Τι είναι μια διαφορική διάγνωση;

Ορισμός

Όταν αναζητάτε ιατρική φροντίδα, ο γιατρός σας χρησιμοποιεί τη διαγνωστική διαδικασία για να προσδιορίσει την κατάσταση που μπορεί να προκαλεί τα συμπτώματά σας.

Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, θα εξετάσουν στοιχεία όπως:

• τα τρέχοντα συμπτώματά σας
• ιατρικό ιστορικό
• αποτελέσματα από φυσική εξέταση

Μια διαφορική διάγνωση είναι μια λίστα με πιθανές καταστάσεις ή ασθένειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τα συμπτώματά σας βάσει αυτών των πληροφοριών.

Βήματα που εμπλέκονται σε μια διαφορική διάγνωση

Όταν εκτελείτε μια διαφορική διάγνωση, ο γιατρός σας θα συλλέξει πρώτα μερικές αρχικές πληροφορίες σχετικά με τα συμπτώματά σας και το ιατρικό ιστορικό.

Μερικά παραδείγματα ερωτήσεων που μπορεί να υποβάλει ο γιατρός σας περιλαμβάνουν:

• Ποια είναι τα συμπτώματά σας;
• Πόσο καιρό αντιμετωπίζετε αυτά τα συμπτώματα;
• Υπάρχει κάτι που προκαλεί τα συμπτώματά σας;
• Υπάρχει κάτι που κάνει τα συμπτώματά σας χειρότερα ή καλύτερα;
• Έχετε οικογενειακό ιστορικό συγκεκριμένων συμπτωμάτων, καταστάσεων ή ασθενειών;
• Λαμβάνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα;
• Χρησιμοποιείτε καπνό ή αλκοόλ; Εάν ναι, πόσο συχνά;
• Υπήρξαν σημαντικά γεγονότα ή στρες στη ζωή σας πρόσφατα;

Ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να πραγματοποιήσει ορισμένες βασικές φυσικές ή εργαστηριακές εξετάσεις. Ορισμένα παραδείγματα περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε:

• λήψη της αρτηριακής σας πίεσης
• παρακολούθηση του καρδιακού σας ρυθμού
• ακούγοντας τους πνεύμονές σας καθώς αναπνέετε
• εξετάζοντας το μέρος του σώματός σας που σας ενοχλεί
• παραγγελία βασικών εργαστηριακών εξετάσεων αίματος ή ούρων

Όταν συλλέξουν τα σχετικά γεγονότα από τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό και τη φυσική εξέταση, ο γιατρός σας θα καταρτίσει μια λίστα με τις πιο πιθανές καταστάσεις ή ασθένειες που μπορεί να προκαλούν τα συμπτώματά σας. Αυτή είναι η διαφορική διάγνωση.

Ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να πραγματοποιήσει πρόσθετες εξετάσεις ή αξιολογήσεις για να αποκλείσει συγκεκριμένες καταστάσεις ή ασθένειες και να φτάσει σε τελική διάγνωση.

Παραδείγματα διαφορικών διαγνώσεων

Ακολουθούν μερικά απλοποιημένα παραδείγματα για το πώς μπορεί να μοιάζει μια διαφορική διάγνωση για ορισμένες συνήθεις καταστάσεις.

Πόνος στο στήθος

Ο John επισκέπτεται τον γιατρό του παραπονιζόμενος για πόνο στο στήθος του.

Δεδομένου ότι η καρδιακή προσβολή είναι μια κοινή αιτία πόνου στο στήθος, η πρώτη προτεραιότητα του γιατρού του είναι να βεβαιωθεί ότι ο Τζον δεν βιώνει. Άλλες κοινές αιτίες πόνου στο στήθος περιλαμβάνουν πόνο στο θωρακικό τοίχωμα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD) και περικαρδίτιδα.

