Το λάδι Citronella είναι ένα αιθέριο έλαιο που παράγεται από την απόσταξη του ασιατικού φυτού χόρτου στο Cymbopogon γένος. Αυτό το αρωματικό γρασίδι πήρε το όνομά του από τη γαλλική λέξη που σημαίνει "βάλσαμο λεμονιού", λόγω του λουλουδιού, του εσπεριδοειδούς αρώματος.
Όπως πολλά αιθέρια έλαια, το κιτρικό έλαιο έχει ορισμένα οφέλη και χρησιμοποιείται στην Κίνα και την Ινδονησία για αιώνες για τη θεραπεία εξανθημάτων, λοιμώξεων και άλλων καταστάσεων υγείας.
Σήμερα, το λάδι citronella είναι πιθανότατα πιο γνωστό ως ένα φυσικό εντομοαπωθητικό, αλλά οι χρήσεις και τα οφέλη του ξεπερνούν την αποτροπή των σφαλμάτων.
Σε αυτό το άρθρο θα διερευνήσουμε τα οφέλη από το λάδι citronella, πώς μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε και τι πρέπει να προσέξετε όταν ψωνίζετε για το λάδι.
Ποια είναι τα οφέλη από το έλαιο κιτρονέλας;
Για αιώνες, η citronella έχει χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως:
- ως εντομοαπωθητικό
- ως αντιμυκητιασικός παράγοντας
- για τη θεραπεία παρασιτικών λοιμώξεων
- για την προώθηση της επούλωσης των πληγών
- για να σηκωθεί η διάθεση ή να καταπολεμηθεί η κόπωση
- σε αρώματα ή ως πρόσθετο γεύσης στα τρόφιμα
Αλλά η επιστημονική έρευνα υποστηρίζει αυτές τις χρήσεις; Ενώ η έρευνα για τη σιτρονέλα και άλλα αιθέρια έλαια συνεχίζεται, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το έλαιο κιτρονέλας έχει ορισμένα οφέλη για την υγεία.
Ας ρίξουμε μια βαθύτερη βουτιά σε αυτό που έχει βρει η έρευνα μέχρι στιγμής.
Εντομοαπωθητικό
Μια ανασκόπηση 11 μελετών του 2011 εξέτασε την αποτελεσματικότητα διαφόρων παρασκευασμάτων citronella στην πρόληψη δαγκωμάτων κουνουπιών. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση λαδιού κιτρονέλας μαζί με βανιλίνη (που βρέθηκε σε φασόλια βανίλιας) παρείχε προστασία στα κουνούπια για έως και τρεις ώρες.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι το DEET παρείχε προστασία για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό, τι μόνο το λάδι citronella από μόνο του.
Μια μελέτη του 2015 συνέκρινε την ικανότητα του DEET, του κιτρονέλαιου και του μαραθίου να αποκρούει τα κουνούπια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το DEET είχε βαθμολογία προστασίας άνω του 90% σε διάστημα έξι ωρών.
Το Citronella και το μάραθο είχαν βαθμολογία προστασίας περίπου 57% και 47%, αντίστοιχα, μετά από μόλις δύο ώρες.
Μια άλλη μελέτη αξιολόγησε την αποτελεσματικότητα πολλών εντομοαπωθητικών και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα κεριά citronella δεν είχαν καμία χρησιμότητα ως εντομοαπωθητικό.
Περίληψη
Το Citronella πρέπει να επαναχρησιμοποιείται συχνά για να είναι αποτελεσματικό εντομοαπωθητικό. Ωστόσο, μπορεί να παρέχει προστασία έως και τρεις ώρες εάν συνδυάζεται με βανιλίνη. Μελέτες δείχνουν ότι δεν είναι τόσο αποτελεσματικό όσο το DEET στο να κρατάς μακριά τα κουνούπια.
Αντιμυκητιασικός παράγοντας
Αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το έλαιο κιτρονελλας έχει ορισμένες αντιμυκητιακές ιδιότητες που μπορούν να βοηθήσουν στην αποδυνάμωση ή την καταστροφή ορισμένων τύπων μυκήτων που μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας.
Μια μελέτη του 2013 αξιολόγησε την αντιμυκητιασική δράση του ελαίου κιτρονέλας έναντι ενός στελέχους μυκήτων που είναι γνωστό ως Aspergillus niger. Αυτός ο κοινός μύκητας πιστεύεται ότι προκαλεί λοιμώξεις των πνευμόνων και των κόλπων σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο κιτρονελλας είχε την ικανότητα να καταστρέψει το κυτταρικό τοίχωμα του μύκητα και να σκοτώσει τους οργανισμούς εντός του κυττάρου που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να προτείνουν ότι το έλαιο κιτρονελλας μπορεί να έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί ως ένα ασφαλές και φιλικό προς το περιβάλλον μυκητοκτόνο.
