Τι είναι η φυματίωση;
Η φυματίωση (TB) είναι μια σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες και το αναπνευστικό σύστημα, αν και μπορεί να εισβάλει σε οποιοδήποτε όργανο. Είναι μια μεταδοτική λοίμωξη που μπορεί να εξαπλωθεί στα σταγονίδια νερού από βήχα ή φτάρνισμα.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι φυματίωσης: λανθάνουσα λοίμωξη φυματίωσης (LTBI) και ενεργός νόσος φυματίωσης (μερικές φορές αναφέρεται μόνο ως νόσος φυματίωσης).
Η λανθάνουσα φυματίωση σημαίνει ότι έχετε μολυνθεί με φυματίωση, αλλά δεν έχετε συμπτώματα. Εάν έχετε λανθάνουσα φυματίωση, μια ακτινογραφία πνευμόνων δεν θα εμφανίσει ενεργό νόσο.
Η νόσος της φυματίωσης, ωστόσο, χαρακτηρίζεται από συμπτώματα που περιλαμβάνουν βήχα και πυρετό. Αυτός ο τύπος είναι μεταδοτικός και επικίνδυνος. Μπορεί να εξαπλωθεί από τους πνεύμονες σε άλλα μέρη του σώματος.
Πώς διαδίδεται;
Η φυματίωση εξαπλώνεται μέσω του αέρα. Τα σταγονίδια που περιέχουν τα βακτήρια πρέπει να εισπνέονται για να εξαπλωθεί η μόλυνση από το ένα άτομο στο άλλο. Αυτό σημαίνει ότι όταν βρίσκεστε κοντά σε κάποιον με νόσο της φυματίωσης όταν βήχουν, φτερνίζονται ή ακόμα και μιλούν κοντά στο πρόσωπό σας για μεγάλο χρονικό διάστημα, σας θέτει σε κίνδυνο μόλυνσης.
Το φιλί, το αγκάλιασμα ή η χειραψία με άτομο που πάσχει από φυματίωση δεν μεταδίδει την ασθένεια. Ομοίως, η κοινή χρήση κλινοσκεπασμάτων, ρούχων ή καθισμάτων τουαλέτας δεν είναι ούτε η εξάπλωση της ασθένειας.
Ωστόσο, εάν βρίσκεστε σε κοντινή απόσταση με κάποιον που πάσχει από φυματίωση, θα μπορούσατε να πάρετε την ασθένεια από την αναπνοή αέρα που έχει κορεστεί με τα βακτήρια.
Οι άνθρωποι που ζουν και εργάζονται με κάποιον που πάσχει από φυματίωση είναι πολύ πιο πιθανό να μολυνθούν από κάποιον στο ευρύ κοινό που έχει μια φευγαλέα συνάντηση με κάποιον που έχει ασθένεια φυματίωσης.
Ποιος κινδυνεύει από φυματίωση;
Η έκθεση στα βακτήρια της φυματίωσης δεν είναι πάντα αρκετή για την ανάπτυξη της λοίμωξης. Το σώμα σας μπορεί να είναι σε θέση να το καταπολεμήσει.
Ένας από τους βασικούς παράγοντες που αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης μετά την έκθεση είναι εάν έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο για φυματίωση εάν:
- έχουν HIV
- έχετε καρκίνο
- υποβάλλονται σε θεραπεία για καρκίνο
- παίρνουν φάρμακα για καταστάσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα ή η νόσος του Crohn
Η φυματίωση είναι επίσης πιο συχνή σε ορισμένα μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής. Μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο εάν ζείτε σε περιοχές με περισσότερες συχνότητες φυματίωσης ή εάν ταξιδεύετε σε αυτές τις περιοχές.
Η εργασία στην υγειονομική περίθαλψη αυξάνει επίσης τον κίνδυνο φυματίωσης, όπως και το κάπνισμα και η κατάχρηση ναρκωτικών.
Εάν έχετε μολυνθεί με τα βακτήρια, μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μπορεί να είναι χρόνια πριν δείτε σημάδια μόλυνσης.
Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο για φυματίωση
Η μείωση της έκθεσής σας σε άτομα με ενεργή φυματίωση είναι ένας τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο, αλλά αυτό δεν είναι πάντα δυνατό.
