Το αναπνευστικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την ανταλλαγή διοξειδίου του άνθρακα και οξυγόνου στο ανθρώπινο σώμα. Αυτό το σύστημα βοηθά επίσης στην απομάκρυνση των μεταβολικών απορριμμάτων και διατηρεί τα επίπεδα του pH σε έλεγχο.
Τα κύρια μέρη του αναπνευστικού συστήματος περιλαμβάνουν την άνω αναπνευστική οδό και την κάτω αναπνευστική οδό.
Σε αυτό το άρθρο, θα διερευνήσουμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε για το ανθρώπινο αναπνευστικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των μερών και των λειτουργιών, καθώς και κοινές καταστάσεις που μπορούν να το επηρεάσουν.
Ανατομία και λειτουργία
Ολόκληρο το αναπνευστικό σύστημα περιέχει δύο οδούς: την άνω αναπνευστική οδό και την κάτω αναπνευστική οδό. Όπως υποδηλώνουν τα ονόματα, η άνω αναπνευστική οδός αποτελείται από όλα πάνω από τις φωνητικές πτυχές και η κάτω αναπνευστική οδός περιλαμβάνει όλα κάτω από τις φωνητικές πτυχές.
Αυτές οι δύο οδούς συνεργάζονται για να κάνουν αναπνοή, ή τη διαδικασία ανταλλαγής διοξειδίου του άνθρακα και οξυγόνου μεταξύ του σώματός σας και της ατμόσφαιρας.
Από τη μύτη στους πνεύμονες, τα διάφορα στοιχεία της αναπνευστικής οδού παίζουν εξίσου διαφορετικούς αλλά σημαντικούς ρόλους σε όλη τη διαδικασία της αναπνοής.
Άνω αναπνευστική οδός
Η άνω αναπνευστική οδός ξεκινά με τους κόλπους και τη ρινική κοιλότητα, και οι δύο βρίσκονται στην περιοχή πίσω από τη μύτη.
- Η ρινική κοιλότητα είναι η περιοχή ακριβώς πίσω από τη μύτη που επιτρέπει τον εξωτερικό αέρα στο σώμα. Καθώς ο αέρας έρχεται μέσω της μύτης, συναντά τη βλεφαρίδα που καλύπτει τη ρινική κοιλότητα. Αυτές οι βλεφαρίδες βοηθούν στην παγίδευση και απόρριψη τυχόν ξένων σωματιδίων.
- Οι κόλποι είναι χώροι αέρα πίσω από το μπροστινό μέρος του κρανίου σας που βρίσκονται και στις δύο πλευρές της μύτης και κατά μήκος του μετώπου. Οι κόλποι βοηθούν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του αέρα καθώς αναπνέετε.
Εκτός από την είσοδο μέσω της ρινικής κοιλότητας, ο αέρας μπορεί επίσης να εισέλθει μέσω του στόματος. Μόλις ο αέρας εισέλθει στο σώμα, ρέει στο κάτω μέρος του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος με τον φάρυγγα και τον λάρυγγα.
- Ο φάρυγγας, ή ο λαιμός, επιτρέπει τη διέλευση του αέρα από τη ρινική κοιλότητα ή το στόμα προς τον λάρυγγα και την τραχεία.
- Ο λάρυγγας, ή το κουτί φωνής, περιέχει τις φωνητικές πτυχές που είναι απαραίτητες για να μιλήσουμε και να κάνουμε ήχους.
Αφού ο αέρας εισέλθει στον λάρυγγα, συνεχίζει κάτω στην κάτω αναπνευστική οδό, η οποία ξεκινά με την τραχεία.
Κάτω αναπνευστική οδός
- Η τραχεία ή ο αγωγός είναι το πέρασμα που επιτρέπει στον αέρα να ρέει απευθείας στους πνεύμονες. Αυτός ο σωλήνας είναι πολύ άκαμπτος και αποτελείται από πολλαπλούς τραχειακούς δακτυλίους. Οτιδήποτε προκαλεί στενότητα της τραχείας, όπως φλεγμονή ή απόφραξη, θα περιορίσει τη ροή οξυγόνου στους πνεύμονες.
