Μια αφόρητη καυτή μέρα, βαθιά στην καρδιά του Σαν Αντόνιο του Τέξας, η αδερφή μου και εγώ περιπλανηθήκαμε σε ένα εστιατόριο κατά μήκος του διάσημου Riverwalk, αναζητώντας παγωμένες μαργαρίτες.
Από τη γωνία του ματιού μου, είδα ένα ζευγάρι να κάθεται πιο κάτω στο μπαρ. Ανάμεσά τους κάθισε το 3χρονο παιδί τους. Έκανε σνακ σε ένα σωρό τσιπς, γυρίζοντας γύρω στο μπάρμπεκιου, ενώ οι γονείς του απολάμβαναν ποτά ενηλίκων.
Όντας από τα βορειοανατολικά, σοκαρίστηκα όταν είδα ένα παιδί να επιτρέπεται να βρίσκεται σε ένα μπαρ. Ακόμα πιο συγκλονιστικό ήταν όταν ο μπαμπάς του στήριξε το μπουκάλι μπύρας του και ο γιος του πήρε μερικές γουλιά σαν πουλιά. Δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ αυτή τη διάσημη σειρά από τον Reese Witherspoon στο "Sweet Home Alabama":
«Έχεις ένα μωρό… σε ένα μπαρ.»
Με εκπλήσσει, ωστόσο, που έμαθα ότι στο Τέξας, καθώς και σε πολλές άλλες νότιες πολιτείες, το να έχεις ένα μωρό σε ένα μπαρ - και ναι, ακόμη και να αφήνεις αυτό το μωρό μερικές γουλιά στο ποτό σου - είναι απολύτως νόμιμο. Αλλά ενώ είναι νόμιμο, είναι καλή ιδέα; Είναι ένα μπαρ κατάλληλο περιβάλλον για παιδιά;
Σύμφωνα με την Mayra Mendez, PhD, LMFT, εξουσιοδοτημένος ψυχοθεραπευτής και συντονιστής προγράμματος για πνευματικές και αναπτυξιακές αναπηρίες και υπηρεσίες ψυχικής υγείας στο Κέντρο Ανάπτυξης Παιδιών και Οικογένειας του Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, πιθανώς όχι.
Είναι ένα μπαρ το σωστό μέρος για παιδιά;
«Τα παιδιά κάτω των 12 ετών επωφελούνται από ανοιχτούς χώρους, ελευθερία παιχνιδιού, μετακίνησης και εξερεύνησης και ευδοκιμούν στην κοινωνική δέσμευση, την αμοιβαιότητα και τη συντροφικότητα», λέει ο Mendez. «Το περιβάλλον σε ένα μπαρ είναι συνήθως σκοτεινό, δυνατό, στάσιμο και στερείται παιχνιδιάρικης διέγερσης που προωθεί τη μάθηση και τις κοινωνικές σχέσεις».
Εάν ψάχνετε ένα μέρος για να περάσετε χρόνο με το παιδί σας, ενώ απολαμβάνετε επίσης ένα υπεύθυνο αλκοολούχο ποτό, επιλέξτε έναν πιο οικογενειακό χώρο, όπως ένα εστιατόριο ή έξω από το χώρο φαγητού, ώστε τα παιδιά σας να τρέχουν.
Ως γονείς, ανεξάρτητα από το αν καταναλώνουμε προσωπικά αλκοόλ ή όχι, η εκπαίδευση των παιδιών μας και η ενθάρρυνσή τους να έχουν μια υγιή σχέση με το αλκοόλ μπορεί να είναι γεμάτη με προσωπικές αποσκευές. Ορισμένες οικογένειες, για παράδειγμα, έχουν ιστορικό εθισμού, το οποίο μπορεί να μας οδηγήσει στο φόβο να αντιμετωπίσουμε το ποτό με τα παιδιά μας. Επιπλέον, διάφορες πολιτιστικές πρακτικές περιλαμβάνουν την κατανάλωση αλκοόλ, ενώ άλλοι το απαγορεύουν.
Σύμφωνα με τον Mendez, το να είσαι ανοιχτός και ειλικρινής με τα παιδιά σου και να τους συναντήσεις στο επίπεδο ανάπτυξής τους είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία.
«Οι οικογένειες που μιλούν και επικοινωνούν τις προσδοκίες με σαφήνεια, λογική, λογική και με γνώμονα το κατάλληλο για την ηλικία πλαίσιο για το επίπεδο ανάπτυξης του παιδιού έχουν καλύτερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν την κατανάλωση αλκοόλ και αλκοόλ με τρόπο που να προάγει υπεύθυνες συμπεριφορές», λέει.