Ο γιατρός εκτελεί ένα ηλεκτροκαρδιογράφημα για να αξιολογήσει τις ηλεκτρικές παρορμήσεις της καρδιάς του John. Παραγγέλνουν επίσης εξετάσεις αίματος για έλεγχο ορισμένων ενζύμων που σχετίζονται με καρδιακή προσβολή. Τα αποτελέσματα από αυτές τις αξιολογήσεις είναι φυσιολογικά.

Ο Τζον λέει στο γιατρό του ότι ο πόνος του μοιάζει με αίσθημα καψίματος. Συνήθως έρχεται λίγο μετά το γεύμα. Εκτός από τον πόνο στο στήθος του, μερικές φορές έχει ξινή γεύση στο στόμα του.

Από την περιγραφή των συμπτωμάτων του καθώς και τα φυσιολογικά αποτελέσματα των εξετάσεων, ο γιατρός του John υποψιάζεται ότι ο John μπορεί να έχει GERD. Ο γιατρός συνταγογραφεί τον John μια πορεία αναστολέων αντλίας πρωτονίων που τελικά ανακουφίζει τα συμπτώματά του.

Πονοκέφαλο

Η Sue πηγαίνει να δει το γιατρό της επειδή έχει επίμονο πονοκέφαλο.

Εκτός από τη βασική φυσική εξέταση, ο γιατρός της Sue ρωτά για τα συμπτώματά της. Η Sue μοιράζεται ότι ο πόνος από τους πονοκεφάλους της είναι μέτριος έως σοβαρός. Μερικές φορές αισθάνεται ναυτία και ευαισθησία στο φως ενώ συμβαίνουν.

Από τις πληροφορίες που παρέχονται, ο γιατρός του Sue υποψιάζεται ότι οι πιο πιθανές καταστάσεις θα μπορούσαν να είναι ημικρανίες, πονοκέφαλοι έντασης ή πιθανώς μετατραυματικός πονοκέφαλος.

Ο γιατρός θέτει μια επόμενη ερώτηση: Έχετε υποστεί πρόσφατα κάποιο είδος τραυματισμού στο κεφάλι; Η Sue απαντά ότι ναι, είχε πέσει και χτύπησε το κεφάλι της λίγο πριν από μια εβδομάδα.

Με αυτές τις νέες πληροφορίες, ο γιατρός του Sue υποπτεύεται τώρα έναν μετατραυματικό πονοκέφαλο. Ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αναστολείς πόνου ή αντιφλεγμονώδη φάρμακα για την κατάστασή της. Επιπλέον, ο γιατρός μπορεί να κάνει εξετάσεις απεικόνισης όπως μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία για να αποκλείσει την αιμορραγία στον εγκέφαλο ή τον όγκο.

Πνευμονία

Ο Αλί επισκέπτεται το γιατρό του με συμπτώματα πνευμονίας: πυρετό, βήχα, ρίγη και πόνοι στο στήθος του.

Ο γιατρός του Ali πραγματοποιεί φυσική εξέταση, συμπεριλαμβανομένου του να ακούει τους πνεύμονες του με ένα στηθοσκόπιο. Εκτελούν ακτινογραφία θώρακα για να δουν τους πνεύμονες και να επιβεβαιώσουν την πνευμονία.

Η πνευμονία έχει διαφορετικές αιτίες - ιδιαίτερα εάν είναι βακτηριακή ή ιογενής. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τη θεραπεία.

Ο γιατρός του Ali παίρνει ένα δείγμα βλέννας για να ελέγξει την παρουσία βακτηρίων. Επιστρέφει θετικά, οπότε ο γιατρός συνταγογραφεί μια σειρά αντιβιοτικών για τη θεραπεία της λοίμωξης.

Υπέρταση

Η Raquel είναι στο γραφείο του γιατρού της για μια φυσιολογική ρουτίνα. Όταν ο γιατρός της παίρνει την αρτηριακή της πίεση, η ανάγνωση είναι υψηλή.

