Όταν τελικά δέχτηκα το γεγονός ότι ήμουν ομοφυλόφιλος, σκέφτηκα ότι η ζωή μου θα ήταν δραστικά διαφορετική από το πώς θα την φανταζόμουν πάντα. Με ενοχλούσε να νομίζω ότι δεν θα είμαι ποτέ μπαμπάς - αλλά έκανα λάθος.
Ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε μαζί για 7 χρόνια όταν άρχισαν σοβαρές συζητήσεις για παιδιά. Δεν ξέραμε πραγματικά από πού να ξεκινήσουμε… υιοθεσία ή παρένθετη παρέμβαση; Δεν ήμασταν σίγουροι τι θα ήταν σωστό για εμάς.
Αφού κάναμε κάποια έρευνα και μιλήσαμε με άλλα ομοφυλόφιλα ζευγάρια με παιδιά, αποφασίσαμε να ακολουθήσουμε τη διαδρομή παρένθετης ηλικίας.
Ήρθαμε σε επαφή με μια αξιόπιστη υπηρεσία παρένθετης μητρότητας και υπογράψαμε ένα συμβόλαιο μαζί τους τον Μάρτιο του 2011, γίνονταν επίσημα «πρόγονοι γονείς».
Αυτή ήταν η αρχή του υποκατάστατου ταξιδιού μας, και μια συναισθηματική κίνηση - τουλάχιστον για μένα. Ο σύζυγός μου είναι πολύ πιο ρεαλιστικός από εμένα!
Από την πρώτη συνάντηση που είχαμε με τον αναπληρωτή συντονιστή μας, η συνειδητοποίηση ότι η πατρότητα ήταν πραγματικά στα χαρτιά για μένα ήταν τόσο ισχυρή συντριπτική. Υπήρχε ενθουσιασμός, φόβος, φόβος, χαρά ... το ονομάζεις και το ένιωσα.
Όμως όλα φαίνονταν τόσο τρομακτικά. Υπήρχε ένας παρατεταμένος φόβος στο πίσω μέρος του μυαλού μου ότι κάτι θα μπορούσε να πάει στραβά κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας και το όνειρό μου να αποκτήσω ένα παιδί θα διακόπηκε. Ακόμα, προωθήσαμε.
Εύρεση υποστήριξης σε εκπληκτικά μέρη
Το πρώτο μας καθήκον ήταν να αναθεωρήσουμε τους πιθανούς δότες αυγών (ED) με τον συντονιστή μας. Αφού εξετάσαμε προσεκτικά τις επιλογές μας, αποφασίσαμε για το δότη 384.
Η απόφαση βασίστηκε σε πολλά πράγματα - συμπεριλαμβανομένης της βιωσιμότητας των αυγών της, του οικογενειακού ιστορικού της υγείας και ότι έμοιαζε με τον σύζυγό μου και την ιρλανδική γενεαλογία μου. Ένας άλλος αποφασιστικός παράγοντας ήταν ότι ήταν πρόθυμη να συναντήσει το παιδί μας μια μέρα στο μακρινό μέλλον, αν αυτό ήταν αυτό που θέλαμε.
Στη συνέχεια, ένα πιο σημαντικό εμπόδιο: Χρειαζόμασταν να βρούμε τον φορέα κύησης (GC) που θα ήταν ο καλύτερος αγώνας για να μεταφέρουμε ένα μωρό για ένα φιλελεύθερο, 30-κάτι, αστικό γκέι ζευγάρι.
Η συνέντευξη με πιθανούς αερομεταφορείς (μας συνεντεύξαμε και με συνέντευξη) ήταν συντριπτική. Θα ήθελαν να μας; Θα συμφωνούσαν να μεταφέρουν ένα μωρό για ένα ομοφυλόφιλο ζευγάρι; Τι είδους σχέση θα ήθελε να έχει ένας μεταφορέας με το παιδί μας και με εμάς, εάν υπάρχει;
Ο συντονιστής παρένθετης οργάνωσε αρκετές τηλεφωνικές συνεντεύξεις με πιθανές GC, και μία ξεχώρισε ως ένας ξεκάθαρος πρωτοπόρος στο μυαλό μας. Ήμασταν έκπληκτοι όταν ανακαλύψαμε ότι ήταν μια συντηρητική παντρεμένη μητέρα 3 παιδιών που ήταν αστυνομική γυναίκα σε μια μικρή πόλη έξω από το Ντάλας του Τέξας.
