Ο τρόπος με τον οποίο το HIV και το AIDS απεικονίζονται και συζητούνται στα μέσα ενημέρωσης έχει αλλάξει τόσο πολύ τις τελευταίες δεκαετίες. Μόνο το 1981 - πριν από λιγότερο από 40 χρόνια - οι New York Times δημοσίευσαν ένα άρθρο που έγινε γνωστά ως η ιστορία του «γκέι καρκίνου».
Σήμερα, έχουμε πολύ περισσότερες γνώσεις σχετικά με τον ιό HIV και το AIDS, καθώς και αποτελεσματικές θεραπείες. Στην πορεία, οι κινηματογραφιστές έχουν δημιουργήσει τέχνη και τεκμηριώνουν τις πραγματικότητες της ζωής και των εμπειριών των ανθρώπων με τον ιό HIV και το AIDS. Αυτές οι ιστορίες έχουν κάνει περισσότερα από το να αγγίζουν τις καρδιές των ανθρώπων. Έχουν ευαισθητοποιήσει και επισήμανε το ανθρώπινο πρόσωπο της επιδημίας.
Πολλές από αυτές τις ιστορίες επικεντρώνονται κυρίως στη ζωή των ομοφυλόφιλων. Εδώ, ρίχνω μια βαθύτερη ματιά σε πέντε ταινίες και ντοκιμαντέρ που ταιριάζουν στην απεικόνιση των εμπειριών των ομοφυλόφιλων στην επιδημία.
Πρώιμη ευαισθητοποίηση
Περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι είχαν πεθάνει από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS στις Ηνωμένες Πολιτείες τη στιγμή που το "An Early Frost" προβλήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1985. Ο ηθοποιός Rock Hudson είχε πεθάνει τον προηγούμενο μήνα, αφού έγινε το πρώτο διάσημο άτομο που δημοσιοποιήθηκε για το Η κατάσταση του HIV νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι. Ο HIV είχε αναγνωριστεί ως η αιτία του AIDS τον προηγούμενο χρόνο. Και, από την έγκρισή του στις αρχές του 1985, μια δοκιμή αντισωμάτων HIV είχε αρχίσει να ενημερώνει τους ανθρώπους ποιος το είχε και ποιος όχι.
Το δραματικό τηλεοπτικό δράμα προσέλκυσε μεγαλύτερο τηλεοπτικό κοινό από το Monday Night Football. Κέρδισε τρεις από τις 14 υποψηφιότητες για το βραβείο Emmy που έλαβε. Αλλά έχασε μισό εκατομμύριο δολάρια επειδή οι διαφημιστές έλεγαν ότι χρηματοδοτούν μια ταινία για το HIV-AIDS.
Στο "An Early Frost", ο Aidan Quinn - που ξεκίνησε από τον πρωταγωνιστικό του ρόλο στο "Desperately Seeking Susan" - απεικονίζει τον φιλόδοξο δικηγόρο του Σικάγου, Michael Pierson, ο οποίος είναι πρόθυμος να κάνει συνεργάτη στην εταιρεία του. Είναι εξίσου πρόθυμος να κρύψει τη σχέση του με τον ζωντανό εραστή Peter (D.W. Moffett).
Ο βήχας χάκερ που ακούμε για πρώτη φορά καθώς ο Μάικλ κάθεται στο μεγάλο πιάνο της μητέρας του επιδεινώνεται. Τέλος, καταρρέει κατά τη διάρκεια των εργασιών μετά το ωράριο στο δικηγορικό γραφείο. Εισήχθη στο νοσοκομείο για πρώτη φορά.
«AIDS; Μου λες ότι έχω AIDS; " λέει ο Μιχαήλ στον γιατρό του, μπερδεμένος και εξοργισμένος αφού πίστευε ότι είχε προστατευτεί. Όπως πολλοί άνθρωποι, δεν καταλαβαίνει ακόμη ότι μπορεί να έχει προσβληθεί από HIV χρόνια νωρίτερα.