Η κύρια λειτουργία των πνευμόνων είναι η ανταλλαγή οξυγόνου με διοξείδιο του άνθρακα. Όταν αναπνέουμε, οι πνεύμονες εισπνέουν οξυγόνο και εκπνέουν διοξείδιο του άνθρακα.
- Στους πνεύμονες, η τραχεία διακλαδίζεται σε δύο βρόγχους ή σωλήνες, που οδηγούν σε κάθε πνεύμονα. Αυτοί οι βρόγχοι συνεχίζουν στη συνέχεια να διασπώνται σε μικρότερα βρογχιόλια. Τέλος, αυτά τα βρογχιόλια καταλήγουν σε κυψελίδες, ή σάκους αέρα, που είναι υπεύθυνοι για την ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα.
Το διοξείδιο του άνθρακα και το οξυγόνο ανταλλάσσονται στις κυψελίδες με τα ακόλουθα βήματα:
- Η καρδιά αντλεί αποξυγονωμένο αίμα στους πνεύμονες. Αυτό το αποξυγονωμένο αίμα περιέχει διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο είναι υποπροϊόν του καθημερινού κυτταρικού μεταβολισμού μας.
- Μόλις το αποξυγονωμένο αίμα φτάσει στις κυψελίδες, απελευθερώνει το διοξείδιο του άνθρακα σε αντάλλαγμα οξυγόνου. Το αίμα είναι τώρα οξυγονωμένο.
- Το οξυγονωμένο αίμα στη συνέχεια ταξιδεύει από τους πνεύμονες πίσω στην καρδιά, όπου απελευθερώνεται πίσω στο κυκλοφορικό σύστημα.
Μαζί με την ανταλλαγή ορυκτών στα νεφρά, αυτή η ανταλλαγή διοξειδίου του άνθρακα στους πνεύμονες είναι επίσης υπεύθυνη για τη διατήρηση της ισορροπίας του αίματος στο pH.
Κοινές συνθήκες
Τα βακτήρια, οι ιοί, ακόμη και οι αυτοάνοσες καταστάσεις μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος. Ορισμένες αναπνευστικές ασθένειες και καταστάσεις επηρεάζουν μόνο την άνω οδό, ενώ άλλες επηρεάζουν κυρίως την κατώτερη οδό.
Συνθήκες ανώτερης αναπνευστικής οδού
- Αλλεργίες Υπάρχουν πολλοί τύποι αλλεργιών, συμπεριλαμβανομένων των τροφικών αλλεργιών, των εποχιακών αλλεργιών, ακόμη και των αλλεργιών στο δέρμα, που μπορούν να επηρεάσουν την ανώτερη αναπνευστική οδό. Ορισμένες αλλεργίες προκαλούν ήπια συμπτώματα, όπως ρινική καταρροή, συμφόρηση ή φαγούρα στο λαιμό. Οι πιο σοβαρές αλλεργίες μπορεί να οδηγήσουν σε αναφυλαξία και κλείσιμο των αεραγωγών.
- Κοινό κρυολόγημα. Το κοινό κρυολόγημα είναι λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος που μπορεί να προκληθεί από περισσότερους από 200 ιούς. Τα συμπτώματα του κοινού κρυολογήματος περιλαμβάνουν καταρροή ή βουλωμένη μύτη, συμφόρηση, πίεση στους κόλπους, πονόλαιμο και πολλά άλλα.
- Λαρυγγίτιδα. Η λαρυγγίτιδα είναι μια κατάσταση που συμβαίνει όταν ο λάρυγγας ή τα φωνητικά κορδόνια φλεγμονή. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από ερεθισμό, λοίμωξη ή υπερβολική χρήση. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι η απώλεια της φωνής και του ερεθισμού του λαιμού.