Αυτή η περιγραφή δεν ήταν εκείνη που θα φανταζόμασταν να μεταφέρουμε ένα μωρό για ένα ομοφυλόφιλο ζευγάρι, αλλά υπήρχε μια άμεση σύνδεση κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής συνέντευξης.
Για να βεβαιωθούμε ότι ήμασταν ένας αγώνας, θέλαμε να γνωριστούμε και ο καλύτερος τρόπος να το κάνουμε ήταν να συναντηθούμε προσωπικά. Ο σύζυγός μου και εγώ πετάξαμε στο Τέξας για ένα σαββατοκύριακο για να περάσουμε χρόνο με την πιθανή GC και την οικογένειά της.
Μας περιήγησε στην πόλη τους, βγήκαμε για δείπνο και περάσαμε μια υπέροχη μέρα σε μια λίμνη με το σκάφος τους. Παρά τις διαφορές μας, το ταξίδι ήταν μια υπέροχη επιτυχία.
Τι βιασύνη ανακούφιση, ευγνωμοσύνη και χαρά - ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι που βρήκαμε έναν τέτοιο (απίθανο) αγώνα να φέρει το παιδί μας.
Ελπίζοντας (και προετοιμασία) για το καλύτερο
Μία από τις πιο σημαντικές λεπτομέρειες που πρέπει να αναφέρουμε σε αυτό το σημείο στο ταξίδι μας είναι οι συμβάσεις και τα νομικά έγγραφα που έπρεπε να διασφαλίσουμε. Ευτυχώς, ο υπεύθυνος συντονιστής μας έδειξε κάθε πτυχή αυτής της επίπονης διαδικασίας.
Θέλαμε να είμαστε απολύτως σίγουρα ότι όταν γεννήθηκε το παιδί μας θα ήμασταν οι μόνοι γονείς και δεν θέλαμε να μπλέξουμε τον εαυτό μας σε μια τρομακτική μάχη επιμέλειας. Με δεσμευτικά συμβόλαια, προχωρήσαμε με την ED και την GC.
Τον Νοέμβριο του 2011, 8 μήνες μετά την έναρξη του παρένθετου ταξιδιού μας, η ED μας ολοκλήρωσε την ανάκτηση των αυγών της. Προς έκπληξή μας, συλλέχθηκαν 15 αυγά! Ήμασταν τόσο ευγνώμονες - είχαμε ακούσει τόσες πολλές ιστορίες σχετικά με αποτυχίες παρένθετης μητρότητας και πολλαπλές ανακτήσεις. Αλλά είχαμε 15 πιθανές πιθανότητες να μείνουμε έγκυος.
Λίγο μετά την ανάκτηση των αυγών, πετάξαμε στο Τέξας για να επισκεφθούμε την κλινική γονιμότητας που είχε τα κατεψυγμένα αυγά μας. Ήρθε η σειρά μας να παρέχουμε σπέρμα που γονιμοποιεί τα αυγά.
Κατά τη διαδικασία γονιμοποίησης περάσαμε πολλές ώρες σε κλινικές γονιμότητας και είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με άλλα ζευγάρια που προσπαθούσαν επίσης να μείνουν έγκυες. Υπήρχαν τόσες πολλές απογοητεύσεις. τόσες πολλές θλιβερές ιστορίες αποτυχημένων προσπαθειών.
Θα ήταν διαφορετικά πράγματα για εμάς; Είχα τόσες πολλές συνομιλίες μέχρι το βράδυ με τον άντρα μου: Εάν αυτό δεν λειτούργησε, θα υιοθετήσουμε; Πετάξαμε σπίτι στο DC και περιμέναμε με ανυπομονησία να μάθουμε πόσα πιθανά έμβρυα θα είχαμε.
Ο τυχερός
Μας ενθουσιάστηκαν όταν μάθαμε ότι, από τα 15 αυγά, τα 9 γονιμοποιήθηκαν με επιτυχία.
Το να βγω από την κλινική γονιμότητας με 9 βιώσιμα έμβρυα ήταν ένα αίσθημα καλής τύχης που δεν μπορώ να εξηγήσω, αλλά ένιωσα επίσης κάποια ενοχή για τα πολλά ζευγάρια που συναντήσαμε που προσπάθησαν τόσες φορές να αποκτήσουν παιδί και απέτυχαν.
Η κλινική γονιμότητας μας προέτρεψε να μεταφέρουμε πολλά έμβρυα στο GC μας για να αυξήσουμε το ποσοστό επιτυχούς εγκυμοσύνης. Αλλά μετά από πολλή συζήτηση, ο σύζυγός μου και εγώ αποφασίσαμε ότι θα πάρουμε την ευκαιρία να εμφυτεύσουμε μόνο ένα έμβρυο.
Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά και οι δύο συμφωνήσαμε ότι δεν θέλαμε να μείνουμε έγκυος με πολλαπλάσια, ακόμα κι αν μείωσε τις πιθανότητες να μείνουμε έγκυος στην πρώτη προσπάθεια.
Δέκα μήνες μετά, η κλινική γονιμότητας εμφύτευσε το μόνο βιώσιμο έμβρυο της δέσμης. Αυτό ήταν ένα συναρπαστικό βήμα προς τα εμπρός, αν και σπάνε το νεύρο, καθώς ξεκίνησε το ρολόι, περιμένοντας να δει αν η GC μας έμεινε έγκυος.
Αναγκάστηκα να διατηρήσω τις προσδοκίες μου υπό έλεγχο - δεν ήθελα να ανεβάσω τις ελπίδες μου, αλλά παρέμεινα προσεκτικά αισιόδοξος.
Ήταν δύσκολο να συγκεντρωθώ στη δουλειά γιατί το στομάχι μου ήταν συχνά κόμπο. Σκεφτόμουν πάντα, Θα έρθει η κλήση σήμερα λέγοντας ότι είμαστε έγκυες ή ότι πρέπει να προσπαθήσουμε ξανά;
Όταν πήραμε το τηλεφώνημα από την GC μας λέγοντας ότι ήμασταν πραγματικά έγκυοι, αισθανθήκαμε τεράστια ανακούφιση και τεράστια εκτίμηση προς όλους όσους ήταν μέρος του ταξιδιού μας σε αυτό το σημείο.
Γνωρίζαμε ότι είχαμε ακόμη 9 μήνες για να πάμε, αλλά να μείνεις έγκυος με ένα έμβρυο στην πρώτη προσπάθεια με έκανε να πιστέψω ότι αυτό το παιδί προοριζόταν να είναι μέλος της οικογένειάς μας.
Ένα όνειρο που τελικά έγινε πραγματικότητα
Κατά τη διάρκεια των επόμενων 9 μηνών, παρακολουθήσαμε κάθε υπέρηχο στο Τέξας. Μάθαμε ότι το φύλο του μωρού μας ήταν αρσενικό και ξεκινήσαμε να στήνουμε το νηπιαγωγείο του.
Διαβάζουμε βιβλία για νεογέννητα, παρακολουθήσαμε μαθήματα γονικής μέριμνας, κουραστικά μπρος και πίσω για πιθανά ονόματα και προσπαθήσαμε να προετοιμαστούμε για τη γέννηση του γιου μας.
Τελικά ήρθε η ώρα. Πετάξαμε στο Τέξας 3 ημέρες πριν ο OB-GYN προγραμματίσει να προκαλέσει εργασία. Δεν υπήρχε τρόπος να χάσουμε τη γέννηση του γιου μας.
Περάσαμε χρόνο με την GC και την οικογένειά της αυτό το Σαββατοκύριακο. Νωρίς το πρωί την ημέρα της επαγωγής, λάβαμε ένα τηλεφώνημα από την GC μας ότι το νερό της είχε μόλις σπάσει - δεν θα προκαλούσαν τελικά εργασία! Μπήκαμε στο νοσοκομείο και βιώσαμε ένα από τα πιο εκπληκτικά, οικεία και όμορφα γεγονότα της ζωής μας.
Δεν ξέρω πώς να εκφράσω με λόγια τον τρόπο που ένιωσα την ημέρα που γεννήθηκε ο γιος μας. Από τη στιγμή που τον είδα να στεφανώνει, ένιωσα δυσπιστία ότι ήμουν πραγματικά μπαμπάς.
Το κόψιμο του ομφάλιου λώρου ήταν μια ανάμνηση που χαίρομαι που έχω, αλλά σε εκείνη την πρώτη στιγμή γονικής μέριμνας - όπως κάθε επόμενη στιγμή γονέων - αναρωτήθηκα αν το έκανα σωστά.
Φώναξα λίγο και σταμάτησα με το ψαλίδι στα μισά του κορδονιού, καθώς ο γιατρός μου φώναξε να «συνεχίσω να κόβω!»
Το προσωπικό του νοσοκομείου δεν είχε αντιμετωπίσει ποτέ μια γέννηση παρένθετης μητρότητας, πόσο μάλλον μια γέννηση παρένθετης γκέι, αλλά ήταν απίστευτες. Μας έδωσαν το δικό μας δωμάτιο στο θάλαμο μητρότητας απέναντι από την αίθουσα GC. Οι νοσοκόμες μας δίδαξαν πώς να κάνουμε το μωρό μας μπάνιο, να αλλάζουμε πάνες, να φροντίζουμε την ομφάλια πληγή του και πολλά άλλα.
