ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
Ένας χρόνιος βήχας που επιδεινώνεται μπορεί να είναι ένα πρώιμο σύμπτωμα καρκίνου του πνεύμονα. Εάν ο βήχας σας είναι ενοχλητικός και έχει παραμείνει, είναι καλή ιδέα να επισκεφτείτε έναν γιατρό.
Ο βήχας είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους που οι άνθρωποι βλέπουν έναν γιατρό. Ενώ οι περισσότεροι βήχα έχουν καλοήθεις αιτίες, ένας σοβαρός βήχας που επιμένει μπορεί να υποδηλώνει μια πιο σοβαρή υποκείμενη κατάσταση.
Εάν ο καρκίνος του πνεύμονα εμπλέκεται στον βήχα, όσο νωρίτερα ανιχνευθεί, τόσο καλύτερο είναι το αποτέλεσμα. Συχνά ο πρώιμος καρκίνος του πνεύμονα δεν έχει εμφανή συμπτώματα, οπότε συνήθως διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο όταν είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Δεν έχουν όλοι βήχα με πρώιμο καρκίνο του πνεύμονα. Η Συμμαχία για τον Καρκίνο του Πνεύμονα δηλώνει ότι περίπου το 50% των ανθρώπων έχουν βήχα στο αρχικό στάδιο του καρκίνου του πνεύμονα, προτού τα καρκινικά κύτταρα εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος.
Μια μελέτη του 2017 αναφέρει ότι περίπου το 57% των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα έχουν βήχα. Στον καρκίνο του πνεύμονα στα τέλη του σταδίου, το ποσοστό είναι υψηλότερο. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2018, έως και το 90% των ατόμων με προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα έχουν βήχα.
Οποιοσδήποτε τύπος καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να σχετίζεται με βήχα. Αλλά ορισμένες μορφές καρκίνου του πνεύμονα έχουν συχνότερα βήχα ως σύμπτωμα επειδή τα καρκινικά κύτταρα εμποδίζουν τους αεραγωγούς στους πνεύμονές σας. Το καρκίνωμα των πλακωδών κυττάρων και ο αδιαφοροποίητος καρκίνος του πνεύμονα μικρών κυττάρων είναι πιθανότερο να σχετίζονται με βήχα.
Πώς μπορώ να ξέρω αν είναι καρκίνος του πνεύμονα;
Δεν υπάρχει απλός τρόπος να διαπιστώσετε εάν ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η αιτία του βήχα σας. Ο βήχας σας μπορεί να είναι καλοήθης ή μπορεί να σχετίζεται με οποιονδήποτε αριθμό υποκείμενων ασθενειών. Οι γιατροί χρησιμοποιούν επαγγελματικές οδηγίες για τη διάγνωση και τη θεραπεία του βήχα.
Ο γιατρός σας θα ρωτήσει για το ιατρικό σας ιστορικό και το ιστορικό καπνίσματος για να αρχίσει να προσδιορίζει την αιτία του βήχα. Θα ρωτήσουν για άλλα συνοδευτικά συμπτώματα, όπως πυρετό, κρύο, κόπωση, δύσπνοια, βραχνάδα, πόνο στο στήθος ή απώλεια βάρους. Θα θέλουν επίσης να μάθουν πότε ξεκίνησε ο βήχας σας, εάν είναι χειρότερος τη νύχτα και πότε χειροτερεύει ή ανέπτυξε νέες δυνατότητες.
Εάν ο γιατρός υποψιάζεται καρκίνο του πνεύμονα, θα διατάξει έλεγχο και άλλες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.