Μια προηγούμενη μελέτη εξέτασε την αντιβακτηριακή και αντιμυκητιακή δράση δέκα αιθέριων ελαίων και διαπίστωσε ότι το έλαιο κιτρονελλας ήταν αποτελεσματικό έναντι και των 12 μυκήτων που δοκιμάστηκαν. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο κιτρονέλας κατάφερε να αναστέλλει 15 από 22 βακτήρια, ενώ τα έλαια ευκαλύπτου, λεμονόχορτου, μέντας και πορτοκαλιού ήταν αποτελεσματικά και στα 22 βακτηριακά στελέχη.
Μια δημοσίευση από το 2016 εξέτασε την αποτελεσματικότητα της κιτρονέλας και του ελαίου κανέλας στις μάχες Candida albicans, ένας μύκητας που μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις στο στόμα και σε άλλα μέρη του σώματος.
Και τα δύο αιθέρια έλαια μείωσαν αρχικά τον αριθμό των βιώσιμων μικροοργανισμών. Ωστόσο, μετά από 48 ώρες το αποτέλεσμα δεν ήταν σημαντικό. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι η καθημερινή εφαρμογή διαλύματος οποιουδήποτε ελαίου μπορεί να είναι αποτελεσματική στη μείωση αυτού του μύκητα.
Περίληψη
Το λάδι Citronella φαίνεται να είναι ένας αποτελεσματικός αντιμυκητιασικός παράγοντας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να εφαρμόζεται ξανά καθημερινά για να διατηρείται υπό έλεγχο οι μυκητιασικές λοιμώξεις.
Έχει επίσης αντιβακτηριακές ιδιότητες, αλλά δεν είναι τόσο αποτελεσματικό στη θανάτωση ενός ευρέος φάσματος βακτηρίων και μικροβίων όσο μερικά άλλα αιθέρια έλαια.
Την επούλωση των πληγών
Με βάση πρόσφατη έρευνα, το έλαιο κιτρονελλας μπορεί να έχει τη δυνατότητα να επιταχύνει την επούλωση των πληγών. Αυτό μπορεί να έχει ιδιαίτερη σημασία για τα άτομα με διαβήτη, καθώς οι πληγές τείνουν να επουλώνονται πιο αργά με αυτήν την πάθηση.
Σε μια μελέτη σε ζώα του 2016, οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση που είχε το έλαιο κιτρονελλας στη θεραπεία Κάντιδα-μολυσμένες πληγές σε μοντέλο διαβητικού ποντικού. Το έλαιο κιτρονελλας είχε αντιμυκητιακή και αντιφλεγμονώδη δράση. Οι ερευνητές πρότειναν ότι ο συνδυασμός αυτών των δύο παραγόντων οδήγησε σε επιταχυνόμενη επούλωση πληγών.
Περίληψη
Οι αντιμυκητιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του ελαίου Citronella μπορούν να βοηθήσουν στην επιτάχυνση της επούλωσης των πληγών. Ωστόσο, η έρευνα σε αυτόν τον τομέα είναι περιορισμένη και πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους για να προσδιοριστεί πόσο αποτελεσματική είναι.
Απώλεια βάρους
Μια μελέτη του 2015 σε αρουραίους αξιολόγησε τις επιδράσεις της εισπνοής ελαίου κιτρονέλας και ορισμένων από τα συστατικά του στο βάρος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εισπνοή των συστατικών του ελαίου κιτρονέλας μείωσε τη σίτιση, μείωσε τη χοληστερόλη και επιβραδύνει την αύξηση βάρους.
Περίληψη
Περιορισμένη έρευνα έδειξε ότι η εισπνοή της κιτρονελλαρίας είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια βάρους και τα επίπεδα χοληστερόλης σε αρουραίους. Πρέπει να γίνουν περισσότερες μελέτες για να προσδιοριστεί πόσο αποτελεσματική είναι η απώλεια βάρους στον άνθρωπο.
Φυσιολογικές επιδράσεις της εισπνοής
Μια μελέτη του 2001 διερεύνησε τις επιδράσεις της εισπνοής αιθέριων ελαίων κιτρονέλας, λεβάντας και δενδρολίβανου. Η λεβάντα βρέθηκε να έχει χαλαρωτικό αποτέλεσμα και το δεντρολίβανο βρέθηκε να έχει διεγερτικό αποτέλεσμα στον εγκέφαλο. Η Citronella, από την άλλη πλευρά, είχε ένα πιο περίπλοκο ενδιάμεσο αποτέλεσμα. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι τα αποτελέσματα της citronella θα μπορούσαν να διαφέρουν ανάλογα με το άτομο.