- Φαρυγγίτιδα. Επίσης γνωστή ως πονόλαιμος, η φαρυγγίτιδα είναι φλεγμονή του φάρυγγα που προκαλείται από βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις. Ένας πονόλαιμος, ξηρός, ξηρός λαιμός είναι το κύριο σύμπτωμα της φαρυγγίτιδας. Αυτό μπορεί επίσης να συνοδεύεται από συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης όπως ρινική καταρροή, βήχας ή συριγμό.
- Ιγμορίτιδα. Η ιγμορίτιδα μπορεί να είναι οξεία και χρόνια. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από πρησμένες, φλεγμονώδεις μεμβράνες στη ρινική κοιλότητα και κόλπους. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συμφόρηση, πίεση κόλπων, παροχέτευση βλέννας και πολλά άλλα.
Κάτω συνθήκες αναπνευστικής οδού
- Βρογχικο Ασθμα. Το άσθμα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης κατάσταση που επηρεάζει τους αεραγωγούς. Αυτή η φλεγμονή προκαλεί στενότητα των αεραγωγών, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί δυσκολία στην αναπνοή. Τα συμπτώματα του άσθματος μπορεί να περιλαμβάνουν δύσπνοια, βήχα και συριγμό. Εάν αυτά τα συμπτώματα γίνουν αρκετά σοβαρά, μπορούν να γίνουν επίθεση άσθματος.
- Βρογχίτιδα. Η βρογχίτιδα είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των βρογχικών σωλήνων. Τα συμπτώματα αυτής της κατάστασης συνήθως αισθάνονται σαν συμπτώματα κρύου στην αρχή και στη συνέχεια μετατρέπονται σε βήχα που παράγει βλέννα. Η βρογχίτιδα μπορεί να είναι οξεία (λιγότερο από 10 ημέρες) ή χρόνια (αρκετές εβδομάδες και επαναλαμβανόμενη).
- Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Η ΧΑΠ είναι ένας όρος ομπρέλας για μια ομάδα χρόνιων, προοδευτικών πνευμονικών παθήσεων, με συχνότερη τη βρογχίτιδα και το εμφύσημα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι καταστάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε επιδείνωση των αεραγωγών και των πνευμόνων. Εάν δεν αντιμετωπιστούν, μπορούν να προκαλέσουν άλλες χρόνιες αναπνευστικές ασθένειες. Τα συμπτώματα της ΧΑΠ περιλαμβάνουν:
- δυσκολία στην αναπνοή
- σφίξιμο στο στήθος
- συριγμός
- βήχας
- συχνές αναπνευστικές λοιμώξεις
- Έμφυσμα. Το έμφυσμα είναι μια κατάσταση που καταστρέφει τις κυψελίδες των πνευμόνων και προκαλεί μείωση της ποσότητας του κυκλοφορούντος οξυγόνου. Το εμφύσημα είναι μια χρόνια, μη θεραπεύσιμη κατάσταση. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι η εξάντληση, η απώλεια βάρους και ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός.
- Καρκίνος του πνεύμονα. Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ένας τύπος καρκίνου που βρίσκεται στους πνεύμονες. Ο καρκίνος του πνεύμονα διαφέρει ανάλογα με το πού βρίσκεται ο καρκίνος, όπως στις κυψελίδες ή στους αεραγωγούς. Τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν δύσπνοια και συριγμό, συνοδευόμενο από πόνο στο στήθος, παρατεταμένο βήχα με αίμα και ανεξήγητη απώλεια βάρους.
- Πνευμονία. Η πνευμονία είναι μια λοίμωξη που προκαλεί τη φλεγμονή των κυψελίδων με πύον και υγρό. Το SARS ή σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο και το COVID-19 προκαλούν και τα δύο συμπτώματα που μοιάζουν με πνευμονία, τα οποία και τα δύο προκαλούνται από τον κοροναϊό. Αυτή η οικογένεια ιών έχει συνδεθεί με άλλες σοβαρές αναπνευστικές λοιμώξεις. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η πνευμονία μπορεί να είναι θανατηφόρα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δύσπνοια, πόνο στο στήθος, βήχα με βλέννα και πολλά άλλα.
