Περισσότεροι από 50 εκατομμύρια Αμερικανοί πλήττονται από διάφορους τύπους αλλεργιών κάθε χρόνο. Σε συνδυασμό με την πρόσφατη αύξηση των μετρήσεων γύρης σε πολλές Ηνωμένες Πολιτείες, φαίνεται ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να σκεφτείτε να επενδύσετε σε φίλτρο αέρα. Αλλά τι ακριβώς είναι τα φίλτρα αέρα και είναι πραγματικά η σωστή λύση για να διευκολύνουν ή να αποτρέψουν συμπτώματα διαφόρων αναπνευστικών ασθενειών; Για να απαντήσουμε σε μερικές από τις πιο συχνές ερωτήσεις σχετικά με αυτές τις συσκευές, ζητήσαμε τη γνώμη τριών διαφορετικών ιατρικών εμπειρογνωμόνων: Alana Biggers, MD, MPH, πιστοποιημένος γιατρός εσωτερικός ιατρός. Stacy Sampson, DO, πιστοποιημένος γιατρός οικογενειακής ιατρικής · και Judith Marcin, MD, γιατρός οικογενειακής ιατρικής πιστοποιημένης από το διοικητικό συμβούλιο.
Αυτά έπρεπε να πουν.
Τι είναι στον αέρα για τον οποίο οι καταναλωτές πρέπει να ανησυχούν από άποψη υγείας;
Alana Biggers: Τα αλλεργιογόνα από τον αέρα περιλαμβάνουν:
- σκόνη
- βρωμιά
- γύρη
- σπόρια μούχλας και μούχλας
- ίνες και χνούδι, μέταλλο
- σωματίδια γύψου ή ξύλου
- γούνα μαλλιών και ζώων
- βακτήρια
- άλλους μικροοργανισμούς
Stacy Sampson: Υπάρχουν αόρατα σωματίδια στον αέρα που δεν μπορείτε να δείτε με γυμνό μάτι και αυτά τα σωματίδια μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό στο σώμα με κάποιο τρόπο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει βήχα, ρινική καταρροή, φτέρνισμα, ναυτία, πονοκεφάλους ή ακόμη και αλλεργικές αντιδράσεις. Με την πάροδο του χρόνου, η εισπνοή ερεθιστικών ουσιών μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια προβλήματα στο αναπνευστικό σας σύστημα και σε άλλα συστήματα του σώματος.
Judith Marcin: Η ποιότητα του εσωτερικού και του εξωτερικού αέρα μπορεί να επηρεαστεί από δύο βασικούς τύπους ουσιών: σωματίδια και αέριο.
Η ποιότητα του αέρα εσωτερικού χώρου επηρεάζεται συνήθως από σωματίδια όπως σκόνη, σκύλος, παράσιτα όπως κατσαρίδες και τρωκτικά και ιούς. Τα αέρια τείνουν να είναι μονοξείδιο του άνθρακα, καπνός, καπνοί μαγειρέματος και χημικοί καπνοί. Αυτοί οι τύποι ουσιών μπορούν να προκαλέσουν μια ποικιλία αντιδράσεων από ήπια αλλεργία σε δυνητικά απειλητικές για τη ζωή.
Η ποιότητα του εξωτερικού αέρα επηρεάζεται από σωματίδια όπως ρύπανση, σκόνη κατασκευής, τέφρα, καυσαέρια και εξωτερικά αλλεργιογόνα, όπως γύρη δέντρων και γρασίδι. Τα αέρια συσσωρεύονται από πράγματα όπως καύση άνθρακα ή ντίζελ, εξάτμιση αυτοκινήτων και βιομηχανικά απόβλητα. Μερικά χρήσιμα μέτρα για την ποιότητα του εξωτερικού αέρα περιλαμβάνουν τον δείκτη ποιότητας αέρα και τον αριθμό γύρης.
Με την πάροδο του χρόνου, τόσο οι εσωτερικές όσο και οι εξωτερικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή που οδηγεί σε μόνιμο τραυματισμό των πνευμόνων, προκαλώντας καταστάσεις όπως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και πνευμονική ίνωση. Εσωτερική και εξωτερική ρύπανση και αλλεργιογόνα μπορεί επίσης να επιδεινώσει τις αλλεργίες και το άσθμα.
Τι κάνει πραγματικά το φίλτρο στον αέρα; Πώς το αλλάζει;
AB: Ο αέρας φιλτράρεται όταν επαναφέρεται μέσω μιας μονάδας για να ρυθμιστεί και στη συνέχεια να αναδιανεμηθεί. Σε ένα αυτοκίνητο, το φίλτρο αέρα εμποδίζει τη βρωμιά, τα συντρίμμια και τις ακαθαρσίες να εισέλθουν στον κινητήρα σας και τη σκόνη, τη γύρη, τη βρωμιά και άλλους ρύπους από το να εισέλθουν στους αεραγωγούς αέρα και θερμότητας.