Περίληψη
Όταν εισπνέεται, η citronella μπορεί να έχει χαλαρωτική επίδραση σε ορισμένα άτομα και διεγερτική επίδραση σε άλλους.
Τρόπος χρήσης
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λάδι κιτρονέλας με διάφορους τρόπους. Ακολουθούν μερικές προτάσεις.
Σπρέι
Μια εφαρμογή ψεκασμού μπορεί να είναι καλή για το φρεσκάρισμα ενός δωματίου ή την εφαρμογή στο δέρμα σας ως εντομοαπωθητικό. Για να κάνετε ένα σπρέι λαδιού κιτρονέλας:
- Προσθέστε λάδι κιτρονέλας σε νερό σε γυάλινη φιάλη ψεκασμού. Η Εθνική Ένωση Ολιστικής Αρωματοθεραπείας (NAHA) συνιστά 10 έως 15 σταγόνες ανά ουγγιά νερού.
- Προαιρετικό βήμα: Τα αιθέρια έλαια δεν διαλύονται στο νερό. Εξετάστε το ενδεχόμενο να προσθέσετε ένα μέσο διασποράς όπως το solubol στο διάλυμα σας.
- Ανακινήστε καλά τη φιάλη πριν τον ψεκασμό.
Επειδή το λάδι citronella έχει μικρότερο χρονικό διάστημα αποτελεσματικότητας από τα απωθητικά όπως το DEET, θα πρέπει να εφαρμόζετε ξανά πιο συχνά εάν το χρησιμοποιείτε ως εντομοαπωθητικό.
Διαχύτης
Ένας διαχύτης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διασκορπίσει ένα άρωμα μέσα σε ένα δωμάτιο. Όπως και η εφαρμογή ψεκασμού, ίσως θελήσετε να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη μέθοδο για να απωθήσετε τα έντομα ή να προσθέσετε ένα ευχάριστο άρωμα σε ένα δωμάτιο.
Οι διαχύτες συνήθως συνοδεύονται από ένα συγκεκριμένο σύνολο οδηγιών. Για να χρησιμοποιήσετε το λάδι citronella με ασφάλεια σε ένα διαχύτη, φροντίστε να ακολουθείτε προσεκτικά τις οδηγίες του προϊόντος.
Λάδια και κρέμες μασάζ
Το λάδι Citronella μπορεί επίσης να προστεθεί σε λάδια και κρέμες για τοπικές εφαρμογές. Η χρήση λαδιού κιτρονέλας με αυτόν τον τρόπο μπορεί να βοηθήσει να σκοτώσει τα μικρόβια και τους μύκητες στο δέρμα και επίσης να προωθήσει την επούλωση των πληγών.
Πάντα να αραιώνετε τα αιθέρια έλαια σε ένα λάδι φορέα πριν από την εφαρμογή στο δέρμα.
Δείτε πώς να φτιάξετε ένα λάδι ή λοσιόν μασάζ citronella.
Για να κάνετε λάδι μασάζ:
- Αραιώστε το λάδι κιτρονελλας σε λάδι φορέα, όπως λάδι jojoba ή λάδι καρύδας.
- Η NAHA συνιστά την προσθήκη 15 σταγόνων αιθέριου ελαίου ανά ουγγιά λιπαντικού για αραίωση 2,5%.
- Για ευαίσθητο δέρμα, μπορεί να θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα διάλυμα τοις εκατό (6 σταγόνες ανά ουγγιά λαδιού φορέα).
Για να φτιάξετε μια κρέμα ή λοσιόν:
- Αραιώστε το λάδι κιτρονελλας σε κρέμα ή λοσιόν χωρίς άρωμα.
- Το NAHA συνιστά τη χρήση αραίωσης 1 έως 2,5 τοις εκατό για κανονικό δέρμα (6 έως 15 σταγόνες ανά ουγγιά) και αραίωση 0,5 έως 1 τοις εκατό για ευαίσθητο δέρμα (3 έως 6 σταγόνες ανά ουγγιά).
Συμβουλές ασφαλείας
Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για ασφαλή χρήση λαδιού κιτρονέλας:
- Πάντα να αραιώνετε το λάδι κιτρονέλας σωστά πριν από τη χρήση. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε αδιάλυτο λάδι κιτρονελλας στο δέρμα σας.
