Τι κάνει τον Δρ Robert Eckel μοναδικό ανάμεσα στους πολλούς καταξιωμένους γιατρούς που υπηρετούν σε ηγετικούς ρόλους για την Αμερικανική Ένωση Διαβήτη (ADA); Εκτός από την πρακτική των 40 ετών στην ενδοκρινολογία και τις επιπλοκές της καρδιάς, έχει ζήσει με τον ίδιο τον διαβήτη τύπου 1 (T1D) για πάνω από έξι δεκαετίες, και δύο από τα πέντε παιδιά του έχουν επίσης T1D.
Αυτό σημαίνει ότι ο Eckel, επί του παρόντος πρόεδρος της Ιατρικής & Επιστήμης της ADA, «το παίρνει» με τρόπους που άλλοι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να μην το κάνουν, κάτι που σίγουρα τον εξυπηρέτησε καλά στην πρακτική του στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Κολοράντο τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.
Ήμασταν ευτυχείς που επικοινωνήσαμε πρόσφατα με την Eckel στα πρώτα βήματα της πρώτης εικονικής ετήσιας συνάντησης της ADA (# ADA2020) τον Ιούνιο, όπου υπηρέτησε βασικό ρόλο στη διαμόρφωση του προγράμματος.
Δρ Eckel, τι σας ξεχωρίζει για τις πρώτες εικονικές επιστημονικές συνεδρίες της ADA;
Το COVID-19 είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ADA και σε ολόκληρο τον κόσμο. Όταν έφτασε στις ΗΠΑ τον Μάρτιο, η ADA είχε ήδη επαναπροσδιορίσει την επιστήμη και την ιατρική, καθώς και την ανάγκη μείωσης του προϋπολογισμού και του προσωπικού.
Κοιτάζοντας πίσω τώρα, νομίζω ότι οι εικονικές επιστημονικές συνεδρίες ήταν πολύ επιτυχημένες και το καλύτερο που θα μπορούσε να είναι. Είμαστε έκπληκτοι που έχουμε περισσότερους από 12.500 καταχωρίζοντες, κάτι που ήταν απροσδόκητο - ήμασταν αισιόδοξοι για 10.000 άτομα. Νωρίς είχαμε μείνει πίσω, αλλά τον τελευταίο μήνα, αυξήθηκε από περίπου 4.000 άτομα σε πάνω από 12.000. Και όσοι έχουν εγγραφεί μπορούν να έχουν πρόσβαση στις παρουσιάσεις για 90 ολόκληρες ημέρες μετά τη λήξη της συνάντησης. Υπήρχαν στιγμές στο παρελθόν όταν ήθελα να συμμετάσχω σε τρεις συνεδρίες ταυτόχρονα, αλλά δεν μπορούσα να το κάνω. Τώρα, έχω την ευκαιρία να επιστρέψω και να ακούσω την πλήρη παρουσίαση μόνη μου, με τον δικό μου ρυθμό. Αυτό είναι ένα πρόβλημα που θα μπορούσε να λυθεί ουσιαστικά, αλλά όχι σε μια ζωντανή συνάντηση.
Ακόμα και με μια εικονική αίθουσα εκθέσεων, δεν ήταν το ίδιο…
Όχι, δεν ήταν. Υπήρχε μια επιλογή να πάει σε μια εικονική αίθουσα εκθέσεων και οθόνες. Αλλά δεν ήταν σαν να περπατάτε και να ανακαλύπτετε περισσότερα για ένα φάρμακο ή συσκευή και να είστε σε θέση να μιλήσετε αυτοπροσώπως σε άτομα. Αυτές οι προσωπικές αλληλεπιδράσεις στην αίθουσα εκθέσεων δεν μπορούν να αναπαραχθούν από μια τρισδιάστατη εικονική αίθουσα. Μπορείτε άνετα να περπατήσετε και να ζήσετε και να μάθετε, με άτομα που συναντάτε στο μονοπάτι. Νομίζω ότι χάσαμε αυτές τις εμπειρίες που είναι σημαντικό μέρος αυτού.
