπια τρόφιμα έχουν ξινή γεύση. Πιστεύεται ότι εξελιχθήκαμε για να δοκιμάσουμε ξινή για να εντοπίσουμε αυτούς τους τύπους επιβλαβών τροφών.
Αλλά δεν είναι επικίνδυνα όλα τα ξινά τρόφιμα. Για παράδειγμα, μπορούμε να τρώμε με ασφάλεια ξινά τρόφιμα όπως:
- ξύδι
- χυμό λεμονιού
- βακκίνια
- γιαούρτι
- βουτυρόγαλα
Αλμυρός
Η αλμυρότητα προκαλείται συνήθως από επιτραπέζιο αλάτι ή χλωριούχο νάτριο, που προστίθεται στα τρόφιμα. Μπορεί επίσης να προκληθεί από μεταλλικά άλατα.
Το νάτριο είναι απαραίτητο για την ισορροπία ηλεκτρολυτών και υγρών. Πιστεύεται, λοιπόν, ότι μπορούμε να δοκιμάσουμε αλμύρα για να βεβαιωθούμε ότι έχουμε αρκετό νάτριο.
Τα αλμυρά τρόφιμα περιλαμβάνουν:
- σάλτσα σόγιας
- επεξεργασμένο κρέας
- διατηρημένες ελιές
- πατατες ΤΗΓΑΝΙΤΕΣ
Πικρός
Η πικρία οφείλεται σε πολλά διαφορετικά μόρια. Αυτά τα μόρια βρίσκονται συνήθως στα φυτά.
Ωστόσο, πολλά φυτά με πικρές ενώσεις είναι τοξικά. Οι πρόγονοί μας εξελίχθηκαν στη γεύση της πικρίας, ώστε να μπορούν να αναγνωρίσουν και να αποφύγουν το δηλητήριο.
Όμως δεν είναι κακή όλη η πικρία. Μπορούμε συνήθως να ανεχτούμε την πίκρα σε χαμηλές ποσότητες ή όταν συνδυάζονται με άλλα γούστα.
Τα πικρά τρόφιμα περιλαμβάνουν:
- καφές
- κρασί
- μαύρη σοκολάτα
- ρόκα
Αλμυρά
Η αλμυρή γεύση προκαλείται από τα αμινοξέα. Συνήθως προκαλείται από ασπαρτικό οξύ ή γλουταμικό οξύ. Περιστασιακά, το αλμυρό ονομάζεται επίσης "umami" ή "meaty".
Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι η γεύση της γεύσης βοηθά στην αύξηση της όρεξης και στον έλεγχο της πέψης των πρωτεϊνών.
Τα ακόλουθα τρόφιμα έχουν νόστιμη γεύση:
- ζωμός κρέατος
- ωριμασμένο τυρί
- ώριμες ντομάτες
- σπαράγγι
Γεύσεις που ερευνώνται
Επί του παρόντος, οι επιστήμονες ερευνούν άλλες γεύσεις όπως:
- αλκαλικό (αντίθετο από ξινό)
- μεταλλικός
- σαν νερό
Τι είναι η γεύση umami;
Το Umami είναι η πιο πρόσφατα ανακαλυφθείσα γεύση. Είναι ένας ιαπωνικός όρος που μεταφράζεται χαλαρά στα «αλμυρά» ή «κρεατικά» στα αγγλικά.
Το 1908, ένας Ιάπωνας ερευνητής με την ονομασία Kikunae Ikeda βρήκε γλουταμικό οξύ στο kombu, ένα είδος φυκιών. Αποφάσισε ότι η αλμυρή γεύση των φυκιών οφείλεται στα άλατα του γλουταμινικού οξέος. Αυτό περιλαμβάνει γλουταμινικό νάτριο ή MSG.
Από την αρχική ανακάλυψη της Ikeda, οι ουσίες umami έχουν εντοπιστεί σε άλλα τρόφιμα. Το Umami έγινε αποδεκτό ως νέα γεύση όταν οι επιστήμονες βρήκαν υποδοχείς umami στους γευστικούς μας δείκτες.
Υπάρχει διαφορά μεταξύ γεύσης και γεύσης;
Η γεύση και η γεύση δεν είναι το ίδιο πράγμα.
- Η γεύση αναφέρεται στην αντίληψη των αισθητηριακών κυττάρων στα γούστα σας. Όταν οι ενώσεις τροφίμων ενεργοποιούν αυτά τα αισθητήρια κύτταρα, ο εγκέφαλός σας ανιχνεύει μια γεύση, όπως η γλυκύτητα.