Υπάρχουν άλλες καταστάσεις και ασθένειες που μπορούν να επηρεάσουν το αναπνευστικό σύστημα, αλλά οι πιο συνηθισμένες καταστάσεις αναφέρονται παραπάνω.
Θεραπείες
Η θεραπεία για αναπνευστικές καταστάσεις διαφέρει ανάλογα με τον τύπο της ασθένειας.
Βακτηριακές λοιμώξεις
Οι βακτηριακές λοιμώξεις που οδηγούν σε αναπνευστικές καταστάσεις απαιτούν αντιβιοτικά για θεραπεία. Τα αντιβιοτικά μπορούν να ληφθούν ως χάπια, κάψουλες ή υγρά.
Όταν παίρνετε αντιβιοτικά, είναι αποτελεσματικά αμέσως. Ακόμα κι αν αρχίσετε να αισθάνεστε καλύτερα, θα πρέπει να λαμβάνετε πάντα την πλήρη σειρά αντιβιοτικών που σας συνταγογραφούνται.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να περιλαμβάνουν:
- λαρυγγίτιδα
- φαρυγγίτιδα
- ιγμορίτιδα
- βρογχίτιδα
- πνευμονία
Ιογενείς λοιμώξεις
Σε αντίθεση με τις βακτηριακές λοιμώξεις, γενικά δεν υπάρχει θεραπεία για ιογενείς αναπνευστικές ασθένειες. Αντ 'αυτού, πρέπει να περιμένετε το σώμα σας να καταπολεμήσει μόνη της την ιογενή λοίμωξη. Τα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) μπορούν να προσφέρουν κάποια ανακούφιση από τα συμπτώματα και να επιτρέψουν στο σώμα σας να ξεκουραστεί.
Το κοινό κρυολόγημα και η ιογενής λαρυγγίτιδα, η φαρυγγίτιδα, η ιγμορίτιδα, η βρογχίτιδα ή η πνευμονία μπορεί να χρειαστούν πάνω από πολλές εβδομάδες για να ανακάμψουν πλήρως.
Χρόνιες καταστάσεις
Ορισμένες παθήσεις του αναπνευστικού συστήματος είναι χρόνιες και μη θεραπευτικές. Για αυτές τις καταστάσεις, η εστίαση είναι στη διαχείριση των συμπτωμάτων της ασθένειας.
- Για ήπιες αλλεργίες, τα εξωχρηματιστηριακά φάρμακα αλλεργίας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων.
- Για το άσθμα, μια συσκευή εισπνοής και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων και των εξάρσεων.
- Για τη ΧΑΠ, οι θεραπείες περιλαμβάνουν φάρμακα και μηχανήματα που μπορούν να βοηθήσουν τους πνεύμονες να αναπνέουν ευκολότερα.
- Για τον καρκίνο του πνεύμονα, η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία είναι όλες οι επιλογές θεραπείας.
Πότε να δείτε γιατρό
Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από τα συμπτώματα βακτηριακών, ιογενών ή χρόνιων αναπνευστικών λοιμώξεων, επισκεφθείτε το γιατρό σας. Μπορούν να ελέγξουν για σημάδια στη μύτη και το στόμα σας, να ακούσουν ήχους στους αεραγωγούς σας και να πραγματοποιήσουν πολλαπλές διαγνωστικές εξετάσεις για να προσδιορίσουν εάν έχετε κάποιο είδος αναπνευστικής νόσου.
Η κατώτατη γραμμή
Το ανθρώπινο αναπνευστικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την παροχή οξυγόνου στα κύτταρα, την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από το σώμα και την εξισορρόπηση του pH του αίματος.
Η άνω αναπνευστική οδός και η κατώτερη αναπνευστική οδός και οι δύο παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανταλλαγή οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα.
Όταν ιοί και βακτήρια εισέρχονται στο σώμα, μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες και καταστάσεις που οδηγούν σε φλεγμονή των αναπνευστικών οδών.
Εάν ανησυχείτε ότι έχετε αναπνευστική ασθένεια, επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας για επίσημη διάγνωση και θεραπεία.