SS: Το φίλτρο αέρα επιτρέπει στον αέρα από τη θερμάστρα και το κλιματιστικό σας να περάσει από το σύστημα αγωγών στο σπίτι σας, ενώ ταυτόχρονα παγιδεύει τα μικρά σωματίδια στον αέρα με την ελπίδα να μην τα αφήσει να περάσει στα υπόλοιπα το σπίτι. Αυτό επιτρέπει στον αέρα που διέρχεται από το σύστημα εξαερισμού σας να έχει λιγότερες πιθανότητες εξάπλωσης γύρω από ερεθιστικά που μπορούν να εισπνευστούν.
JM: Οι τύποι φίλτρων αέρα που χρησιμοποιούν συνήθως οι άνθρωποι στα σπίτια τους είναι γνωστοί ως μηχανικά φίλτρα αέρα. Αυτά είναι φίλτρα για χρήση σε σύστημα HVAC. Τα αναλώσιμα φίλτρα πρέπει να αντικατασταθούν και τα συστήματα να καθαρίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα. Τα μηχανικά φίλτρα αέρα λειτουργούν παγιδεύοντας σωματίδια από τον αέρα στο φίλτρο. Τα φίλτρα αέρα υψηλής απόδοσης (HEPA) είναι ένας τύπος μηχανικού φίλτρου υψηλής απόδοσης. Ενώ τα μηχανικά οικιακά φίλτρα μπορούν να παγιδεύσουν τα πάντα, από τη σκόνη έως τα αλλεργιογόνα κατσαρίδας και το ζώο, δεν παγιδεύουν αέρια.
Μπορούν τα φίλτρα αέρα να βοηθήσουν άτομα με αναπνευστικά προβλήματα να βρουν ανακούφιση;
AB: Ναι, τα φίλτρα αέρα μπορούν να βοηθήσουν να φιλτράρουν τα αλλεργιογόνα που μπορούν να προκαλέσουν άτομα με αναπνευστικά προβλήματα, όπως το άσθμα ή η ΧΑΠ.
SS: Ναι, ειδικά εάν έχουν κάποιο είδος προϋπάρχοντος αναπνευστικού προβλήματος όπως άσθμα, ΧΑΠ ή αλλεργίες. Τα φίλτρα αέρα μπορούν να ωφελήσουν στη μείωση του κινδύνου οξείας αναπνευστικής προσβολής παγιδεύοντας ερεθιστικά που προσπαθούν να περάσουν στους αγωγούς του συστήματος εξαερισμού, επιτρέποντάς σας να αναπνέετε ευκολότερα.
JM: Δυστυχώς, δεν έχει αποδειχθεί με συνέπεια ότι η βελτίωση της ποιότητας του αέρα μόνο μέσω της διήθησης θα βοηθήσει στη βελτίωση των συμπτωμάτων αλλεργίας ή άσθματος. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο γεγονός ότι τα μεγαλύτερα αλλεργιογόνα συχνά δεν μεταφέρονται εύκολα στον αέρα, επομένως δεν μπορούν να φιλτραριστούν. Αντ 'αυτού, εγκαθίστανται σε επιφάνειες. Η τακτική σκόνη, η ηλεκτρική σκούπα, το πλύσιμο και η καθαρή σκληρή επιφάνεια είναι οι καλύτεροι τρόποι ελέγχου αυτών των μεγαλύτερων σωματιδίων. Πολλοί ειδικοί προτείνουν έναν συνδυασμό μεθόδων για τον έλεγχο των αλλεργιών και του άσθματος που περιλαμβάνει ρουτίνα καθαρισμού, μηχανικά φίλτρα και φορητά καθαριστικά αέρα. Συνιστάται, ωστόσο, να αποφεύγετε τα φορητά καθαριστικά αέρα ή άλλα ηλεκτρονικά συστήματα καθαρισμού αέρα που παράγουν όζον, το οποίο είναι γνωστό ότι είναι ερεθιστικό για τους πνεύμονες.
Τα οφέλη των φίλτρων αέρα είναι αρκετά σημαντικά για να αντισταθμίσουν το κόστος;
AB: Δεν είναι όλα τα φίλτρα τα ίδια σωματίδια αέρα. Τα φίλτρα υψηλότερης ποιότητας είναι πιο ακριβά, αλλά φιλτράρετε πολύ μικρά σωματίδια. Τα οφέλη αυτών μπορεί να υπερτερούν του κόστους, ειδικά εάν έχετε αλλεργίες ή αναπνευστικό πρόβλημα.