Μια μελέτη του 2005 που εξέτασε τα συμπτώματα των βρετανών ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα κατά τη στιγμή της διάγνωσής τους διαπίστωσε ότι εκτός από το κάπνισμα, υπήρχαν επτά κοινά συμπτώματα που σχετίζονται με τον καρκίνο του πνεύμονα κατά τη διάγνωση:
- φτύσιμο αίματος (αιμόπτυση)
- απώλεια βάρους
- απώλεια όρεξης
- δυσκολία στην αναπνοή (δύσπνοια)
- πόνος στο στήθος
- βήχας
- κούραση
Οι ισχυρότερες συσχετίσεις με τον καρκίνο του πνεύμονα, εκτός από το κάπνισμα, ήταν:
- φτύσιμο αίματος
- δυσκολία αναπνοής
- ανώμαλα πρότυπα αναπνοής
Άλλες αιτίες βήχα
Ο βήχας, οξύς και χρόνιος, μπορεί να έχει πολλές αιτίες. Οξύς βήχας ορίζεται ως διάρκειας μικρότερης των τριών εβδομάδων. Ένας χρόνιος βήχας είναι αυτός που διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες.
Οι πιο συχνές αιτίες οξέος βήχα είναι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος και οξεία βρογχίτιδα. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι αυτά ήταν υπεύθυνα για περισσότερο από το 60% των διαγνωσμένων οξέων βήχα.
Οι πιο συχνές αιτίες χρόνιου βήχα είναι:
- μετά τη ρινική στάγδην
- βρογχικο Ασθμα
- παλινδρόμηση οξέος (γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή GERD)
- λοιμώξεις
- φάρμακα για την αρτηριακή πίεση (αναστολείς ΜΕΑ)
- χρόνια βρογχίτιδα
- χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)
- αποφρακτική άπνοια ύπνου
- χρόνιο ροχαλητό
- χρόνια διόγκωση αμυγδαλών
- εμφύσημα
Άλλες λιγότερο συχνές αιτίες περιλαμβάνουν βρογχικές παθήσεις, κυστική ίνωση, κοκκύτη, φλεγμονή των πνευμόνων και καρδιακή ανεπάρκεια.
Άλλα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα
Έχοντας επίμονο βήχα είναι ένα από τα πρώτα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα, πριν ο καρκίνος εξαπλωθεί (μετασταθεί) πέρα από τους πνεύμονές σας. Περίπου τα μισά άτομα με πρώιμο καρκίνο του πνεύμονα έχουν χρόνιο βήχα.
Σε μια μελέτη, το βήχα στο αίμα ήταν ο ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας για τον καρκίνο του πνεύμονα, αλλά λιγότερο από το 5% των ανθρώπων το ανέφεραν ως πρώιμο σύμπτωμα.
Άλλα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν:
- αλλαγές στην ένταση του βήχα σας ή στην παραγωγή βλέννας
- αυξανόμενη δύσπνοια (δύσπνοια)
- πόνος στο στήθος, τους ώμους ή την πλάτη
- συριγμός
- κούραση
- βραχνάδα ή άλλες αλλαγές στη φωνή σας
- πνευμονία ή άλλα υποτροπιάζοντα πνευμονικά προβλήματα
- απώλεια βάρους
Μόλις τα καρκινικά κύτταρα μετασταθούν σε άλλα μέρη του σώματός σας, μπορεί να έχετε άλλα συμπτώματα. Τα πιο συνηθισμένα μέρη που εξαπλώνεται ο καρκίνος του πνεύμονα είναι άλλες περιοχές των πνευμόνων σας, των λεμφαδένων, των οστών, του εγκεφάλου, του ήπατος και των επινεφριδίων.
Τα συμπτώματα του μεταστατικού καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν:
- πόνος στα οστά ή στις αρθρώσεις
- πονοκεφάλους, εάν ο εγκέφαλός σας έχει μολυνθεί
- πρήξιμο στο λαιμό ή το πρόσωπό σας
- απώλεια όρεξης
- αδυναμία και κόπωση
Μπορεί να έχετε άλλα συμπτώματα, ανάλογα με το όργανο όπου έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος.
Ζητώντας βοήθεια για τον βήχα σας
Εάν ανησυχείτε για παρατεταμένο βήχα, επισκεφτείτε έναν γιατρό για να συζητήσετε τις πιθανές αιτίες και τη θεραπεία. Εάν βήχετε αίμα, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.
