Senile: Γιατί να μην χρησιμοποιήσετε τον όρο και πώς μπορείτε να γερνάτε καλά

«Πρέπει να είναι γεροντικοί.» Πολλοί από εμάς έχουν ακούσει κάποια εκδοχή αυτής της φράσης σε όλη μας τη ζωή. Συνήθως υπονοεί ότι κάποιος, συνήθως ένας μεγαλύτερος ενήλικος, χάνει τις γνωστικές του ικανότητες.

Αλλά τι κάνει η λέξη γεροντική πράγματι σημαίνω? Και είναι πάντα κατάλληλο να το χρησιμοποιήσετε;

Η σύντομη απάντηση είναι, όχι. Τα «γεροντικά» και «γεροντικά» έχουν συχνά χρησιμοποιηθεί λανθασμένα για να αναφέρονται σε κάποιον με άνοια, δημιουργώντας μια αρνητική και συχνά οδυνηρή έννοια της λέξης. Σήμερα, το «γεροντικό» θεωρείται γενικά προσβολή και δεν χρησιμοποιείται παρά ως μέρος των ονομασιών αρχαϊκών ιατρικών καταστάσεων.

Ο πιο ακριβής τρόπος αναφοράς σε φυσικές αλλαγές της γήρανσης, ειδικά σε σχέση με τη διανοητική και διανοητική λειτουργία, είναι «γνωστικές αλλαγές».

Σήμερα, οι ενεργοί, υγιείς ηλικιωμένοι αμφισβητούν πολλές πεποιθήσεις για τη γήρανση, όπως η ιδέα ότι μια σοβαρή μείωση της ψυχικής κατάστασης είναι ένα κοινό ή φυσικό μέρος της γήρανσης. Ενώ οι γνωστικές αλλαγές συμβαίνουν καθώς γερνάμε, δεν είναι οι ίδιες με αυτές που παρατηρούνται σε άτομα με άνοια.

Ποιες φυσικές αλλαγές συμβαίνουν καθώς μεγαλώνουμε; Εάν οι γνωστικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας φυσικής γήρανσης δεν είναι οι ίδιες με την άνοια, τι ακριβώς είναι η άνοια και τι μπορούμε να περιμένουμε καθώς γερνάμε; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.

Ποια είναι τα γνωστικά συμπτώματα της φυσικής γήρανσης;

Τι ακριβώς συμβαίνει στη γνωστική σας λειτουργία καθώς μεγαλώνετε;

ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ Φυσικής Γήρανσης

Σε γνωστικό επίπεδο, καθώς μεγαλώνετε, μπορεί να παρατηρήσετε τα εξής:

• Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να μάθετε νέα πράγματα.
• Μπορεί να ξεχνάτε τα πράγματα από καιρό σε καιρό.
• Μπορεί να βρείτε πιο δύσκολο το multitasking.
• Μπορεί να χρειαστείτε λίγο επιπλέον χρόνο για την επεξεργασία πληροφοριών ή την επίλυση ενός προβλήματος.
• Μπορεί να ξεχάσετε μια λέξη εδώ ή εκεί κατά τη συνομιλία.

Τα παραπάνω στοιχεία είναι όλα τα φυσιολογικά αποτελέσματα της γήρανσης στη μνήμη, τη σκέψη ή τις κοινωνικές δεξιότητες. Αυτό είναι πολύ διαφορετικό από καταστάσεις όπως η άνοια.

Για παράδειγμα, ίσως ξεχάσετε να πληρώνετε ένα μηνιαίο λογαριασμό. Ίσως χάσατε το χρόνο ή ήσασταν τόσο απασχολημένοι με άλλα πράγματα που ξέχασα ότι έπρεπε. Αυτός ο τύπος ξεχασμού είναι τυπικός και μπορεί να συμβεί σε άτομα όλων των ηλικιών.

Αντίθετα, κάποιος με πάθηση όπως η άνοια μπορεί να έχει συνεχώς πρόβλημα να θυμάται να πληρώνει λογαριασμούς ή μπορεί να ξεχάσει τα βήματα που σχετίζονται με την πληρωμή λογαριασμών. Αυτός ο τύπος ξεχασμού μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο ζωής ενός ατόμου.