Ο γιατρός διαβεβαιώνει τον Michael ότι δεν είναι «γκέι» ασθένεια. «Δεν ήταν ποτέ», λέει ο γιατρός. «Οι ομοφυλόφιλοι ήταν οι πρώτοι που το πήραν σε αυτήν τη χώρα, αλλά υπήρξαν και άλλοι - αιμοφιλικοί, ενδοφλέβιοι χρήστες ναρκωτικών και δεν σταματά εκεί».
Πέρα από τα μεγάλα μαλλιά και τα φαρδιά σακάκια της δεκαετίας του 1980, η απεικόνιση ενός γκέι άντρα με AIDS στο "An Early Frost" χτυπάει στο σπίτι. Πάνω από τρεις δεκαετίες αργότερα, οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να ταυτιστούν με το δίλημμα του. Πρέπει να δώσει στα προάστια της οικογένειάς του δύο νέα για την ίδια στιγμή: «Είμαι γκέι και έχω AIDS.»
Ο προσωπικός αντίκτυπος μιας κρίσης στη δημόσια υγεία
Εξερευνώντας τον αντίκτυπο του HIV και του AIDS σε ένα οικείο, προσωπικό επίπεδο, το "An Early Frost" έθεσε το ρυθμό για άλλες ταινίες που ακολούθησαν.
Το 1989, για παράδειγμα, το "Longtime Companion" ήταν η πρώτη ταινία ευρείας κυκλοφορίας που εστίασε στις εμπειρίες των ατόμων με HIV και AIDS. Το όνομα της ταινίας προέρχεται από τον όρο The New York Times που χρησιμοποιήθηκε τη δεκαετία του 1980 για να περιγράψει τον ίδιο φύλο σύντροφο κάποιου που πέθανε από ασθένεια που σχετίζεται με το AIDS. Η ιστορία ξεκινά στην πραγματικότητα στις 3 Ιουλίου 1981, όταν οι New York Times δημοσίευσαν το άρθρο της σχετικά με το «ξέσπασμα» ενός σπάνιου καρκίνου στην ομοφυλοφιλική κοινότητα.
Μέσα από μια σειρά από σκηνές με ημερομηνία, βλέπουμε τον καταστροφικό αριθμό των ασθενών που σχετίζονται με τον ιό HIV και το AIDS σε αρκετούς άνδρες και τον κύκλο των φίλων τους. Οι καταστάσεις και τα συμπτώματα που βλέπουμε περιλαμβάνουν απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης, επιληπτικές κρίσεις, πνευμονία, τοξοπλάσμωση και άνοια - μεταξύ άλλων.
Η περίφημη τελική σκηνή του "Longtime Companion" έγινε για πολλούς από εμάς ένα είδος κοινής προσευχής. Τρεις από τους χαρακτήρες περπατούν μαζί κατά μήκος της παραλίας στο Fire Island, θυμάται μια στιγμή πριν από το AIDS, αναρωτιούνται για την εύρεση μιας θεραπείας. Σε μια σύντομη ακολουθία φαντασίας, περικυκλώνονται, σαν μια ουράνια επίσκεψη, από τους αγαπημένους τους φίλους και τους αγαπημένους τους - τρέξιμο, γέλιο, ζωντανό - που πολύ γρήγορα εξαφανίζονται ξανά.
Κοιτάζοντας πίσω
Η πρόοδος στη φαρμακευτική αγωγή κατέστησε δυνατή τη ζωή μιας μακράς, υγιούς ζωής με τον ιό HIV, χωρίς πρόοδο στο AIDS και τις σχετικές επιπλοκές του. Αλλά πιο πρόσφατες ταινίες ξεκαθαρίζουν τις ψυχολογικές πληγές της ζωής για πολλά χρόνια με μια εξαιρετικά στιγματισμένη ασθένεια. Για πολλούς, αυτές οι πληγές μπορούν να αισθάνονται βαθιά - και μπορούν να υπονομεύσουν ακόμη και εκείνους που κατάφεραν να επιβιώσουν για τόσο καιρό.