SS: Ναι, τα οφέλη υπερτερούν του κόστους. Όταν εξετάζετε το κόστος μιας επίσκεψης σε μια αίθουσα έκτακτης ανάγκης ή σε ιατρείο για εξέταση, σε συνδυασμό με το κόστος και τις παρενέργειες των πιθανών φαρμάκων για αναπνευστικά θέματα, ένας καθαριστής αέρα είναι σίγουρα μια έξυπνη επένδυση σε σύγκριση. Εάν έχετε ένα σπίτι με πολλούς κατοίκους που θα μπορούσαν να έχουν αναπνευστικά προβλήματα λόγω ενός βρώμικου φίλτρου αέρα, η αγορά ενός φίλτρου κάθε λίγους μήνες μπορεί να καταλήξει να είναι φθηνότερη από ό, τι πολλά άτομα που πρέπει να επισκεφθούν το γιατρό ταυτόχρονα.
JM: Μια ανασκόπηση των μελετών για φίλτρα αέρα και καθαριστικά αέρα του 2011 δείχνει ότι ένα φίλτρο MERV 12 βελτίωσε τα συμπτώματα άσθματος σε μία από τις μελέτες που αξιολόγησαν. Συνολικά, αυτοί οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας συνδυασμός φίλτρων μέσης έως υψηλής απόδοσης, σε συνδυασμό με φορητά καθαριστικά αέρα σε χώρους ύπνου φαίνεται να προσφέρουν την καλύτερη ανακούφιση από τα συμπτώματα για το κόστος.
Πώς μπορούν οι καταναλωτές να προσδιορίσουν την αποτελεσματικότητα ενός συγκεκριμένου μοντέλου φίλτρου;
AB: Τα φίλτρα λειτουργούν με ελάχιστη τιμή αναφοράς απόδοσης (βαθμολογία MERV) με εύρος 1 έως 20. Όσο υψηλότερη είναι η βαθμολογία τόσο υψηλότερη είναι η ποσότητα σωματιδίων αέρα που μπορεί να φιλτράρει το φίλτρο αέρα. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένες προτάσεις που πιστεύουν ότι τα αυθεντικά φίλτρα HPEA έχουν βαθμολογία μεταξύ 17 και 20.
SS: Υπάρχουν διαφορετικά συστήματα αξιολόγησης από φίλτρο σε φίλτρο, ακόμη και από μάρκα σε μάρκα. Μόλις γνωρίζετε το μέγεθος του φίλτρου που χρειάζεστε, είτε η σύγκριση διαφορετικών φίλτρων αυτοπροσώπως είτε μέσω διαδικτύου θα σας βοηθήσει να εξοικειωθείτε με τις διαθέσιμες επιλογές και τα εύρη τιμών. Ορισμένα φίλτρα θα βαθμολογηθούν για το φιλτράρισμα περισσότερων τύπων σωματιδίων από άλλα. Με το σύστημα αξιολόγησης MERV, γενικά όσο υψηλότερη είναι η βαθμολογία αριθμών, τόσο μεγαλύτερος αριθμός μικρότερων σωματιδίων μπορεί να φιλτράρει από τον αέρα. Ωστόσο, ανάλογα με την ηλικία του συστήματός σας HVAC, το φίλτρο με υψηλότερη βαθμολογία MERV μπορεί επίσης να εμποδίσει τον αέρα να μην μπορεί να ταξιδέψει αποτελεσματικά μέσω του φίλτρου, το οποίο μπορεί να είναι πιο δύσκολο όσον αφορά τη φθορά στον φούρνο ή στο σύστημα AC σας. Ένας έμπειρος συνεργάτης σε κατάστημα οικιακής βελτίωσης ή εταιρεία HVAC θα πρέπει να είναι σε θέση να παρέχει χρήσιμη βοήθεια κατά την αναζήτηση του κατάλληλου φίλτρου αέρα για εγκατάσταση.
JM: Το σύστημα MERV βαθμολογεί την ποιότητα των μηχανικών φίλτρων σε κλίμακα 1 έως 20 με βάση το τι μπορεί να φιλτράρει. Το σύστημα σχεδιάστηκε από την Αμερικανική Εταιρεία Μηχανικών Θέρμανσης, Ψύξης και Κλιματισμού:
- Οι βαθμοί 1 έως 4 (χαμηλή απόδοση) έχουν σχεδιαστεί για την προστασία του συστήματος HVAC αλλά όχι για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα.
