Κάθε άτομο στην Αμερική είτε ασχολείται προσωπικά με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της χώρας μας είτε γνωρίζει κάποιον που βρίσκεται κοντά τους.
Τα θέματα που αντιμετωπίζει το σύστημά μας αναφέρονται καθημερινά. Αλλά πέρα από τα δεδομένα, την ανάλυση και τα κομμάτια σκέψης, πώς μοιάζει πραγματικά η υγειονομική περίθαλψη για τους ανθρώπους σε όλη την Αμερική;
Ποια πρόσωπα επηρεάζονται από αποφάσεις των πολιτικών και των εταιρειών υγείας μας; Πώς η κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση, το φύλο και η φυλή τους επηρεάζουν το επίπεδο και τον τύπο φροντίδας που λαμβάνουν;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση είναι ισχυρότερη πρόβλεψη για την υγεία και το θάνατο από την εκπαίδευση. Η φυλή και το φύλο παίζουν επίσης σημαντικούς ρόλους στην ποιότητα της φροντίδας που λαμβάνουν οι άνθρωποι.
Η Healthline γνώρισε τρία πολύ διαφορετικά άτομα που μίλησαν ειλικρινά για την εμπειρία τους με τη βιομηχανία υγειονομικής περίθαλψης της Αμερικής.
Εδώ είναι οι ιστορίες τους.
Ένας Σομαλός μετανάστης που ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ηλικία 11 ετών, η Haweya Farah έχει μια οικεία εμπειρία με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της Αμερικής, τόσο ως ασθενής όσο και ως κλινικός ειδικός χρόνιας πνευμονικής νόσου.
«Έχω MBA στη διαχείριση της υγειονομικής περίθαλψης και πάνω από μια δεκαετία εμπειρίας, αλλά τις περισσότερες φορές όταν μπαίνω στο δωμάτιο ενός ασθενούς, ο γιατρός ή ο ίδιος ο ασθενής υποθέτουν ότι είμαι εκεί για να βγάλω τα σκουπίδια ή να καθαρίσω τον δίσκο τους», λέει η Farah. .
Είναι έμπειροι ασθενείς που αρνούνται τη φροντίδα της και ζητούν έναν λευκό ιατρό και γιατρούς που αναρωτιούνται γιατί σημείωσε σημειώσεις στο γράφημα ενός ασθενούς. Ήταν φωνητική για αυτά τα ζητήματα στη Μινεάπολη και πιέζει για αλλαγή στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.
Στην πατρίδα της, ήταν ένας αγώνας για να διατηρήσει τη ρουτίνα φροντίδα για την οικογένεια και τους άλλους. Αλλά όταν έφτασαν για πρώτη φορά στην Αμερική, κάθε πρόσφυγας με κατάλληλη τεκμηρίωση - όπως η Farah - έλαβε το Medicaid.
«Ήρθα το 1996. Τα πράγματα ήταν διαφορετικά τότε, και οι άνθρωποι πραγματικά άρεσαν τους πρόσφυγες και ήθελαν να τους βοηθήσουν. Τώρα ζούμε σε διαφορετικές εποχές και πολλές πολιτικές έχουν αλλάξει », λέει η Farah. Σημειώνει ότι οι νέοι πρόσφυγες αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα ασφάλισης.
«Στη Σομαλία, δεν έχουμε συνηθίσει σε ένα ισχυρό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Πηγαίνετε στην κλινική μόνο όταν είστε άρρωστοι, εάν είστε σε θέση. Δεν πήγαμε για τακτική φροντίδα. Μαμά μου, είναι [στις Ηνωμένες Πολιτείες για] 20 χρόνια και πρέπει να συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τα ραντεβού της », εξηγεί η Farah.
«Από τότε που άρχισα να εργάζομαι ως ενήλικας, πληρώνω πάντα για την ασφάλειά μου και τώρα τα παιδιά μου. Είναι μεγάλα οφέλη, αλλά και πάλι το πληρώνω. Είναι περίπου 700 $ το μήνα και, στη συνέχεια, πρέπει να αφήσω χρήματα στον λογαριασμό ταμιευτηρίου υγείας μας για να πληρώσω για την έκπτωση », προσθέτει η Farah. Καταφέρνει να το καλύψει, αλλά μπορεί να είναι μια πίεση στην οικογένειά της.
Ωστόσο, η Farah είναι ευγνώμων για την ποιότητα της κάλυψης και την ικανότητα πρόσβασης σε γιατρούς, ακόμα και αν αυτή η φροντίδα είναι μερικές φορές προκατειλημμένη. Εξηγεί ότι, παρά την πρόσβαση σε ποιοτική φροντίδα, αγωνίζεται με πτυχές του να είναι ασθενής καταγωγής Ανατολικής Αφρικής και μαύρη γυναίκα. Η Farah λέει ότι είχε τον δικό της πόνο υποτιμημένη από τους γιατρούς, όπως όταν της προσφέρθηκε μόνο η Tylenol για να βοηθήσει στον πόνο ενώ εργαζόταν και βρίσκεται συνεχώς απογοητευμένη από τα πράγματα που βλέπει και ακούει γύρω της.