- Η γεύση περιλαμβάνει γεύση και οσμή. Η μυρωδιά προέρχεται από την αίσθηση της όσφρησης. Τα αισθητήρια κύτταρα στη μύτη σας αλληλεπιδρούν με σωματίδια μυρωδιάς και, στη συνέχεια, στέλνουν μηνύματα στον εγκέφαλό σας.
Μπορεί να συσχετίσετε τη μυρωδιά με κυριολεκτικά μυρίζοντας κάτι. Αλλά όταν τρώτε φαγητό, τα σωματίδια μυρωδιάς στο στόμα σας εισέρχονται επίσης στη μύτη σας μέσω του ρινοφάρυγγα. Αυτή είναι η άνω περιοχή του λαιμού πίσω από τη μύτη σας.
Η γεύση είναι το αποτέλεσμα αυτής της οσμής και της γεύσης. Υπάρχουν πολλές πιθανές γεύσεις, ανάλογα με την ένταση κάθε μυρωδιάς και γεύσης.
Πώς λειτουργεί η γεύση;
Η γλώσσα σας περιέχει χιλιάδες μικροσκοπικά χτυπήματα που ονομάζονται γεύσεις θηλών. Κάθε papilla έχει πολλαπλούς γευστικούς με 10 έως 50 κύτταρα υποδοχέα το καθένα. Έχετε επίσης κύτταρα υποδοχέα γεύσης κατά μήκος της οροφής του στόματος σας και στην επένδυση του λαιμού σας.
Όταν τρώτε, οι υποδοχείς αναλύουν τις χημικές ενώσεις στα τρόφιμα σας. Στη συνέχεια, στέλνουν νευρικά σήματα στον εγκέφαλό σας, το οποίο δημιουργεί την αντίληψη της γεύσης. Μας επιτρέπει επίσης να συνδυάσουμε διαφορετικές γεύσεις με διαφορετικά συναισθήματα.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ολόκληρη η γλώσσα μπορεί να ανιχνεύσει και τις πέντε γεύσεις. Δεν υπάρχει «ζώνη» για κάθε μία. Ωστόσο, σε σύγκριση με το κέντρο της γλώσσας σας, οι πλευρές της γλώσσας σας είναι πιο ευαίσθητες σε κάθε τύπο γεύσης.
Η εξαίρεση είναι το πίσω μέρος της γλώσσας σας. Αυτή η περιοχή είναι εξαιρετικά ευαίσθητη στην πικρία, η οποία πιστεύεται ότι μας βοηθά να αισθανθούμε τοξικά τρόφιμα πριν τα καταπιούν.
Τι μπορεί να επηρεάσει την αίσθηση της γεύσης σας;
Ορισμένες καταστάσεις υγείας ή τραυματισμοί μπορεί να βλάψουν τη γεύση σας.
Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού
- λοιμώξεις του μέσου ωτός
- ακτινοθεραπεία του κεφαλιού ή του λαιμού
- λήψη ορισμένων φαρμάκων, όπως αντιισταμινικά και αντιβιοτικά
- έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες, όπως εντομοκτόνα
- χειρουργική επέμβαση αυτιού, μύτης ή λαιμού
- εξόρυξη δοντιών σοφίας
- τραύμα στο κεφάλι
- οδοντιατρικά προβλήματα
- κακή στοματική υγιεινή
- υπογευσία (απώλεια συγκεκριμένης γεύσης)
- ageusia (απώλεια γεύσης)
- δυσγευσία (αλλοιωμένη αίσθηση της γεύσης)
Η κατώτατη γραμμή
Οι άνθρωποι μπορούν να ανιχνεύσουν γλυκές, ξινές, αλμυρές, πικρές και αλμυρές γεύσεις. Αυτό μας επιτρέπει να προσδιορίσουμε εάν τα τρόφιμα είναι ασφαλή ή επιβλαβή για κατανάλωση.
Κάθε γεύση προκαλείται από χημικές ουσίες που διεγείρουν τους υποδοχείς στις γεύσεις μας.
Η αίσθηση της γεύσης σας επιτρέπει να απολαμβάνετε διαφορετικά τρόφιμα και κουζίνες. Εάν παρατηρήσετε αλλαγές στην αίσθηση της γεύσης σας, κλείστε ραντεβού για να επισκεφθείτε το γιατρό σας.