Κοινές αιτίες της υπέρτασης περιλαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, νεφρική νόσο, αποφρακτική άπνοια ύπνου και προβλήματα θυρεοειδούς.

Η υψηλή αρτηριακή πίεση δεν τρέχει στην οικογένεια του Raquel, αν και η μητέρα της είχε προβλήματα θυρεοειδούς. Η Raquel δεν χρησιμοποιεί προϊόντα καπνού και χρησιμοποιεί αλκοόλ με υπευθυνότητα. Επιπλέον, αυτή τη στιγμή δεν παίρνει φάρμακα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε υψηλή αρτηριακή πίεση.

Ο γιατρός της Raquel ρωτά τότε αν έχει παρατηρήσει κάτι άλλο που φαίνεται ασυνήθιστο με την υγεία της τελευταία. Απαντά ότι αισθάνεται σαν να έχει χάσει βάρος και ότι συχνά αισθάνεται ζεστό ή ιδρωμένο.

Ο γιατρός πραγματοποιεί εργαστηριακές εξετάσεις για να αξιολογήσει τη λειτουργία των νεφρών και του θυρεοειδούς.

Τα αποτελέσματα των δοκιμών στα νεφρά είναι φυσιολογικά, αλλά τα αποτελέσματα του θυρεοειδούς του Raquel δείχνουν υπερθυρεοειδισμό. Η Raquel και ο γιατρός της αρχίζουν να συζητούν τις επιλογές θεραπείας για τον υπερδραστήριο θυρεοειδή της.

Εγκεφαλικό

Ένα μέλος της οικογένειας παίρνει την Clarence για να λάβει άμεση ιατρική φροντίδα, επειδή υποψιάζονται ότι έχει εγκεφαλικό.

Τα συμπτώματα του Clarence περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, σύγχυση, απώλεια συντονισμού και μειωμένη όραση. Το μέλος της οικογένειας ενημερώνει επίσης το γιατρό ότι ένας από τους γονείς της Clarence είχε εγκεφαλικό επεισόδιο στο παρελθόν και ότι η Clarence καπνίζει συχνά τσιγάρα.

Από τα παρεχόμενα συμπτώματα και το ιστορικό, ο γιατρός υποψιάζεται έντονα ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, αν και η χαμηλή γλυκόζη στο αίμα μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα παρόμοια με ένα εγκεφαλικό.

Πραγματοποιούν ένα ηχοκαρδιογράφημα για να ελέγξουν για έναν ανώμαλο ρυθμό που θα μπορούσε να οδηγήσει σε θρόμβους, οι οποίοι θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στον εγκέφαλο. Παραγγέλνουν επίσης αξονική τομογραφία για έλεγχο αιμορραγίας εγκεφάλου ή θανάτου ιστών. Τέλος, πραγματοποιούν εξετάσεις αίματος για να δουν την ταχύτητα με την οποία πήγε το Clarence στο αίμα και να εκτιμήσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα του.

Η αξονική τομογραφία δείχνει αιμορραγία στον εγκέφαλο, επιβεβαιώνοντας ότι ο Clarence είχε αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο.

Δεδομένου ότι ένα εγκεφαλικό επεισόδιο είναι ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ο γιατρός μπορεί να ξεκινήσει τη θεραπεία έκτακτης ανάγκης προτού ληφθούν όλα τα αποτελέσματα των εξετάσεων.

Το πακέτο

Μια διαφορική διάγνωση είναι μια λίστα με πιθανές καταστάσεις ή ασθένειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τα συμπτώματά σας. Βασίζεται στα δεδομένα που προκύπτουν από τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό, τα βασικά εργαστηριακά αποτελέσματα και μια φυσική εξέταση.

Αφού αναπτύξει μια διαφορική διάγνωση, ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να πραγματοποιήσει πρόσθετες εξετάσεις για να αρχίσει να αποκλείει συγκεκριμένες καταστάσεις ή ασθένειες και να καταλήξει σε τελική διάγνωση.