- Τα αιθέρια έλαια είναι πολύ συμπυκνωμένα και μπορεί να είναι τοξικά εάν καταναλώνονται. Κρατήστε το λάδι κιτρονέλας μακριά από παιδιά και κατοικίδια.
- Μην παίρνετε λάδι citronella εσωτερικά.
- Όταν χρησιμοποιείτε λάδι citronella για αρωματοθεραπεία, βεβαιωθείτε ότι ο χώρος που βρίσκεστε είναι καλά αεριζόμενος. Σκεφτείτε τα παιδιά και τα κατοικίδια ζώα που μπορεί να εισπνέουν την αρωματοθεραπεία. Μερικά αιθέρια έλαια είναι επικίνδυνα.
- Εάν είστε έγκυος, θηλάζετε ή παίρνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα, μιλήστε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε λάδι κιτρονέλας.
Υπάρχουν παρενέργειες;
Το λάδι Citronella μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος ή αλλεργία. Όταν συμβεί αυτό, η περιοχή μπορεί να γίνει κόκκινη, κηλίδα, φαγούρα ή πρησμένη.
Εάν ανησυχείτε για πιθανή δερματική αντίδραση, δοκιμάστε λίγο αραιωμένο λάδι κιτρονελλας σε μια μικρή περιοχή του δέρματός σας προτού το χρησιμοποιήσετε για τοπικές εφαρμογές. Εάν έχετε αντίδραση, αποφύγετε τη χρήση λαδιού κιτρονέλας ή προϊόντων που το περιέχουν.
Παρόλο που η αναφυλαξία, μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση, δεν έχει τεκμηριωθεί ως απόκριση στο έλαιο κιτρονέλας, είναι καλό να γνωρίζουμε τα σημάδια, δεδομένου ότι είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση. Προσέξτε για:
- δυσκολία αναπνοής
- συριγμός ή βήχας
- πρησμένο λαιμό
- κόκκινο εξάνθημα
- σφίξιμο στο στήθος
- ναυτία
- διάρροια
Πώς να ψωνίσετε για λάδι κιτρονέλας
Μπορείτε να βρείτε λάδι κιτρονελλας σε καταστήματα φυσικών τροφίμων ή διαδικτυακά.
Για να βρείτε λάδι καλής ποιότητας, λάβετε υπόψη αυτές τις συμβουλές:
- Αναζητήστε ένα επιστημονικό όνομα στην ετικέτα - Cymbopogon nardus ή Cymbopogon Winterianus. Μπορεί επίσης να δείτε Γ. Νάρδος αναφέρονται ως «τύπος Κεϋλάνης» και Γ. Χειμώνας αναφέρεται ως "τύπος Java".
- Σημειώστε ότι η λεμονόχορτο (Cymbopogon citratus) είναι ένα διαφορετικό αιθέριο έλαιο αλλά έχει παρόμοιο επιστημονικό όνομα. Αν ψάχνετε για citronella, μην συγχέετε τα δύο.
- Βεβαιωθείτε ότι το λάδι βρίσκεται σε σκούρο μπουκάλι, καθώς το φως μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα αιθέρια έλαια.
- Εάν είναι δυνατόν, μυρίστε το λάδι πριν από την αγορά. Το Citronella έχει ένα ξεχωριστό άρωμα. Εάν δεν μυρίζει σαν citronella, μην το αγοράσετε.
- Να είστε προσεκτικοί για τυχόν ισχυρισμούς ότι ένα προϊόν αντιμετωπίζει μια συγκεκριμένη κατάσταση. Το FDA δεν ρυθμίζει τα αιθέρια έλαια με τον ίδιο τρόπο όπως τα φάρμακα.
- Ελέγξτε την ετικέτα για μια δήλωση καθαρότητας. Εάν το προϊόν δεν είναι 100% αιθέριο έλαιο, η ετικέτα θα σας ενημερώσει.
Το πακέτο
Το λάδι Citronella χρησιμοποιείται συχνά ως εντομοαπωθητικό, αν και η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί επίσης να έχει αντιμυκητιακές ιδιότητες και να βοηθά στην επούλωση των πληγών.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λάδι citronella σε ένα διαχύτη ή σε ένα μπουκάλι ψεκασμού ή μπορείτε να το αραιώσετε σε ένα λάδι ή λοσιόν πριν το εφαρμόσετε στο δέρμα σας.
Εάν έχετε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με το λάδι κιτρονελλα, μιλήστε με το γιατρό σας πριν το χρησιμοποιήσετε.