Συνεντεύξεις με τέσσερις ομοφυλόφιλους - ο σύμβουλος της Shanti Ed Wolf, ο πολιτικός ακτιβιστής Paul Boneberg, ο θετικός για τον HIV καλλιτέχνης Daniel Goldstein, ο χορευτής-ανθοπωλείο Guy Clark - και η ετεροφυλόφιλη νοσοκόμα Eileen Glutzer φέρνουν την κρίση του HIV στο Σαν Φρανσίσκο σε μια ζωντανή, θυμημένη ζωή στο ντοκιμαντέρ του 2011 «Ήμασταν εδώ.» Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Sundance Film Festival και κέρδισε πολλά βραβεία Ντοκιμαντέρ της Χρονιάς.
«Όταν μιλάω με νέους», λέει ο Goldstein στην ταινία, «Λένε« Πώς ήταν; »Το μόνο πράγμα που μπορώ να το ομολογήσω είναι μια ζώνη πολέμου, αλλά οι περισσότεροι από εμάς δεν ζήσαμε ποτέ σε μια πολεμική ζώνη. Ποτέ δεν ήξερες τι θα έκανε η βόμβα. "
Για ακτιβιστές γκέι κοινότητας όπως ο Boneberg, ο πρώτος διευθυντής της πρώτης ομάδας διαμαρτυρίας για το AIDS, Mobilization Against AIDS, ο πόλεμος ήταν ταυτόχρονα σε δύο μέτωπα. Αγωνίστηκαν για πόρους για την αντιμετώπιση του HIV-AIDS, ακόμη και όταν στράφηκαν πίσω ενάντια στην αυξημένη εχθρότητα προς τους ομοφυλόφιλους. «Παιδιά σαν κι εμένα», λέει, «ξαφνικά σε αυτή τη μικρή ομάδα αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν αυτήν την απίστευτη περίσταση μιας κοινότητας που, εκτός από το μίσος και την επίθεση, αναγκάζεται τώρα μόνη της να προσπαθήσει να καταλάβει πώς να αντιμετωπίσει αυτή η εξαιρετική ιατρική καταστροφή. "
Η πιο διάσημη ομάδα διαμαρτυρίας για το AIDS
Το ντοκιμαντέρ με τίτλο "How to Survive a Plague" προσφέρει όσκαρ στις εβδομαδιαίες συναντήσεις και τις μεγάλες διαμαρτυρίες του ACT UP-New York. Ξεκινά με την πρώτη διαμαρτυρία, στη Wall Street, τον Μάρτιο του 1987, αφού το AZT έγινε το πρώτο εγκεκριμένο από την FDA φάρμακο για τη θεραπεία του HIV. Ήταν επίσης το πιο ακριβό ναρκωτικό μέχρι τότε, με κόστος 10.000 $ ετησίως.
Ίσως η πιο δραματική στιγμή της ταινίας είναι ο ακτιβιστής Larry Kramer να κλείσει το ίδιο το γκρουπ κατά τη διάρκεια μιας από τις συναντήσεις του. «Το ACT UP έχει αναληφθεί από ένα τρελό περιθώριο», λέει. «Κανείς δεν συμφωνεί με τίποτα, το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να πετάξουμε μερικές εκατοντάδες άτομα σε μια διαδήλωση. Αυτό δεν θα κάνει κανέναν να προσέξει. Όχι μέχρι να βγάλουμε εκατομμύρια εκεί έξω. Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό. Το μόνο που κάνουμε είναι να διαλέξουμε ο ένας τον άλλο και να φωνάζουμε ο ένας στον άλλο. Σας λέω το ίδιο πράγμα που είπα το 1981, όταν υπήρχαν 41 περιπτώσεις: Μέχρι να κάνουμε μαζί τις πράξεις μας, όλοι μας, είμαστε τόσο καλοί όσο νεκροί. "
Αυτές οι λέξεις μπορεί να ακούγονται φοβισμένες, αλλά είναι επίσης παρακινητικές. Αντιμέτωποι με αντιξοότητες και ασθένειες, οι άνθρωποι μπορούν να δείξουν απίστευτη δύναμη. Το δεύτερο πιο διάσημο μέλος του ACT UP, Peter Staley, το σκέφτεται προς το τέλος της ταινίας. Λέει, «Να είναι αυτό που απειλείται με εξαφάνιση και δεν ξαπλώστε, αλλά αντί να σηκωθείτε και να αντισταθείτε στον τρόπο που το κάναμε, ο τρόπος με τον οποίο φροντίσαμε τον εαυτό μας και ο ένας τον άλλον, η καλοσύνη που δείξαμε, η ανθρωπότητα που δείξαμε στον κόσμο, είναι απλώς εντυπωσιακή, απίστευτη "
Οι μακροχρόνιοι επιζώντες δείχνουν το δρόμο προς τα εμπρός
Το ίδιο είδος εκπληκτικής ανθεκτικότητας εμφανίζεται στους ομοφυλόφιλους άνδρες που έχουν χαρακτηριστεί στο "Last Men Standing", το ντοκιμαντέρ του 2016 που παράγεται από το San Francisco Chronicle. Η ταινία επικεντρώνεται στις εμπειρίες μακροχρόνιων επιζώντων του HIV στο Σαν Φρανσίσκο. Αυτοί είναι άνδρες που ζούσαν με τον ιό πολύ πέρα από τις αναμενόμενες «ημερομηνίες λήξης» που είχαν προβλεφθεί πριν από χρόνια με βάση τις ιατρικές γνώσεις της εποχής.