Κρατώντας τον γιο μου, βλέποντας τον σύζυγό μου να κρατάει τον γιο μου, δίνοντας στο αγόρι μας το πρώτο του γεύμα είναι όλες οι στιγμές που μου κόβουν τη μνήμη, και θα είναι πάντα.
Ένιωσα τόσο πολύ αγάπη για αυτόν. Ήμουν εντελώς συγκλονισμένος με ευγνωμοσύνη για το ταξίδι μας και για όλους όσους είχαν συμμετάσχει σε αυτό με οποιονδήποτε τρόπο μικρό ή μεγάλο.
Το μόνο snafu ήταν όταν φύγαμε από το νοσοκομείο.
Σύμφωνα με το νόμο του Τέξας, μόνο η «μητέρα» του παιδιού μπορούσε να μας απελευθερώσει το μωρό. Ο νόμος θεώρησε το ΓΓ μας ως μητέρα, παρόλο που δεν είχε καθόλου γενετική σχέση με το παιδί, και καταχωρίστηκε ως «μητέρα» στο πιστοποιητικό γέννησης. Μόλις καταλήξαμε τελικά να φύγουμε με τον γιο μας, ξεκινήσαμε τη νομική διαδικασία αφαίρεσης του GC από το πιστοποιητικό γέννησης.
Ένα ταξίδι για το οποίο είμαστε για πάντα ευγνώμονες
Ο γιος μας είναι τώρα 8 ετών. Είναι ένα φωτεινό, αστείο, ευαίσθητο αγόρι και νιώθουμε σαν να είμαστε οι πιο τυχεροί γονείς στον κόσμο.
Γνωρίζαμε ότι επρόκειτο να είναι, αφού ήταν το μοναδικό έμβρυο που εμφυτεύσαμε.
Είμαστε πάντα ανοιχτοί με τον γιο μας για την παρένθεσή του και πώς ήρθε να ενταχθεί στην οικογένειά μας. Γνωρίζει το GC του όταν την βλέπει στο Facebook και πάντα γιορτάσαμε όλους τους ανθρώπους που είχαν ρόλο στην οικοδόμηση της οικογένειάς μας.
Καθώς του μιλάμε, βασίζουμε σε πολλούς πόρους για να βοηθήσουμε να καθοδηγήσουμε τις συνομιλίες μας με τρόπο κατάλληλο για την ηλικία.
Υπάρχει ένας εκπληκτικός αριθμός σπουδαίων παιδικών βιβλίων για την παρένθετη οικογένεια, οικογένειες ζευγών ίδιου φύλου και μικτές οικογένειες, και έχουμε επίσης βρει πολλές ομάδες στο Facebook για ομοφυλόφιλους πατέρες και οικογένειες παρένθετης οικογένειας.
Από την αρχή, η εύρεση της σωστής υπηρεσίας παρένθετης παρέμβασης και συντονιστή για εμάς ήταν το κλειδί.
Όλο το ταξίδι υπήρχαν τόσες πολλές ερωτήσεις και δεν θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε όλα τα εμπόδια αν δεν είχαμε κάποιον να στηριχτεί με μια σταθερή κατανόηση της όλης διαδικασίας.
Όμως, ήμασταν τόσο τυχεροί σε όλα αυτά. Το Surrogacy ήταν το πιο τρομακτικό και πιο ικανοποιητικό πράγμα που έχω βιώσει ποτέ. Η αγάπη που έχουμε για τον γιο μας δεν μοιάζει με τίποτα που έχουμε ζήσει ποτέ - και η ευγνωμοσύνη που έχουμε για όλους τους ανθρώπους που μας βοήθησαν να χτίσουμε την οικογένειά μας είναι μετρήσιμη.
Γνωρίζω στην καρδιά μου ότι επρόκειτο να γίνω πατέρας και είμαι ένας πολύ σπουδαίος μπαμπάς.
Θα είμαι για πάντα ευγνώμων σε όλους που με βοήθησαν να πραγματοποιήσω ένα όνειρο που νόμιζα ότι έπρεπε να εγκαταλείψω. Τυχερός για μένα, έκανα λάθος.
Ο Kevin Ward είναι πατέρας και κτηματομεσίτης που ζει στην Ουάσιγκτον, DC με τον άντρα και τον γιο του.
.jpg)
