Ενώ οι ανησυχίες μου μπορεί να φαίνονται ανόητες, το άγχος και η αναστάτωσή μου είναι σοβαρά και πολύ αληθινά για μένα.
Έχω άγχος για την υγεία, και παρόλο που κατά πάσα πιθανότητα βλέπω τον γιατρό περισσότερο από ό, τι οι περισσότεροι κατά μέσο όρο, εξακολουθώ να φοβάμαι να τηλεφωνήσω και να κλείσω ραντεβού.
Όχι επειδή φοβάμαι ότι δεν θα υπάρχουν διαθέσιμα ραντεβού ή επειδή μπορεί να μου πει κάτι κακό κατά τη διάρκεια του ραντεβού.
Είμαι προετοιμασμένος για την αντίδραση που συνήθως παίρνω: υποτίθεται ότι είμαι «τρελός» και αγνοώντας τις ανησυχίες μου.
Ανέπτυξα το άγχος για την υγεία το 2016, ένα χρόνο μετά την επέμβαση έκτακτης ανάγκης. Όπως πολλοί με άγχος για την υγεία, ξεκίνησε με σοβαρό ιατρικό τραύμα.
Όλα ξεκίνησαν όταν αρρώστησα τον Ιανουάριο του 2015.
Είχα βιώσει ακραία απώλεια βάρους, αιμορραγία από το ορθό, σοβαρές κράμπες στο στομάχι και χρόνια δυσκοιλιότητα, αλλά κάθε φορά που πήγα στο γιατρό, αγνοούσα.
Μου είπαν ότι είχα μια διατροφική διαταραχή. Ότι είχα αιμορροΐδες. Ότι η αιμορραγία ήταν πιθανώς μόνο η περίοδος μου. Δεν είχε σημασία πόσες φορές ζήτησα βοήθεια. οι φόβοι μου αγνοήθηκαν.
Και μετά, ξαφνικά, η κατάστασή μου επιδεινώθηκε. Ήμουν μέσα και εκτός συνείδησης και χρησιμοποιούσα την τουαλέτα περισσότερες από 40 φορές την ημέρα. Είχα πυρετό και ήταν ταχυκαρδικό. Είχα τον χειρότερο πόνο στο στομάχι που μπορούσε να φανταστεί κανείς.
Κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας, επισκέφτηκα το ER τρεις φορές και μου έστειλε σπίτι κάθε φορά, καθώς μου είπαν ότι ήταν απλώς ένα «σφάλμα στο στομάχι».
Τελικά, πήγα σε έναν άλλο γιατρό που τελικά με άκουσε. Μου είπαν ότι ακούγεται σαν σκωληκοειδίτιδα και έπρεπε να φτάσω αμέσως στο νοσοκομείο. Και έτσι πήγα.
Μου έγινε δεκτός αμέσως και σχεδόν αμέσως υποβλήθηκε σε εγχείρηση για την αφαίρεση του προσαρτήματος μου.
Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι δεν υπήρχε τίποτα λάθος με το προσάρτημα μου. Αφαιρέθηκε άσκοπα.
Έμεινα στο νοσοκομείο για άλλη μια εβδομάδα, και άρχισα να αρρωσταίνω. Δεν μπορούσα να περπατήσω ή να κρατήσω τα μάτια μου ανοιχτά. Και μετά άκουσα έναν θόρυβο να βγαίνει από το στομάχι μου.
Ζήτησα βοήθεια, αλλά οι νοσηλευτές ήταν ανυπόμονοι να αυξήσουν την ανακούφιση από τον πόνο μου, παρόλο που ήμουν ήδη τόσο πολύ. Ευτυχώς, η μητέρα μου ήταν εκεί και κάλεσε έναν γιατρό να κατέβει αμέσως.
Το επόμενο πράγμα που θυμάμαι είναι ότι μου έστειλαν έντυπα συγκατάθεσης καθώς με αποσύρθηκαν για άλλη χειρουργική επέμβαση. Τέσσερις ώρες αργότερα, ξύπνησα με μια στοά.
Το σύνολο του παχέος εντέρου μου είχε αφαιρεθεί. Όπως αποδεικνύεται, είχα βιώσει ελκώδη κολίτιδα, μια μορφή φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, για αρκετό καιρό. Είχε προκαλέσει διάτρηση του εντέρου μου.
Είχα την τσάντα στομα για 10 μήνες πριν την αντιστρέψω, αλλά έκτοτε έμεινα με ψυχικές ουλές.