Στο εντυπωσιακό σκηνικό του Σαν Φρανσίσκο, η ταινία συνδυάζει τις παρατηρήσεις οκτώ ανδρών και μιας νοσοκόμας γυναίκας που φροντίζει τα άτομα που ζουν με HIV στο Γενικό Νοσοκομείο του Σαν Φρανσίσκο από την αρχή της επιδημίας.
Όπως και οι ταινίες της δεκαετίας του 1980, το "Last Men Standing" μας υπενθυμίζει ότι μια επιδημία τόσο μεγάλη όσο το HIV-AIDS - το UNAIDS αναφέρει ότι περίπου 76,1 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες έχουν προσβληθεί από τον ιό HIV από τις πρώτες περιπτώσεις που αναφέρθηκαν το 1981 - εξακολουθούν να καταλήγουν σε μεμονωμένες ιστορίες . Οι καλύτερες ιστορίες, όπως αυτές της ταινίας, μας υπενθυμίζουν ότι η ζωή γενικά καταλήγει στις ιστορίες που λέμε στον εαυτό μας για το τι σημαίνουν οι εμπειρίες μας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα βάσανα.
Επειδή το "Last Men Standing" γιορτάζει την ανθρωπότητα των θεμάτων της - τις ανησυχίες, τους φόβους, την ελπίδα και τη χαρά τους - το μήνυμά του είναι παγκόσμιο. Ο Ganymede, μια κεντρική φιγούρα στο ντοκιμαντέρ, προσφέρει ένα μήνυμα σκληρής σοφίας που μπορεί να ωφελήσει όποιον θέλει να το ακούσει.
«Δεν θέλω πραγματικά να μιλήσω για το τραύμα και τον πόνο που έζησα», λέει, «εν μέρει επειδή πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να το ακούσουν, εν μέρει επειδή είναι τόσο οδυνηρό. Είναι σημαντικό να συνεχίσει η ιστορία, αλλά δεν χρειάζεται να υποφέρουμε την ιστορία. Θέλουμε να απελευθερώσουμε αυτό το τραύμα και να προχωρήσουμε στη ζωή. Έτσι, ενώ θέλω αυτή η ιστορία να μην ξεχαστεί, δεν θέλω να είναι η ιστορία που τρέχει τη ζωή μας. Η ιστορία της ανθεκτικότητας, της χαράς, της ευτυχίας της επιβίωσης, της ευημερίας, της εκμάθησης τι είναι σημαντικό και πολύτιμο στη ζωή - αυτό είναι σε αυτό που θέλω να ζήσω. "
Ο μακροχρόνιος δημοσιογράφος υγείας και ιατρικής John-Manuel Andriote είναι ο συγγραφέας του Αναστολή της νίκης: Πώς το AIDS άλλαξε την ομοφυλοφιλική ζωή στην Αμερική. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι Stonewall Strong: Ηρωικός αγώνας των ανδρών για ανθεκτικότητα, καλή υγεία και μια ισχυρή κοινότητα. Ο Andriote γράφει το Ιστολόγιο "Stonewall Strong" σχετικά με την ανθεκτικότητα για την ψυχολογία σήμερα.