Αλλά αρνείται να είναι εφησυχασμένος ως πάροχος ή ασθενής.
«Δεν έχω κανέναν έλεγχο για το πόσο μου έδωσε ο Θεός μελανίνη. Απλώς δεχτείτε με. Δεν έχω το προνόμιο να πω ότι είμαι υπέρμαχος. Δεν μπορώ να αφήσω το Blackness μου μακριά », λέει η Farah.
Patrick Manion Sr., 89 τη στιγμή του θανάτου, Mount Lebanon, PA
Στο προαστιακό σπίτι του στο Πίτσμπουργκ, ο Patrick Manion Jr. αντανακλά τη ζωή και τον θάνατο του πατέρα του. Ο πατέρας του, Patrick Sr., πέθανε από τις επιπλοκές του Alzheimer τον Ιούνιο του 2018 σε ηλικία 89 ετών.
Η γρήγορη πτωτική πτώση ήταν δύσκολη για τον Patrick Jr. και τη σύζυγό του, Kara, καθώς άρχισε να κάνει ανασφαλείς επιλογές στο σπίτι του. Έπρεπε να κάνουν μια γρήγορη επιλογή και αποφάσισαν να τον μεταφέρουν σε 24ωρη φροντίδα.
Ένα άγχος που δεν είχαν, ωστόσο, ήταν πώς επρόκειτο να πληρώσουν για όλα.
«Μετά από μια περιοδεία στο Ναυτικό, [ο πατέρας μου] εντάχθηκε στο Steamfitters Local 449 [μια ένωση] στο Πίτσμπουργκ», λέει ο Manion Jr. Αν και το Πίτσμπουργκ ήταν ένας ακμάζων βιομηχανικός κόμβος με υψηλή ζήτηση για εξειδικευμένους εργάτες, υπήρχαν στιγμές που η ζήτηση για ατμοσυσσωρευτές θα μειωνόταν και ο Πάτρικ θα απολύθηκε για μια σεζόν.
«Οι έλεγχοι ανεργίας μας κράτησαν, αλλά κάναμε ταξίδια στην παραλία σχεδόν κάθε χρόνο», εξηγεί ο Manion Jr., προσθέτοντας ότι ο πατέρας του αποσύρθηκε στην ηλικία των 65 ετών.
Η σταθερή συνδικαλιστική εργασία του Manion Sr. παρείχε ασφάλεια στον Pat και στις δύο αδελφές του καθώς και στη γυναίκα του. Όταν ο Πατ ξεκίνησε την αναζήτηση μιας μονάδας φροντίδας για τον πατέρα του, θυμάται τη μεγάλη διαφορά στη φροντίδα βάσει των τιμών.
«Υπήρχαν μερικές εγκαταστάσεις φροντίδας που ήταν πολύ κάτω από τον προϋπολογισμό του, αλλά αποφασίσαμε ότι δεν ήταν αρκετά καλές ή προσεκτικοί. Είχαμε την πολυτέλεια να είμαστε πιο απαιτητικοί στην επιλογή μας. Θα μπορούσαμε να τον τοποθετήσουμε στην καλύτερη, ακριβότερη επιλογή », λέει ο Manion Jr.
«Θυμάμαι ότι περπατούσα στο φθηνότερο μέρος και σκέφτηκα ότι ο πατέρας μου θα το μισούσε εκεί. Όταν περιοδεύσαμε στην πιο ακριβή τοποθέτηση, απλά ένιωθα ότι ο μπαμπάς μου θα το απολάμβανε περισσότερο, θα ήταν πιο άνετα και θα έδινε πολύ περισσότερη προσωπική προσοχή. Το μέρος που αποφασίσαμε να τον μετακινήσουμε, είχε δύο επιλογές για τις ανάγκες του. Θα μπορούσε να περπατήσει μέσα στην εγκατάσταση, να περπατήσει έξω σε ένα μονοπάτι που ήταν κλειστό και να τον κρατούσε ασφαλή », λέει.
Τα αρχοντικά ήταν επίσης σε θέση να πληρώσουν έναν γείτονα για να τον παρακολουθήσουν (από τις αποταμιεύσεις και τη σύνταξη του μπαμπά του) προτού μετακινηθούν στη μονάδα φροντίδας.
Στο τέλος, η μονάδα φροντίδας κοστίζει $ 7.000 ανά μήνα. Η ασφάλιση κάλυψε 5.000 $ και η σύνταξή του κάλυψε εύκολα το κενό για τους 18 μήνες που έζησε εκεί πριν περάσει.