- Βαθμός 5 έως 13 (μεσαία απόδοση) μπορεί να αφαιρέσει μια σειρά μικρών έως μεγάλων σωματιδίων από τον αέρα, συμπεριλαμβανομένων ιών, ορισμένων καλουπιών, σκύλου και βακτηρίων. Δεν είναι τόσο χρήσιμο κατά των ακάρεων σκόνης. Οι βαθμοί 7 έως 13 λειτουργούν σε επίπεδο αρκετά κοντά σε φίλτρα υψηλής απόδοσης για τα περισσότερα εσωτερικά αλλεργιογόνα.
- Οι βαθμοί 14 έως 16 (υψηλή απόδοση) είναι τα καλύτερα τυπικά διαθέσιμα φίλτρα. Μπορούν να αφαιρέσουν πολύ μικρά σωματίδια 0,3 μικρά ή μεγαλύτερα.
Κατά τη γνώμη σας, λειτουργούν τα φίλτρα αέρα; Γιατί ή γιατί όχι?
AB: Κατά τη γνώμη μου, τα φίλτρα αέρα λειτουργούν για την αφαίρεση σωματιδίων αέρα. Μπορεί να είναι πιο χρήσιμα για άτομα με αλλεργίες ή αναπνευστικά προβλήματα. Τα φίλτρα αέρα δεν αφαιρούν όλα τα σωματίδια αέρα και δεν εμποδίζουν τους ανθρώπους να αρρωστήσουν. Τα φορητά φίλτρα αέρα μπορούν να βοηθήσουν σε ένα δωμάτιο, αλλά δεν θα βοηθήσουν ολόκληρο το σπίτι. Τα φορητά φίλτρα αέρα είναι επίσης περιορισμένα σε ό, τι μπορούν να φιλτράρουν.
SS: Ναι, τα φίλτρα αέρα λειτουργούν για τη μείωση της ποσότητας δυνητικά επιβλαβών μικροσωματιδίων που μπορεί κανείς να εισπνεύσει από τον αέρα. Αυτό μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη αλλεργιών στο περιβάλλον και άλλα αναπνευστικά προβλήματα και την εμφάνιση συμπτωμάτων.
JM: Τα φίλτρα αέρα λειτουργούν για να παγιδεύουν σωματίδια, αλλά είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τι φιλτράρουν. Ενώ αυτά τα μηχανικά φίλτρα παγιδεύουν μικρά έως μεγάλα σωματίδια, μελέτες δεν μπόρεσαν να αποδείξουν ότι το αποτελεσματικό φιλτράρισμα από μόνο του βελτιώνει πραγματικά τα συμπτώματα άσθματος ή αλλεργίας.
Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με το γεγονός ότι τα μεγαλύτερα σωματίδια αλλεργιογόνου εγκαθίστανται σε μοκέτα, επιφάνειες και κλινοσκεπάσματα αντί να κυκλοφορούν στον αέρα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο συνδυασμός φίλτρων αέρα μεσαίας έως υψηλής απόδοσης με ένα φορητό φίλτρο αέρα που χρησιμοποιείται στο υπνοδωμάτιο, μαζί με μια τακτική ρουτίνα καθαρισμού είναι οι καλύτεροι τρόποι αντιμετώπισης των συμπτωμάτων άσθματος και αλλεργίας.
Ο Δρ. Alana Biggers είναι πιστοποιημένος γιατρός εσωτερικής ιατρικής. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Ιλλινόις στο Σικάγο. Είναι επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Chicago College of Medicine όπου ειδικεύεται στην εσωτερική ιατρική. Έχει επίσης μεταπτυχιακό στη δημόσια υγεία στην επιδημιολογία χρόνιων παθήσεων. Στον ελεύθερο χρόνο της, η Dr. Biggers αρέσει να μοιράζεται υγιείς συμβουλές διαβίωσης με οπαδούς στο Twitter.
Ο Δρ Judith Marcin είναι οικογενειακός γιατρός με πιστοποίηση. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Ιλλινόις στο Σικάγο. Είναι πτυχιούχος ιατρική εκπαιδευτική τα τελευταία 15 χρόνια. Όταν δεν γράφει ή διαβάζει, απολαμβάνει να ταξιδεύει αναζητώντας την καλύτερη περιπέτεια άγριας ζωής.
Ο Δρ. Stacy Sampson είναι πιστοποιημένος γιατρός οικογενειακής ιατρικής. Αποφοίτησε από το Πανεπιστημιακό Κολλέγιο Οστεοπαθητικής Ιατρικής του Des Moines στην Αϊόβα. Έχει εμπειρία στη διαχείριση της χρήσης και την ιατρική του νοσοκομείου και είναι εθελοντής γιατρός σε μια δωρεάν κλινική. Της αρέσει να περνάει χρόνο με την οικογένειά της και είναι χόμπι μουσικός.
.jpg)