Εάν ταξιδεύετε σε μια ξένη χώρα όπου η φυματίωση εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, λάβετε ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις προειδοποιήσεις ταξιδιού ή τις απαιτήσεις εμβολιασμού από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Όταν ταξιδεύετε σε περιοχές με υψηλό επιπολασμό φυματίωσης, προσπαθήστε να αποφύγετε πολυσύχναστα μέρη, εάν είναι δυνατόν. Άλλοι τρόποι για να μειώσετε την έκθεσή σας περιλαμβάνουν:
- Κρατώντας το δωμάτιό σας καλά αεριζόμενο. Τα βακτήρια της φυματίωσης τείνουν να εξαπλώνονται γρηγορότερα σε πιο περιορισμένους χώρους με λιγότερο εξωτερικό αέρα.
- Παραμονή στο σπίτι για αρκετές εβδομάδες ή μήνες μετά την έναρξη της θεραπείας με φυματίωση.
Υπάρχει ένα εμβόλιο φυματίωσης που ονομάζεται εμβόλιο Bacillus Calmette-Guerin (BCG). Δεν χρησιμοποιείται ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Χρησιμοποιείται πιο συχνά σε χώρες με υψηλότερο ποσοστό φυματίωσης μεταξύ μωρών και παιδιών.
Εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο για φυματίωση, το BCG μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο.
Ποια είναι τα συμπτώματα της φυματίωσης;
Όταν υπάρχουν συμπτώματα, συνήθως περιλαμβάνουν βήχα που διαρκεί περισσότερο από μερικές εβδομάδες. Ο βήχας τείνει να παράγει φλέγμα και μπορεί να εκνευρίζεται με αίμα κατά καιρούς ή να είναι ροζ, υποδηλώνοντας αιμορραγία και ερεθισμό.
Ο πόνος στο στήθος, ειδικά όταν αναπνέετε βαθιά ή βήχα, είναι επίσης ένα σύνηθες σύμπτωμα.
Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- κούραση
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
- πυρετός
- κρυάδα
- απώλεια όρεξης
Εάν η φυματίωση έχει εξαπλωθεί σε άλλο μέρος του σώματος, τα συμπτώματά σας μπορεί να αλλάξουν. Μια λοίμωξη που έχει φτάσει στην πλάτη, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη.
Ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες;
Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση της φυματίωσης μέσω δερματικών εξετάσεων φυματίωσης, εξετάσεων αίματος και ανάλυσης των πτυέλων σας, θα πρέπει να ξεκινήσετε τη θεραπεία το συντομότερο δυνατό. Τα πτύελά σας είναι το μείγμα του σάλιου και της βλέννας που βήχετε όταν αρρωσταίνετε.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά φάρμακα που μπορεί να σας συνταγογραφηθούν με βάση τον τύπο της φυματίωσης που ανιχνεύεται. Ο πιο συχνός συνδυασμός για ενεργή φυματίωση περιλαμβάνει τα αντιβιοτικά ισονιαζίδη, ριφαμπίνη, αιθαμβουτόλη και πυραζινοαμίδη.
Η πορεία του φαρμάκου που παίρνετε εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία σας και το βαθμό εξόδου της νόσου. Αλλά η τυπική πορεία για τα αντιβιοτικά της φυματίωσης είναι περίπου έξι έως εννέα μήνες.
Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η λανθάνουσα φυματίωση δεν θα μετατραπεί σε νόσο της φυματίωσης, αλλά η προληπτική θεραπεία και η παρακολούθηση ολόκληρης της πορείας των αντιβιοτικών μπορεί να σας βοηθήσουν να ανακάμψετε.
Το πακέτο
Η φυματίωση είναι μια μεταδοτική ασθένεια που εξαπλώνεται μέσω του αέρα. Η μείωση της έκθεσής σας σε άτομα με πάθηση μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο. Υπάρχει επίσης ένα εμβόλιο που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου σας.
Αν και δεν είναι σε κάθε χώρα, η φυματίωση παραμένει μία από τις 10 κορυφαίες αιτίες θανάτου σε όλο τον κόσμο. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αναπτύξει φυματίωση, αναζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια.