«Δούλεψε όλη του τη ζωή για να φροντίσει την οικογένειά του και τον εαυτό του. Κέρδισε και άξιζε την καλύτερη φροντίδα που μπορούσα να βρω γι 'αυτόν όταν τη χρειαζόταν », λέει ο Manion Jr.
Saundra Bishop, 36, Ουάσιγκτον, D.C.
Ιδιοκτήτης εταιρείας συμπεριφορικής θεραπείας, η Saundra Bishop πήρε διάσειση τον Ιούλιο του 2017. Πήγε στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης και της είπαν να ξεκουραστεί για λίγες μέρες.
«Αυτή ήταν μια φοβερή συμβουλή, και αν αυτός ήταν όλοι οι πόροι που είχα, αυτό θα ήταν το τέλος της. Αλλά ένας φίλος μου που είχε επίσης κακή διάσειση πρότεινε να πάω σε κλινική διάσεισης », λέει ο Bishop.
Η Επίσκοπος αναγνωρίζει το προνόμιο της με το πόσο γρήγορα μπορούσε να αποκτήσει πρόσβαση στη βοήθεια που χρειαζόταν. Η ασφάλιση της, η οποία είναι μέσω της εταιρείας που κατέχει, το κατέστησε εφικτό. «Ήμουν σε θέση να δω αυτόν τον ειδικό με ένα copay και χωρίς παραπομπή. Η οικογένειά μας θα μπορούσε επίσης να πληρώσει 80 $ την εβδομάδα σε copays μαζί με οτιδήποτε άλλο », λέει.
Ο Bishop βρισκόταν σε εργασία μερικής απασχόλησης, κάτι που θα είχε καταστρέψει την οικογένειά της εάν δεν ήταν οικονομικά σταθεροί. Σημειώνει ότι, δεδομένου ότι κατέχει και διαχειρίζεται τη δική της εταιρεία, θα μπορούσε να πλοηγηθεί με μερική απασχόληση εξ αποστάσεως ενώ επουλώθηκε. Εάν τα πράγματα δεν ήταν τόσο ευέλικτα, θα μπορούσε να είχε χάσει τη δουλειά της λόγω του τραυματισμού.
Η οικογένειά της έξι ατόμων λειτουργεί επίσης με τη βοήθεια του συζύγου της, του Τομ, ο οποίος μένει στο σπίτι ενώ εργάζεται. Η επίσκοπος λέει ότι ήταν μια τεράστια υποστήριξη μέσω των μυριάδων ιατρικών ραντεβού της, των μασάζ που πληρώθηκαν από την τσέπη για τη διαχείριση του πόνου, της θεραπείας για το τραύμα του ατυχήματος και του προσωπικού εκπαιδευτή, ο οποίος τροποποίησε τις προπονήσεις της
Εκτός από αυτό, η μητέρα του Επισκόπου ήταν επίσης διαθέσιμη για να βοηθήσει στη φροντίδα των τεσσάρων παιδιών τους, κάτι που υπογραμμίζει περαιτέρω πώς ένα σταθερό δίκτυο υποστήριξης είναι συχνά το κλειδί για πολλές οικογένειες που αντιμετωπίζουν ιατρική κρίση.
Σε ένα σημείο ο Bishop ανέπτυξε σοβαρή κατάθλιψη που προκαλείται από διάσειση.
«Έγινα αυτοκτονία», εξηγεί. Μπήκε σε ένα πρόγραμμα μερικής νοσηλείας για επτά εβδομάδες σε εξωτερικούς ασθενείς, το οποίο κάλυπτε η ασφάλειά της. Ο Bishop ήταν επίσης σε θέση να εργαστεί εξ αποστάσεως κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γεγονός που επέτρεψε σε αυτήν και την οικογένειά της να αντέξει αυτήν την καταιγίδα.
Ενώ η επίσκοπος συνεχίζει να αναρρώνει, αναγνωρίζει πόσο διαφορετικά η ζωή της μετά τον τραυματισμό της θα μπορούσε να αποδειχθεί αν δεν είχε την οικονομική βοήθεια.
«Είμαι ακόμα τραυματισμένος και μπορεί να έχω μόνιμη ζημιά. Δεν είμαι ακόμα θεραπευμένος. Αλλά θα μπορούσε να είχε καταστρέψει τη ζωή μου αν δεν είχα χρήματα », λέει ο Bishop.
Meg St-Esprit, M. Ed. είναι ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα το Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας. Η Meg εργάστηκε σε κοινωνικές υπηρεσίες για μια δεκαετία και τώρα χρονολογεί αυτά τα ζητήματα μέσω της γραφής της. Γράφει για κοινωνικά ζητήματα που επηρεάζουν άτομα και οικογένειες όταν δεν κυνηγά τα τέσσερα παιδιά της. Βρείτε περισσότερα από τη δουλειά του Meg εδώ ή ακολουθήστε την Κελάδημα όπου κάνει tweets κυρίως τις κωμωδίες των παιδιών της.