Εάν υπάρχει υποψία για καρκίνο του πνεύμονα λόγω των συμπτωμάτων σας ή του κινδύνου καρκίνου του πνεύμονα, υπάρχουν πολλές εξετάσεις που μπορεί να διατάξει ο γιατρός σας για να προσδιορίσει εάν είναι καρκίνος ή κάτι άλλο. Οι διαγνωστικές δοκιμές περιλαμβάνουν:
- ακτινογραφίες στο στήθος ή αξονική τομογραφία
- ανάλυση των πτυέλων σας για να αναζητήσετε καρκινικά κύτταρα
- βιοψία, συμπεριλαμβανομένης της βρογχοσκόπησης ή της βιοψίας βελόνας
Διαχείριση του βήχα σας
Ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου του πνεύμονα και τη γενική υγεία σας, μπορεί να έχετε χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση του καρκινικού όγκου του πνεύμονα. Μπορεί επίσης να έχετε χημειοθεραπεία, ακτινοβολία ή άλλες θεραπείες για να ανακουφίσετε τον πόνο και να σκοτώσετε τα καρκινικά κύτταρα.
Αλλά μερικές φορές αυτές οι θεραπείες μπορεί να μην ανακουφίσουν τον βήχα σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο βήχας μπορεί να είναι παρενέργεια της θεραπείας του καρκίνου του πνεύμονα.
Ένας χρόνιος βήχας με καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να είναι κουραστικός. Μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους, ζάλη, εφίδρωση, απώλεια όρεξης και απώλεια ύπνου. Οι συμβατικές θεραπείες είναι φάρμακα για την καταστολή του βήχα και την ανακούφιση του πόνου.
Μια μελέτη του 2017 σημείωσε ότι ο βήχας είναι συχνά ένα συμπτωματικό καρκίνο του πνεύμονα. Για να διορθώσει την κατάσταση, αυτή η μελέτη ενημέρωσε τις οδηγίες του American College of Chest Physicians (CHEST) για να δώσει στους γιατρούς μια συγκεκριμένη βήμα προς βήμα προσέγγιση για τη διαχείριση του βήχα του καρκίνου του πνεύμονα.
Οι συστάσεις της μελέτης περιλαμβάνουν:
- αναγνώριση και θεραπεία τυχόν συνυπάρχοντων καταστάσεων που σχετίζονται με τον βήχα σας
- ασκήσεις καταστολής βήχα
- ενδοβρογχική-βραχυθεραπεία, μια νέα θεραπεία που εστιάζει την ακτινοβολία υψηλής δόσης στους όγκους
- χρήση μαλακτικών, ουσιών που επικαλύπτουν και καταπραΰνουν τους βλεννογόνους
- χρήση οπιούχων, όταν άλλες θεραπείες έχουν αποτύχει
- χρήση άλλων φαρμάκων, όπως η λεβοπροπροπιζίνη, η μογκιστεΐνη, η λεβοκλοπερατίνη ή το χρωμογλυκικό νάτριο
- χρήση τοπικών αναισθητικών, όπως λιδοκαΐνης / βουπιβακαΐνης ή βενζονικού
- συμμετοχή σε τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές νέων φαρμάκων που μπορεί να βοηθήσουν στον έλεγχο του βήχα, όπως διαζεπάμη, γκαμπαπεντίνη, καρβαμαζεπίνη, βακλοφένη, αμιτριπτυλίνη και θαλιδομίδη
Οι προοπτικές
Εάν έχετε παρατεταμένο χρόνιο βήχα, επισκεφθείτε το γιατρό σας για να μάθετε την αιτία και τις πιθανές θεραπείες. Όσο νωρίτερα ανιχνευθεί καρκίνος του πνεύμονα, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες για ανάρρωση. Δεν υπάρχουν ακόμη θεραπείες για μεταστατικό καρκίνο του πνεύμονα, επομένως η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί.