Πώς θα διαμορφώσει μελλοντικά συμβάντα ADA;
Η πανδημία έχει αλλάξει πραγματικά πολλά πράγματα για το πώς επικοινωνούμε και συναντάμε. Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε συνηθίσει να κάνετε ζουμ, Skype ή άλλη πλατφόρμα για να συνδεθείτε ουσιαστικά και η ιδέα να βρίσκεστε σε ένα δωμάτιο μπορεί να αποτυπωθεί σχεδόν. Υπάρχει ακόμα ένα μειονέκτημα του χωρισμού από τη γεωγραφία και του ότι δεν είμαστε παρόντες προσωπικά. Δικτύωση με άλλους ερευνητές, που παρευρίσκονται κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης όπου δίνεται μια εξαιρετική ομιλία… απλά δεν είναι το ίδιο.
Ωστόσο, η επιτυχία αυτής της εικονικής συνάντησης για το 2020, νομίζω, έχει κάνει την ADA να σκεφτεί τις συναντήσεις της να προχωρήσουν και ενδεχομένως να κάνουν «υβριδικές» εκδηλώσεις. Για παράδειγμα, θα είχαμε μια ζωντανή συνάντηση όπου θα μπορούσατε να δείτε παρουσιάσεις και να αλληλεπιδράσετε προσωπικά με συναδέλφους. Αλλά θα έχετε επίσης ένα εικονικό στοιχείο, το οποίο θα μπορούσε να καλύψει τις ανάγκες πολλών ανθρώπων που δεν έχουν τα χρήματα ή επιθυμούν να ταξιδέψουν, ή τελικά που χρειάζονται μόνο πρόσβαση σε συγκεκριμένες συνεδρίες στις οποίες θα μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση από τα μισά στον κόσμο, αντί να ταξιδεύετε κάπου στις ΗΠΑ για να παρακολουθήσετε μια εκδήλωση προσωπικά.
Μπορείτε να μοιραστείτε την προσωπική σας ιστορία για τον διαβήτη;
Δεν θυμάμαι πραγματικά τη ζωή χωρίς διαβήτη. Ήμουν 5 ετών, τον Φεβρουάριο του 1953. Γνωρίζουμε τώρα ότι υπάρχει ένα προοίμιο για τη διάγνωση που μπορεί να διαρκέσει έως και 3 χρόνια, αλλά δεν έχω καμία ανάμνηση της ζωής πριν από τη διάγνωσή μου. Η μαμά μου, εκείνη την εποχή, πήρε ένα πολύ άρρωστο παιδί στο Παιδικό Νοσοκομείο του Σινσινάτι, το οποίο είναι πλέον ένα από τα πιο αναγνωρισμένα κέντρα της χώρας.
Ήμουν τότε σε διαβητική κετοξέωση (DKA) και δεν είχα πάει ποτέ στο νοσοκομείο, οπότε θυμάμαι μερικά πράγματα:
Ένα: Η μητέρα μου δεν μπορούσε να μείνει μαζί μου, οπότε πήγε σπίτι το βράδυ.
Δύο: Οι βελόνες για το αίμα που χτύπησαν τα δάχτυλά σας έμοιαζαν με σπαθιά, τόσο τεράστιες και έβλαψαν σαν κόλαση σε σύγκριση με την υπάρχουσα τεχνολογία δακτύλου δακτύλου που είναι εκεί έξω τώρα, το μέγεθος ενός μικρού pinprick
Αυτός ο πόνος έγινε συνδεδεμένος με τις πρώτες μέρες μου με διαβήτη που έχει κολλήσει στον εγκέφαλό μου.
Πώς ήταν σε αυτές τις «σκοτεινές ηλικίες» της διαχείρισης του διαβήτη;
Εκείνη την εποχή, η ικανότητα διαχείρισης του διαβήτη ήταν πολύ ακατέργαστη. Σε μεγάλο βαθμό, βασίστηκε στα δισκία Clinitest ότι σταγόνα στα ούρα με 10 σταγόνες νερό και μια σειρά βαθμίδων χρωμάτων από μπλε έως σκούρο καφέ θα αντικατοπτρίζει την ποσότητα γλυκόζης στα ούρα. Μια εκτίμηση, αν κοιτάξουμε πίσω, είναι ότι αν όλα ήταν μπλε και δεν υπήρχε γλυκόζη στα ούρα, το επίπεδο A1C εκείνη τη στιγμή θα μπορούσε να ήταν οπουδήποτε έως και 9,0 τοις εκατό. Αυτό είναι με όλα τα μπλε!
Ωστόσο, θυμάμαι ως παιδί που έχει πολλές σειρές πράσινου ή πορτοκαλί έως σκούρου καφέ, οι οποίες θα μπορούσαν να αντανακλούν τους A1C έως και 12 ή 13 τοις εκατό. Δεν ξέρω πού ήταν πραγματικά ο έλεγχός μου τότε, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν ήταν υπέροχο από τα σημερινά πρότυπα. Το θυμάμαι αρκετά καλά.