Άλλες επιπτώσεις της φυσικής γήρανσης

Άλλα φυσικά σημάδια γήρανσης

Μπορεί επίσης να παρατηρήσετε κάποιες φυσικές αλλαγές που συμβαίνουν φυσικά καθώς μεγαλώνετε. Ορισμένες από αυτές τις αλλαγές μπορούν να περιλαμβάνουν:

• τα οστά συρρικνώνονται σε μέγεθος ή γίνονται πιο αδύναμα
• μείωση της ευελιξίας, της αντοχής ή της αντοχής
• αύξηση της ρυτίδας του δέρματος ή εμφάνιση κηλίδων ηλικίας
• σκλήρυνση των αιμοφόρων αγγείων και των αρτηριών σας
• πρέπει να ούρηση πιο συχνά
• δυσκολίες με την όραση ή την ακοή
• αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος

Πώς διαγιγνώσκονται οι συνθήκες γήρανσης;

Η ίδια η φυσική γήρανση δεν απαιτεί διάγνωση. Ωστόσο, καθώς μεγαλώνουμε, μπορεί να γίνουμε πιο ευαίσθητοι σε ορισμένες καταστάσεις υγείας. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• καρδιακή ασθένεια
• Συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια
• αρρυθμίες
• υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
• αρθρίτιδα
• οστεοπόρωση
• Διαβήτης
• Καρκίνος

Ο γιατρός σας μπορεί να συνεργαστεί μαζί σας για να εντοπίσει και να θεραπεύσει καταστάσεις που αναπτύσσονται καθώς γερνάτε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι ζωτικής σημασίας να πραγματοποιείτε τακτικές εξετάσεις υγείας καθώς μεγαλώνετε και να επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν παρουσιάσετε προβλήματα υγείας.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των γνωστικών αλλαγών της γήρανσης και της άνοιας;

Τώρα που έχουμε μιλήσει για τη φυσική διαδικασία γήρανσης του σώματος, ιδίως όσον αφορά τη γνωστική λειτουργία, τι ακριβώς είναι η άνοια;

Η άνοια δεν είναι στην πραγματικότητα μια συγκεκριμένη ασθένεια, αλλά μια ομάδα συμπτωμάτων που επηρεάζουν πράγματα όπως οι δεξιότητες σκέψης και η μνήμη. Η άνοια εμφανίζεται όταν η μείωση της μνήμης, των δεξιοτήτων σκέψης ή των κοινωνικών δεξιοτήτων γίνεται αρκετά σοβαρή ώστε να επηρεάζονται οι καθημερινές δραστηριότητες και η λειτουργία ενός ατόμου.

Η άνοια προκαλείται από βλάβη στα κύτταρα του εγκεφάλου σας. Πολλά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν άνοια, όπως:

• Προοδευτικές καταστάσεις άνοιας. Αυτοί οι τύποι άνοιας επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου και δεν μπορούν να αντιστραφούν. Παραδείγματα προοδευτικής άνοιας περιλαμβάνουν τη νόσο του Alzheimer και την αγγειακή άνοια.
• Αναστρέψιμες καταστάσεις άνοιας. Αυτές οι καταστάσεις μπορούν να αντιστραφούν ή να βελτιωθούν με ιατρική περίθαλψη. Μπορούν να συμβούν λόγω πολλών παραγόντων, όπως λοίμωξη, αντίδραση σε φάρμακο ή διατροφική ανεπάρκεια.
• Αλλες καταστάσεις. Άλλες καταστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα άνοιας περιλαμβάνουν τη νόσο του Χάντινγκτον, τη νόσο του Πάρκινσον και τραυματικούς εγκεφαλικούς τραυματισμούς.

Πότε να δείτε το γιατρό σας

Εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας παρουσιάζει μείωση της μνήμης ή άλλες γνωστικές δεξιότητες που επηρεάζουν σημαντικά την καθημερινή ζωή, θα πρέπει να κλείσετε ραντεβού με το γιατρό σας.

άλλα συμπτώματα άνοιας

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι τα συμπτώματα της άνοιας δεν περιλαμβάνουν απλώς απώλεια μνήμης. Άλλα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ζητήματα που εκτελούν εργασίες που είναι περίπλοκες ή περιλαμβάνουν σχεδιασμό ή επίλυση προβλημάτων
• προβλήματα επικοινωνίας, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολίες παρακολούθησης ή συνομιλίας
• αξιοσημείωτες αλλαγές στην προσωπικότητα ή τη διάθεση ενός ατόμου
• περιόδους σύγχυσης ή αποπροσανατολισμού
• μείωση του συντονισμού ή της λειτουργίας του κινητήρα

Εάν η άνοια διαγνωστεί στα αρχικά της στάδια, μπορεί μερικές φορές να επιβραδυνθεί και σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και να σταματήσει ή να βελτιωθεί (ανάλογα με την αιτία της).