Ήταν αυτή η σοβαρή εσφαλμένη διάγνωση που οδήγησε στο άγχος της υγείας μου
Αφού έβλεπα και αγνοήσαμε τόσες φορές όταν έπαιρνα κάτι απειλητικό για τη ζωή, τώρα έχω πολύ λίγη εμπιστοσύνη στους γιατρούς.
Πάντα φοβάμαι ότι αντιμετωπίζω κάτι που αγνοείται, ότι θα καταλήξει να με σκοτώνει σχεδόν όπως η ελκώδης κολίτιδα.
Φοβάμαι τόσο πολύ να πάρω εσφαλμένη διάγνωση που νιώθω την ανάγκη να ελέγξω κάθε σύμπτωμα. Ακόμα κι αν νιώθω σαν να είμαι ανόητος, νιώθω ανίκανος να εκμεταλλευτώ μια άλλη ευκαιρία.
Το τραύμα μου από το ότι παραμελήθηκα από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα για πολύ καιρό, σχεδόν πεθαίνει ως αποτέλεσμα, σημαίνει ότι είμαι υπερβολικά προσεκτικός για την υγεία και την ασφάλειά μου.
Το άγχος της υγείας μου είναι μια εκδήλωση αυτού του τραύματος, κάνοντας πάντα τη χειρότερη δυνατή υπόθεση. Εάν έχω έλκος στο στόμα, νομίζω αμέσως ότι είναι καρκίνος του στόματος. Εάν έχω άσχημο πονοκέφαλο, πανικοβάλλω για μηνιγγίτιδα. Δεν είναι εύκολο.
Αλλά αντί να είμαι συμπονετικός, βιώνω γιατρούς που σπάνια με παίρνουν στα σοβαρά.
Ενώ οι ανησυχίες μου μπορεί να φαίνονται ανόητες, το άγχος και η αναστάτωσή μου είναι σοβαρά και πολύ αληθινά για μένα - γιατί λοιπόν δεν με αντιμετωπίζουν με κάποιο σεβασμό; Γιατί το γελούν σαν να είμαι ηλίθιος, όταν ήταν πολύ πραγματικό τραύμα που προκλήθηκε από παραμέληση από άλλους στο δικό τους επάγγελμα που με έφερε εδώ;
Κατανοώ ότι ένας γιατρός μπορεί να ενοχληθεί με έναν ασθενή να μπαίνει και να πανικοβληθεί ότι έχουν μια θανατηφόρα ασθένεια. Αλλά όταν γνωρίζουν το ιστορικό σας ή γνωρίζουν ότι έχετε άγχος για την υγεία, θα πρέπει να σας αντιμετωπίζουν με προσοχή και ανησυχία.
Διότι ακόμα κι αν δεν υπάρχει απειλητική για τη ζωή ασθένεια, υπάρχει ακόμα πολύ αληθινό τραύμα και οξύ άγχος
Θα πρέπει να το παίρνουν στα σοβαρά και να προσφέρουν ενσυναίσθηση αντί να μας απαξιώνουν και να μας στέλνουν σπίτι.
Το άγχος για την υγεία είναι μια πολύ πραγματική ψυχική ασθένεια που βρίσκεται κάτω από την ομπρέλα της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής. Αλλά επειδή είμαστε τόσο συνηθισμένοι να ονομάζουμε τους ανθρώπους "hypochondriacs", δεν είναι ακόμα μια ασθένεια που λαμβάνεται σοβαρά υπόψη.
Αλλά πρέπει - ειδικά από τους γιατρούς.
Πιστέψτε με, όσοι από εμάς ανησυχούν για την υγεία δεν θέλουν να βρίσκονται συχνά στο ιατρείο. Αισθανόμαστε όμως ότι δεν έχουμε άλλη επιλογή. Το βιώνουμε αυτό ως κατάσταση ζωής ή θανάτου και είναι τραυματικό για εμάς κάθε φορά.
Καταλάβετε τους φόβους μας και δείξτε μας σεβασμό. Βοηθήστε μας με το άγχος μας, ακούστε τις ανησυχίες μας και προσφέρετε ένα αυτί ακρόασης.
Η απόρριψή μας δεν θα αλλάξει το άγχος της υγείας μας. Μας κάνει ακόμα πιο φοβισμένους να ζητήσουμε βοήθεια από ότι είμαστε ήδη.
Η Hattie Gladwell είναι δημοσιογράφος, συγγραφέας και υποστηρικτής ψυχικής υγείας. Γράφει για την ψυχική ασθένεια με την ελπίδα να μειώσει το στίγμα και να ενθαρρύνει τους άλλους να μιλήσουν.