Θυμάμαι επίσης ένα πρόβλημα με το ίδιο το Clinitest, όπου θα ζούσε πολύ όταν πέτατε τα δισκία και αν το κρατούσατε πολύ καιρό, θα κάψει. Και αν χύσατε το υγρό στο δέρμα σας, θα μπορούσατε να κάψετε σοβαρά. Αυτό δεν θα μπορούσε ποτέ να «περάσει Go» από το FDA [Food and Drug Administration] στη σύγχρονη εποχή.
Ουάου, και πρέπει να παίρνατε ζωική ινσουλίνη…;
Ναι, μεγάλωσα με μία μόνο ένεση ημερησίως μη καθαρισμένης ινσουλίνης χοιρινού κρέατος, κάτι που είναι δύσκολο να βρεθεί τώρα. Το χρησιμοποίησα μέχρι τη μετάβαση στο Lente ή το NPH στη δεκαετία του 1970. Έπρεπε επίσης να βράσουμε τις γυάλινες σύριγγες τότε, και περιστασιακά ρίχνατε μια βελόνα και θα έσπαζε. Ως μικρό παιδί, είχα πολλά υπογλυκαιμικά επεισόδια, οπότε ήταν πιο ασφαλές να τρέξω τα σάκχαρά μου υψηλότερα, ειδικά με τη μητέρα μου να εργάζεται δύο δουλειές και ήταν μόνο εκείνη μετά τον θάνατο του πατέρα μου και έναν μεγαλύτερο αδερφό που βοήθησε στη διοίκηση μου.
Μερικές φορές, θα ένιωθα συγνώμη για τον εαυτό μου. Αλλά δεν ξανακοιτάζω με πολλά αρνητικά συναισθήματα, γιατί αυτή ήταν μόνο η ζωή στη δεκαετία του '50 και του '60 και όπου βρισκόμασταν σε διαβήτη. Έμαθα πολλά μαθήματα που θα με βοηθήσουν αργότερα και στην ιατρική σχολή.
Πώς επηρέασε ο διαβήτης σας την επιλογή της σταδιοδρομίας σας;
Βρέθηκα όλο και περισσότερο να ενδιαφέρομαι για την ερώτηση: Γιατί κάποιος είναι άρρωστος; Και ποια είναι η συνιστώμενη θεραπεία; Με οδηγούσε από περιέργεια. Η βασική μου κίνηση δεν βασίστηκε στο δικό μου T1D, αλλά περισσότερο σχετίζεται με την ευρεία εικόνα της περιέργειας που σχετίζεται με το πώς οι άνθρωποι αρρωσταίνουν και γιατί ορισμένες θεραπείες δεν λειτουργούν.
Πτυχιούχος βακτηριολογίας ως προπτυχιακός και ήμουν σε νοσοκομειακό σύστημα όπου η σχολή μολυσματικών ασθενειών ήταν εξαιρετική. Ίσως θα έπρεπε να είχα επικεντρωθεί σε αυτό, αλλά έκανα αυτήν την έρευνα κάμψη. Ήθελα επίσης να έχω μια κλινική θέση που θα ήταν συνεπής με τη ζωή μου με το T1D. Και έτσι αποφάσισα την ενδοκρινολογία γιατί αν δεν μου άρεσε η έρευνα, θα μπορούσα να εξασκηθώ ως ενδοκρινολόγος και να βοηθήσω τους νέους ή ακόμα και τους ενήλικες που αντιμετωπίστηκαν έντονα με ινσουλίνη με διαβήτη τύπου 1 ή τύπου 2. Η ουσία είναι: Λατρεύω την έρευνα, αλλά αποφάσισα να μην μελετήσω την έρευνα για τον διαβήτη ως άμεσο ενδιαφέρον μου. Αντίθετα, επικεντρώθηκα στα λιπίδια και το μεταβολισμό, το οποίο φυσικά σχετίζεται με τον διαβήτη, αλλά αφορά περισσότερο τις καρδιαγγειακές παθήσεις.