Όταν το παιδί σας σας ρωτάει για το αλκοόλ, να είστε πάντα ειλικρινείς
Μην χρησιμοποιείτε τακτικές τρόμου για να τους επηρεάσετε από τον πειραματισμό με το αλκοόλ, αλλά ενημερώστε το παιδί σας για τους κινδύνους της ανεύθυνης κατανάλωσης αλκοόλ. Δεν υπάρχει λόγος απόκρυψης ενός αλκοολούχου ποτού από την άποψη του παιδιού σας. Στην πραγματικότητα, η μοντελοποίηση της υπεύθυνης κατανάλωσης αλκοόλ μπροστά στο παιδί σας θα συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση της κατανάλωσης αλκοόλ για αυτά.
«Τα παιδιά ενδέχεται να εκτεθούν σε κατάλληλη, μετριοπαθή χρήση αλκοόλ κατά το δείπνο ή σε μια οικογενειακή συγκέντρωση… Η κοινωνικοποίηση των παιδιών στο αλκοόλ δεν είναι μόνο απαραίτητη για τη μάθηση των κοινωνικών κανόνων και των πολιτιστικών προσδοκιών σχετικά με τη χρήση οινοπνεύματος, αλλά ένα ουσιαστικό μέρος της εφαρμογής κοινωνικοπολιτισμένων συμπεριφορών στις καθημερινές αλληλεπιδράσεις », λέει ο Mendez.
Αν και η κατάλληλη μοντελοποίηση είναι πάντα διδακτική, λέει ο Mendez, είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους γονείς των εφήβων. «Το γεγονός ότι το αλκοόλ υπάρχει και χρησιμοποιείται ως προϊόν κοινωνικής δέσμευσης και ένταξης δεν πρέπει να απορριφθεί ή να κρυφτεί από τους εφήβους», λέει. "Συζητώντας ανοιχτά τη χρήση αλκοόλ και τον αντίκτυπο που έχει το αλκοόλ στη συμπεριφορά παρέχει στους έφηβους σχετικά γεγονότα και τους δίνει μια βάση γνώσεων για να κάνουν διακριτικές και υπεύθυνες επιλογές."
Όσον αφορά τη φυσική επίδραση του αλκοόλ στα παιδιά, οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι μερικές γουλιές δεν θα προκαλέσουν μεγάλο αποτέλεσμα. Έτσι, εάν χρησιμοποιείται για μια θρησκευτική τελετή, το λίγο αλκοόλ δεν είναι ανησυχητικό.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον S. Daniel D. Ganjian, MD, παιδίατρο στο Κέντρο Υγείας του Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα, Καλιφόρνια, οτιδήποτε πάνω από ένα ή δύο μικρά γουλιά είναι υπερβολικά. «Οι μακροχρόνιες επιπτώσεις της κατανάλωσης αλκοόλ επανειλημμένα μπορούν να επηρεάσουν το ήπαρ, τον εγκέφαλο, το στομάχι και να προκαλέσουν ανεπάρκειες βιταμινών», λέει.
Ο Ganjian προειδοποιεί επίσης ότι η κατανάλωση περισσότερων από μια μικρή ποσότητα αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα ενός παιδιού να σκέφτεται, να κρίνει, και ακόμη και να κινείται, και ότι οι γονείς πρέπει να λάβουν υπόψη ότι διάφοροι τύποι αλκοολούχων ποτών μπορούν να έχουν ισχυρότερη συγκέντρωση αλκοόλ.
Μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι τα παιδιά στα οποία επιτρέπεται να πιουν γουλιά αλκοόλ είναι πιο πιθανό να πίνουν ως έφηβοι, αλλά είναι λιγότερο πιθανό να πιουν πολύ. Η ιδέα ότι τα παιδιά μας μπορεί μια μέρα να πειραματιστούν με τη χρήση αλκοόλ είναι τρομακτική, αλλά λάβετε υπόψη ότι με τη μοντελοποίηση της κατάλληλης χρήσης αλκοόλ, δημιουργείτε τα θεμέλια για την υγιή λήψη αποφάσεων στο παιδί σας.
Ο Mendez συνιστά να παρακολουθείτε ενεργά κάθε πειραματισμό αλκοόλ, αλλά να θυμάστε τα θεμέλια της εμπιστοσύνης που έχετε δημιουργήσει. «Τα παιδιά μαθαίνουν πώς να διαχειρίζονται τα συναισθήματα, πώς να πλοηγούνται στις σχέσεις και πώς να εφαρμόζουν πολιτιστικές αξίες και κανόνες με την πρώτη σχέση, αλληλεπίδραση και αλληλεπίδραση με τους γονείς», λέει.
Η μοντελοποίηση θετικών παραδειγμάτων από νωρίς θα βοηθήσει το παιδί σας - καθώς και τη σχέση σας με το παιδί σας - μακροπρόθεσμα.
Η Jenn Morson είναι ανεξάρτητη συγγραφέας που ζει και εργάζεται έξω από την Ουάσιγκτον, DC Τα λόγια της έχουν εμφανιστεί στο The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest και σε πολλές ακόμη εκδόσεις.