Τρόποι να παραμείνετε αιχμηροί καθώς μεγαλώνετε

Αν και δεν μπορούμε να αποτρέψουμε εντελώς τις φυσικές επιπτώσεις της γήρανσης, υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να κρατήσετε τον εγκέφαλό σας αιχμηρό καθώς μεγαλώνετε.

Δώστε στον εγκέφαλό σας μια προπόνηση

Κάνετε δραστηριότητες που σας κάνουν να σκέφτεστε, να λύσετε προβλήματα και να ανακαλέσετε πληροφορίες. Δραστηριότητες όπως αυτή μπορεί να σας βοηθήσουν να τονώσετε τον εγκέφαλό σας και να τον διατηρήσετε σε φόρμα. Στα παραδείγματα περιλαμβάνονται πράγματα όπως το να κάνετε παζλ σταυρόλεξων, να κάνετε τέχνες και χειροτεχνίες ή να μάθετε μια νέα δεξιότητα.

Μείνε ενεργός

Όχι μόνο η άσκηση είναι καλή για τη γενική υγεία σας, αλλά η σωματική δραστηριότητα μπορεί να αυξήσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλό σας. Προσπαθήστε να κάνετε κάποια μορφή αερόβιας άσκησης για 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας.

Γίνετε κοινωνικοί

Το να περνάς χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους σου μπορεί να βοηθήσει το μυαλό σου να τονωθεί και να καταπολεμήσει πράγματα όπως η κατάθλιψη ή το στρες. Μπορείτε επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο εθελοντισμού με έναν τοπικό οργανισμό.

Φάτε μια υγιεινή διατροφή

Προσπαθήστε να εστιάσετε τη διατροφή σας έτσι ώστε να είναι πλούσια σε λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής αλέσεως. Επιλέξτε υγιείς πηγές πρωτεϊνών όπως ξηροί καρποί, ψάρια και κοτόπουλο.

Αντιμετωπίστε άλλες συνθήκες υγείας

Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο γνωστικής πτώσης ή άνοιας καθώς μεγαλώνετε. Εάν έχετε μια πάθηση όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η υψηλή χοληστερόλη, φροντίστε να συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να το διατηρήσετε υπό έλεγχο.

Κρατήστε το κεφάλι σας προστατευμένο

Οι τραυματικοί εγκεφαλικοί τραυματισμοί μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα με τη γνώση. Θυμηθείτε να φοράτε πάντα κράνος όταν εκτελείτε δραστηριότητες όπως ποδηλασία ή παίζοντας αθλήματα επαφής.

Το πακέτο

Η λέξη γεροντικός αναφέρεται απλώς σε κάτι που είναι «χαρακτηριστικό των γηρατειών». Ωστόσο, είναι μια λέξη που συχνά χρησιμοποιείται λανθασμένα για να αναφέρεται σε κάποιον που μπορεί να έχει άνοια, δίνοντάς του μια οδυνηρή και αρνητική χροιά. Για το λόγο αυτό, εκτός ιατρικού περιβάλλοντος, μην χρησιμοποιείτε τη λέξη.

Ενώ όλοι υποβάλλονται σε γνωστικές αλλαγές καθώς γερνάμε, συχνά δεν βρίσκονται στο επίπεδο της σοβαρότητας της άνοιας. Διαφορετική από τη φυσική γήρανση, η άνοια είναι μια μείωση της μνήμης, της σκέψης και άλλων γνωστικών δεξιοτήτων που επηρεάζουν σημαντικά την ικανότητα ενός ατόμου να λειτουργεί στην καθημερινή του ζωή.

Ενώ δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για να σταματήσουμε τη διαδικασία γήρανσης, μπορούμε σίγουρα να λάβουμε μέτρα για να κρατήσουμε τον εγκέφαλο και τις αναμνήσεις μας αιχμηρές καθώς γερνάμε. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν την ψυχική και σωματική δραστηριότητα, την παραμονή κοινωνική και την αντιμετώπιση τυχόν υπαρχόντων συνθηκών υγείας.