Η σπονδυλική στήλη, επίσης γνωστή ως σπονδυλική στήλη, είναι μια εύκαμπτη στήλη που περικλείει τον νωτιαίο μυελό και υποστηρίζει επίσης την κεφαλή. Αποτελείται από διάφορες ομάδες σπονδύλων και χωρίζεται σε πέντε διαφορετικές περιοχές. Ένας εσωτερικός δίσκος βρίσκεται ανάμεσα σε κάθε σπόνδυλο. Μια ζελατινώδης ουσία που ονομάζεται πυρήνας πυρήνα μπορεί να βρεθεί σε κάθε δίσκο, ο οποίος παρέχει απορρόφηση της σπονδυλικής στήλης. Οι σπόνδυλοι στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο σε ομάδες. Οι ομάδες των σπονδύλων αποτελούνται από:
- 7 αυχενικοί σπόνδυλοι, που βρίσκονται στο λαιμό
- 12 θωρακικοί σπόνδυλοι, που βρίσκονται στην άνω περιοχή της πλάτης
- 5 οσφυϊκοί σπόνδυλοι
- 5 ιερικοί σπόνδυλοι
- 4 κόκκυλοι σπόνδυλοι
Ένας φυσιολογικός ενήλικος έχει τέσσερις καμπυλότητες στη σπονδυλική στήλη. Ο κύριος σκοπός τους είναι να ευθυγραμμίσουν το κεφάλι με μια κατακόρυφη γραμμή μέσω της λεκάνης. Εκείνοι που βρίσκονται στην περιοχή του θώρακα και του ιερού ονομάζονται κύφωση, ενώ εκείνοι στην περιοχή της πλάτης και του λαιμού ονομάζονται λόρδωση.