Πώς ήταν να περάσεις ιατρική σχολή με το T1D;
Πήγα σε σχολείο όπου μερικές φορές ήμουν τηλεφωνικός κάθε δεύτερη νύχτα ή ίσως κάθε τρίτη νύχτα. Η γνώση της γλυκόζης μου εκείνη τη στιγμή, καθώς δεν υπήρχε τεχνολογία δακτύλου δακτύλου, δεν ήταν δυνατή. Μερικές φορές θα έπαιρνα ένα μεγάλο σνακ στην καφετέρια μόνο για να αποφύγω την υπογλυκαιμία στη βάρδια μου. Θυμάμαι να αισθάνομαι ναυτία μερικές φορές επειδή τα επίπεδα της ζάχαρης μου ήταν τόσο υψηλά.
Θυμάμαι στην τάξη παθολογίας μου κατά τη διάρκεια του δεύτερου έτους μου, η σχολή που επιβλέπει τη μικροσκοπική εξέταση των ασθενών ανακάλυψε επίσης για τον διαβήτη μου και ρώτησε γιατί μπήκα στο ιατρικό σχολείο. Σχολίασαν ότι δεν θα ζήσω αρκετά καιρό για να γίνω πολύ αποτελεσματικός γιατρός, καθώς πιθανότατα θα πέθαινα στα μέσα της δεκαετίας του '40. Θυμάσαι τέτοια πράγματα όταν είσαι 72 ετών όπως είμαι τώρα.
Υπήρξε επίσης μια φορά στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν ως κάτοικος όπου έκανα γύρους στο καρδιαγγειακό πάτωμα, τον τελευταίο μήνα ενός τριετούς προγράμματος κατάρτισης. Οι μαθητές μου μαζί μου άρχισαν να αναρωτιούνται για την κρίση μου, και ένας από αυτούς ήξερε ότι είχα T1D. Δεν υπήρχαν αντλίες ινσουλίνης ή αισθητήρες τότε, και κατέληξαν να καλέσουν μια νοσοκόμα να κάνει τη γλυκόζη μου και η ανάγνωσή μου ήταν τρομακτικά χαμηλή στα 19 mg / dL. Εδώ έκανα γύρους και δεν έκανα πολύ νόημα.
Τι σας δίδαξαν όλα αυτά;
Όλα αυτά με βοήθησαν να αναλάβω την ιδιοκτησία και να ασχοληθώ ακόμη περισσότερο με τη δική μου διαχείριση. Τελικά, αποφοίτησα σε μια αντλία ινσουλίνης στις αρχές της δεκαετίας του 1990 εδώ στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, όπου ήμουν από το 1979. Και η μεγαλύτερη πρόοδος στη διαχείριση του διαβήτη μου ήταν η χρήση μιας συνεχούς οθόνης γλυκόζης (CGM), επιτρέποντάς μου να είμαι πάνω από τον διαβήτη μου πολύ περισσότερο.
Και έχετε δύο γιους με το T1D;
Ναι. Πρέπει να αναφέρω ότι η πρώην γυναίκα μου, η μητέρα των παιδιών μου που πέθανε από καρκίνο του μαστού, είχε επίσης μια σειρά από αυτοάνοσες ασθένειες του θυρεοειδούς. Έτσι, δύο από τα πέντε παιδιά μου που έχουν T1D δεν πρέπει να αποτελούν έκπληξη. Ανέπτυξαν τον τύπο 1 αμέσως μετά το θάνατο της γυναίκας μου Sharon το 1994-95, μέσα σε 3 μήνες το ένα από το άλλο.
Οι γιοι μου ήταν 12 και 11 τότε. Έτσι μπορούν να κατηγορήσουν το T1D τους στους γονείς τους εντελώς. Αντικατοπτρίζει πραγματικά κάτι ενδιαφέρον επιστημονικά για το οποίο δεν έχω απάντηση: Γιατί τα παιδιά των πατέρων T1D έχουν διπλάσια συχνότητα από τον τύπο 1 από τα παιδιά των μητέρων τύπου 1; Αυτό είναι σίγουρα πολύ ενοχλητικό.
Ποιες λέξεις σοφίας μπορεί να έχετε για άλλους με διαβήτη;
Είναι εκπληκτικό που δεν ξέρουμε τι φέρνει το μέλλον και η ενθάρρυνσή μου στους ανθρώπους είναι ότι ο διαβήτης είναι μια ζωή, όχι μια ασθένεια. Είναι μια ζωή και σας επηρεάζει 24/7 σε κάθε επίπεδο. Είναι μια ιδέα ιδιοκτησίας και θεωρώ τον εαυτό μου επιζών που είμαι εδώ και πολύ καιρό με το πώς ήταν η διαχείριση του διαβήτη τις προηγούμενες μέρες.
